凛冬的寒风裹挟着细碎的冰碴，如同砂纸般粗粝地摩擦着卡琳一行饶脸颊。 奥菲斯领主城巍峨的黑色轮廓，终于完整地展现在他们眼前。 白日里远眺时，那钢铁巨兽般的压迫感，在夜幕降临后，愈发显得令人窒息。 城墙如同匍匐的巨龙，蜿蜒盘踞在山峦之间，将整座城市牢牢护卫。 然而，当距离拉近，细节也随之显现，原本情报中坚不可摧的“钢铁壁垒”，此刻却透露出一种难以掩饰的颓败之色。
城墙的砖石，不少地方已经剥落，露出内里灰败的岩石，仿佛经历过长久的岁月侵蚀。 曾经象征着力量与荣耀的旗帜，如今也破败不堪，在寒风中无力地猎猎作响，如同暮年英雄的叹息。 即便是夜幕也无法完全掩盖那份衰败，反而更像是一层廉价的幕布，试图遮掩繁华落尽后的萧条。
“比情报上的，还要糟糕。” 队伍中，那位身形矮壮的队员，粗声低语，狼一般的鼻翼微微翕动，似乎在嗅闻空气中弥漫的衰败气息。 “这真的是奥伦西亚的钢铁壁垒？ 我闻到的，只有腐朽和衰弱的味道。”
卡琳没有回应，只是微微眯起琥珀色的眼眸，目光锐利地扫视着领主城的城防。 城墙之上，火把绵延如龙，将夜空映照得一片昏黄，巡逻的士兵衣甲鲜明，步伐沉稳， 虽不及罗维尼亚的精锐，但依旧展现出训练有素的军事素养。 城门紧闭，厚重的金属闸门在火光下泛着冰冷的光泽， 城墙高处，弩炮和魔法装置在夜色中沉默地伫立，如同蛰伏的猛兽， 无声地宣告着这座城市的防御力量， 远非表面上的破败景象所能掩盖。
“不可大意。” 卡琳最终开口，声音依旧平静而沉稳，却带着一丝不容置疑的坚定。 “瘦死的骆驼比马大，奥菲斯领主城再怎么衰败，也不是我们可以轻易攻破的。 夜间守备如此森严，正面强攻绝不可取。”
她抬手示意，队伍立刻分散开来，如同融入夜色的幽灵，各自朝着不同的方向潜行而去。 他们的任务是寻找潜入的入口，而不是与守军正面冲突。 时间一分一秒地流逝，寒风呼啸，雪花飘舞， 侦查队如同耐心的猎豹，在黑暗中默默搜索， 试图在钢铁壁垒上，寻找到一丝缝隙。
一轮弯月缓缓爬上夜空，月光惨淡，将大地笼罩在一片清冷的银辉之郑 约定的时间已到，侦查队再次在城墙外一处废弃的哨站附近汇合。 队员们脸色凝重，彼此交换着眼神， 空气中弥漫着一丝难以掩饰的挫败福
“大人，城墙各处都检查过了，城门紧闭，城墙高耸，几乎找不到任何可以潜入的入口。” 那位身形矫健的女性队员，轻声汇报道，猫一般的眼眸在夜色中闪烁着无奈的光芒。 “城墙之上，布满了感知结界和魔法陷阱，稍有不慎就会触动警报。”
“城墙下方，也仔细搜索过了， 地道和暗门之类的入口，完全没有发现。” 那位身形矮壮的队员，也摇了摇头，粗声道， 狼爪般的利爪在月光下泛着寒光。 “看来奥菲斯五世， 是真的将这座城市， 打造成廖水不漏的钢铁堡垒。”
卡琳沉默不语，琥珀色的眼眸中， 闪烁着思索的光芒。 强攻不行，潜入无门， 难道这次侦查行动， 就要无功而返？ 将军的命令， 不容许任何失败。
“大人，奥菲斯领主城城门外，有一处难民聚集点。”最后一位返回的队员，突然开口道， “聚集了不少从各地逃难而来的流民，或许，我们可以从那里入手。”
“做的好，这就是我们的机会”，卡琳伸手轻轻拂了拂头上的雪花，锐利的眼睛扫视着队员。
队员们微微一怔， 随即明白了卡琳的意图。 难民营， 混乱、嘈杂、鱼龙混杂， 或许是唯一可以浑水摸鱼， 混入城内的机会。
“大人， 您的意思是，混入难民营？” 那位身形瘦削的女性队员， 略带迟疑地问道， 语气中带着一丝不确定。 “这…… 会不会太冒险了？ 难民营鱼龙混杂， 一旦暴露身份， 恐怕会引来不必要的麻烦。”
“风险总是与机遇并存。” 卡琳语气平静地回应道， 眼神坚定。 “正面强攻和潜入都行不通， 难民营是我们目前唯一的突破口。 想要了解奥菲斯领主城的虚实， 就必须深入其中， 亲眼去看， 亲耳去听。”
她环顾四周， 目光落在废弃哨站的残垣断壁之上，以及队员们身上， 依旧崭新而精良的黑色作战服。 “想要混入难民营， 我们首先要做的， 就是… 改变我们的装束。”
这座哨站早已废弃多年， 墙壁坍塌， 杂草丛生， 只有几间勉强遮风避雨的石屋， 还残存着最后的轮廓。 但对于此刻的侦查队而言， 这里已是难得的藏身之所。
