冰龙掠过撒哈拉边缘的库布奇绿洲时，翅尖卷起的沙粒还带着正午的灼意。柳玄怀里的青铜钥匙突然泛起暖金色光，不是熔窟那种炽热的红，而是像沙漠落日般柔和的金，表面浮起的沙纹状纹路随着呼吸轻轻起伏——这是钥匙第一次在沙漠亮起，指向的方向，正是绿洲深处那片蔫败的胡杨林。
三人落地时，最先闻到的是沙土混着枯木的气息。绿洲守护者阿吉正蹲在沙地上，晒得黝黑的手扒开滚烫的浮沙，露出一截胡杨断根：断口处布满虫蛀的孔洞，渗出的汁液在沙粒上结成白花花的盐霜，风一吹就碎了。他头上的羊皮帽破了个边，帽檐沾着沙棘刺，声音带着急意：“昨还好好的，今早一看，半片胡杨的根都被啃断了！沙虫钻在地下一米深，浇水根本渗不到底，新种的梭梭苗才冒芽就蔫了，土碱得厉害，浇的水越多人越慌。”
苏清寒走到沙棘丛旁，指尖先凝出一缕冰风——刚触到沙土，冰风就化作白汽散了，沙粒还是烫得能烙手。她皱了皱眉，又试了一次，这次把冰风拉成细网，裹住几颗沙粒：“昼夜温差快三十度，白沙表温度能到五十度，普通保水膜一晒就化，冰粒得做些，才能慢慢渗到根层，还不能冻坏新苗。”
林砚则蹲下身，指尖裹着层淡雷光，轻轻戳了戳沙地。雷光刚入沙，地下就传来细碎的“沙沙”声，沙粒微微跳动，几截白色的虫触须从沙缝里露出来，又飞快缩了回去。“沙虫怕高频震动，但震频不能太高，不然会把梭梭苗的根震松。”他着，雷光在指尖转了个圈，沙地表面的沙粒排成圈，“这个震频刚好，能逼它们往地表爬，又伤不到苗。”
柳玄走到阿吉身边，指尖贴着胡杨断根，木森的星温顺着指尖渗进去。淡绿光在断根里游走，很快就感应到地下蔓延的虫道：“沙虫群在往甘草丛那边移，得先拦着，不然甘草也保不住。而且土壤里的盐碱度快超标了，光补水没用，得先改土。”
苏清寒先找了块背阴的胡杨下驻足，掌心对着绿洲上空轻轻一抬。晨露在冰风的牵引下聚成细的水雾，水雾在空中转了几圈，渐渐凝成比米还的冰粒——不是透明的，而是带着点淡蓝的雾凇色。“冰粒太大容易砸伤苗，太化得太快。”她一边调整冰风的力度，一边教凑过来的阿吉，“你看，冰粒落在沙上，要过三秒才化，这样水才能渗到十厘米深，刚好到梭梭苗的根须处。”
她还从背包里掏出包甘草粉，是之前在云雾森林特意磨的：“甘草粉要按一成的比例混进表层沙土，多了会烧根，少了改不了碱。你看这株蔫聊沙棘，周围撒上混了甘草粉的土，再浇点冰粒融的水，明就能缓过来。”阿吉一开始手抖，撒多了甘草粉，苏清寒笑着帮他扒掉些，指尖的冰风顺便给沙土降了温：“别急，慢慢来，沙漠里种东西，得比沙虫有耐心。”
林砚则在沙棘丛周围埋了圈细铁丝，雷光顺着铁丝游走，织成一张看不见的低频震网。他蹲在震网边，指尖搭在铁丝上试了试，把频率从50hz调到30hz：“这个频率，沙虫会觉得像敌在挖洞，肯定会爬出来，你看——”话音刚落，沙地上就冒出几个土包，几只拇指粗的沙虫扭着身子爬了出来，阿吉赶紧用铁铲把虫挑进准备好的陶罐里。
林砚还在震网边缘的沙棘枝上挂了几个铜铃，铜铃上缠着细铁丝，和震网连在一起：“要是虫群多了，震网的震动会让铜铃响得更急，你不用一直盯着，听铃响就校”旁边的孩子阿木想碰震网，林砚赶紧拦住，把铜铃摘下来给她玩：“这个能拿，震网不能碰，会麻手哦。”阿木举着铜铃跑开，铃声在沙漠里传得很远。
柳玄则带着阿吉走到胡杨林深处，掌心贴着最粗的那棵胡杨的断根。淡绿光从他掌心渗出，顺着断根往下钻，很快，断口处就冒出几缕白色的新根须，像绒毛似的，沾着湿润的沙土。“木森的星温能催新根，”柳玄着，从背包里掏出几株沙棘幼苗，“这些幼苗是在熔窟培育的，根须比普通的粗，沙虫不容易咬断，你种在胡杨周围，能帮着固沙。”阿吉心翼翼地接过幼苗，手都在抖：“这苗看着就壮，比我之前种的好太多了。”
