水晶树底部的暗蚀残核还在微微跳动，淡紫色的星温光带像纱幔般裹着它，触上去竟没有刺骨的寒意，反倒带着一丝极轻的共振——和冰魄玉此刻的震颤频率一模一样。
林砚蹲下身，指尖刚碰到光带，冰魄玉突然从掌心浮起，表面的紫晶光泽流转成细密的纹路，像在临摹暗蚀残耗轮廓。“它在记录……或者，在解析这团暗蚀的结构。”
苏清寒的剑穗突然朝水晶树后方晃了晃，那里的紫晶岩壁上，一道几不可见的缝隙正渗出微弱的金光：“那边有东西，像是被暗蚀掩盖的痕迹。”
两人合力推开岩壁，缝隙后藏着一个半埋在星尘里的石海盒子表面刻着与冰魄玉同源的符文，林砚将星温注入，石喊咔”地弹开，里面铺着一张泛着银光的卷轴——边缘缠着几缕干枯的黑色丝线，正是暗蚀的凝固体。
“是上古实验的记录。”苏清寒指尖划过卷轴上的文字，“他们叫这种星温与暗蚀的共生体‘星蚀’，最初是想用来稳定星域的能量失衡……”
话没完，卷轴上的文字突然亮起，投射出一道虚影：穿长袍的实验者正将星温与暗蚀按7:3的比例注入容器，可暗蚀突然暴涨，吞噬了近半星温，实验者嘶吼着用自身星温去补，却只让失衡更严重。虚影消散时，卷轴上的文字多了几行猩红批注：“比例错了……暗蚀需借‘域外星核’的冷光压制，否则永无平衡。”
“域外星核？”林砚猛地攥紧冰魄玉，玉身的震颤突然加剧，暗蚀残耗光带也跟着波动，“之前在血月蛊的记忆里，好像提到过‘陨星谷’有域外星耗碎片。”
就在这时，水晶树顶端突然传来碎裂声。原本已净化的树枝上，竟又冒出几缕极淡的暗蚀，它们没有攻击，只是顺着星温光带爬向暗蚀残核，像在寻找什么。
冰魄玉的光芒骤然变亮，卷轴上的猩红批注开始褪色，取而代之的是一行新的星温符文：“残核是‘钥匙’，需星核冷光激活，否则星蚀会再次失衡。”
“失衡的后果是什么？”苏清寒的剑已经出鞘，她能感觉到，紫晶域外围的星温气流正在变乱，像是有什么东西要冲破束缚。
林砚没来得及回答，暗蚀残核突然挣脱星温光带，朝着石盒飞去。卷轴被它触碰的瞬间，突然燃烧起来，灰烬中飘出一枚指甲盖大的黑色碎片——表面的纹路，和陨星谷的星核碎片图谱一模一样。
“它在指引我们去陨星谷。”林砚接住碎片，碎片立刻与冰魄玉产生共鸣，玉身的紫晶光泽又深了几分，“但这不是简单的‘找碎片’，卷轴里的‘平衡’，可能需要我们重新调配星蚀的比例。”
苏清寒望向紫晶域的入口，那里的星温光带已经开始扭曲，暗蚀的气息在远处若隐若现：“紫晶域的稳定撑不了太久，我们得尽快出发。”
林砚将暗蚀残核和碎片一起收进石盒，冰魄玉贴在盒盖上，像是在守护这枚失衡的“密码”。他抬头看向水晶树，树枝上的暗蚀已经停止蔓延，却在树干上留下一道新的符文——正是卷轴上“陨星谷”的方位标记。
“走吧。”林砚起身时，冰魄玉突然轻碰了一下他的手腕，像是在提醒。他摸了摸玉身，能感觉到里面藏着的、来自上古实验者的微弱意识，还有一丝……属于暗蚀残耗平静等待。
这一次，他们要找的不是“净化”的方法，而是“平衡”的答案。陨星谷的风，恐怕比紫晶域的暗蚀，更难应对。
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