忙到正午，阿吉从帐篷里抱出个陶罐，里面装着椰枣糕：“这是我老伴昨刚做的，用沙漠里的椰枣和米面蒸的，甜得很，你们快尝尝，补补力气。”椰枣糕咬一口发黏，带着浓浓的椰香，阿木凑过来，阿吉掰了块的给她，她却递到柳玄嘴边：“叔叔吃，叔叔种的苗能活。”
午后的太阳稍微斜零，众人躲在最大的那棵胡杨树下歇脚。胡杨树上挂着旧的经幡，风一吹哗啦响，阿吉掰着椰枣糕，起了十年前的事：“那时候沙暴比现在厉害，一夜之间就吞了半片绿洲，我爹急得直哭，再这样下去，我们就得搬离沙漠了。”
他顿了顿，指了指远处的沙丘：“就是那年，木森守护者来了。他教我们种‘三圈林’——外圈种沙棘，沙棘的刺能挡沙，根还能固水；中圈种胡杨，胡杨的根能扎到地下十米，找得到地下水；内圈种甘草，甘草能中和土里的碱，还能喂羊。”阿吉着，从怀里掏出个布包，打开来，里面是几颗褐色的种子，指甲盖大，壳上有细密的纹路，像刻了沙纹：“这是‘固沙籽’，木森临走时给我的，把这籽混在沙里种，能招沙蜥来——沙蜥最爱吃沙虫，比我们自己抓虫快多了。”
阿木好奇地拿起一颗固沙籽，想往嘴里放，阿吉赶紧拦住：“傻丫头，这是种的，不是吃的！等它长出来，叶子是圆的，沙蜥看到就会来，到时候我们就不用怕沙虫了。”柳玄掏出册子，掏出炭笔，认真地画起“三圈林”的结构图：外圈的沙棘画得矮胖，枝上画着刺；中圈的胡杨画得高大，根须画得又粗又长；内圈的甘草画得细密，叶子画成圆形。他还在旁边标注：“沙棘间距1米，胡杨行距3米，甘草混种在胡杨之间。”
阿木凑过来看，柳玄把炭笔递给她：“你想画什么？”阿木在图的旁边画了个太阳，又画了个人，举着铜铃：“这是我，我帮着听铃响，抓沙虫！”柳玄笑着点头：“画得好，以后阿木就是绿洲的守护者了。”
傍晚时分，震网下的沙虫差不多都被清理干净，新种的沙棘苗浇了冰粒融的水，叶子渐渐舒展开，透着点嫩绿色。阿吉领着阿木，在胡杨树下摆了些椰枣和米粥，非要留三人吃饭。
吃饭时，三人跟阿吉约定：下次来，柳玄会带一批耐沙虫的梭梭苗，是用木森的星温培育的，根须更壮；苏清寒会做几个冰风储水罐，用冰棱和羊皮缝的，能保温储水，不用浇水；林砚会带太阳能板，装在震网上，这样晚上也能通电，不用怕沙虫夜里偷袭。
阿吉听了，笑得眼睛都眯了：“有你们帮忙，这绿洲肯定能长起来，到时候我种更多椰枣，等你们来吃。”
青铜钥匙的暖金色光渐渐淡了，贴在柳玄的掌心，像还留着沙漠的温度。三人乘上冰龙，往草原的方向飞去。柳玄翻着册子，指着“三圈林”的图：“下次去草原，蝗灾的事，或许能学木森的法子，种点能招敌的草。”
苏清寒点头：“我准备把冰原剩下的冰棱碎片磨成粉，撒在牧草周围，能冻住蝗卵，不让它们孵化。”林砚摸着口袋里的固沙籽，笑着：“我把雷光驱虫器改成便携的，挂在牧草上，蝗虫一靠近就会被震走。对了，还得带些固沙籽，草原边缘的土有点沙化，种上能固土。”
冰龙飞过沙海，翅膀带起的冰粒落在下方的绿洲里，像撒了层碎星星。阿吉和阿木还在胡杨树下挥手，直到变成两个黑点。远处的沙丘上，有骆驼队经过，看到冰龙，都停下脚步挥手，柳玄从背包里扔了些固沙籽给他们，骆驼队的人接住了，大声喊着“谢谢”，声音在沙漠里回荡。
冰龙越飞越高，下方的沙海渐渐变成金黄色的波浪，胡杨林像绿宝石似的嵌在中间。柳玄低头看着册子上的“三圈林”和阿木画的太阳，心里暖暖的——不管是沙漠、冰原，还是草原，这些平凡的守护，都是最珍贵的暖意。
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