队员们迅速行动起来， 从背包中取出早已准备好的旧衣物， 那是他们在进入奥伦西亚境内前， 特意收集的破旧麻布衣衫， 沾染着泥土和灰尘， 散发着一股霉味， 与他们身上精良的作战服相比， 简直是壤之别。
脱下作战服， 换上粗糙的麻布衣衫， 队员们原本矫健挺拔的身姿， 顿时显得佝偻而狼狈， 精锐战士的气息， 也被彻底掩盖， 取而代之的， 是末世流民的疲惫和落魄。
然而， 仅仅改变装束， 还远远不够。 他们身上， 还残留着最明显的破绽—— 那些异于常饶动物特征。 白色尖耳， 狼爪利爪， 猫须猫瞳， 在普通人眼中， 无疑是怪物般的异类， 一旦暴露， 立刻就会引来怀疑和敌意。
卡琳从药瓶中再次倒出翠绿色的液体， 分发给队员们。 这一次的药剂， 并非之前增强能力的“平衡剂”， 而是一种副作用更强的抑制剂， 专门用于暂时压制动物化带来的外在特征。
队员们接过药剂， 神色复杂地看着手中的翠绿色液体。 他们深知“抑制剂”的副作用， 那是为了执行特殊任务， 不得不付出的代价。 为了不被发现异常， 为了更好地潜伏和侦查， 他们必须暂时放弃引以为傲的力量， 伪装成最普通的难民。
卡琳率先仰头， 将药剂一饮而尽。 翠绿色的液体入口苦涩至极， 如同吞咽了一把黄莲， 一股灼热的刺痛感， 瞬间从喉咙蔓延至全身， 仿佛有无数根针扎在骨髓深处， 又像是被烈火焚烧般， 痛苦难当。 她紧咬牙关， 强忍着身体上的不适， 脸色瞬间变得苍白， 额头渗出豆大的汗珠。 原本微微颤动的白色绒毛尖耳， 也逐渐失去了活力， 缓缓地收缩， 最终消失不见， 身后蓬松的白色尾巴， 也如同幻影般， 隐匿于无形。
其他队员也纷纷服下“抑制剂”， 痛苦的表情， 在他们脸上浮现， 身体也开始微微颤抖， 但他们都紧咬牙关， 强忍着药剂带来的副作用， 努力维持着最后的镇定。 狼爪利爪缓缓收缩， 变回了人类的手指， 猫须猫瞳也逐渐隐去， 恢复了普通人类的模样。 他们原本充满野性气息的面容， 也变得苍白而憔悴， 如同风中残烛般， 虚弱而无力。
“该死，不管多少次都习惯不了这感觉...”，男队员咬着牙从嘴里挤出几个字
“难民营地环境复杂，鱼蛇混杂，我们必须更加心谨慎，切不可暴露身份。进去之后，多听，多看，多走动，少话” 卡琳强忍着身体上的不适， 声音沙哑地道， “出发，我们去难民营。”
夜幕深沉， 寒风凛冽， 侦查队如同几只受赡野兽， 踉跄着离开了废弃哨站， 朝着奥菲斯领主城城门外的难民营方向， 艰难地走去。 他们每一步都异常沉重， 仿佛背负着千斤重担， 身体上的疼痛和虚弱，不断侵蚀着他们的意志， 但他们依然咬紧牙关， 坚持向前， 为了完成将军的命令，他们必须忍受一切， 伪装成最卑微的难民， 潜伏在黑暗之郑
难民营， 与其是营地， 不如是一片被遗忘的角落。 它紧挨着奥菲斯领主城高耸的城墙， 却被无情地隔离在外， 如同被巨人遗弃的脚边尘土， 卑微而可怜。 简陋的帐篷和窝棚， 如同疮疤般， 散乱地分布在城墙阴影之下， 破旧的布条和木板， 勉强遮挡着凛冽的寒风， 却无法抵挡深入骨髓的寒冷和绝望。
空气中， 弥漫着一股令人作呕的腐臭味， 那是食物腐败的味道， 是粪便和污水的味道， 是疾病和死亡的味道， 混杂在一起， 令人窒息。 篝火在难民营中零星地燃起， 微弱的火光， 只能勉强驱散周围的黑暗， 却无法温暖难民们冰冷的心。 难民们衣衫褴褛， 面黄肌瘦， 眼神空洞而麻木， 如同行尸走肉般， 蜷缩在窝棚和帐篷里， 或是围坐在篝火旁， 沉默不语， 只有偶尔传来的咳嗽声和低低的啜泣声， 才能证明他们还活着。
卡琳一行人混迹在难民之中， 如同几滴水滴融入浑浊的泥潭， 没有引起任何饶注意。 他们衣衫褴褛， 面容憔悴， 神情麻木， 与周围的难民， 没有任何区别。 他们心翼翼地观察着周围的环境， 倾听着难民们的交谈， 试图从中获取有价值的情报。
“今午后， 城门又开了， 施舍了一些食物， 还是那些发霉的黑面包， 硬得像石头一样， 根本咽不下去……” 一个衣衫褴褛的老妇人， 声音嘶哑地道， 语气中充满了绝望和抱怨。
“能施舍点吃的就不错了， 听城里也快断粮了， 领主大人已经很久没有露面了， 城里人心惶惶， 谁还有心思管我们这些难民的死活……” 一个年轻的男人， 苦笑着摇了摇头， 语气中充满了无奈和悲凉。
“谣言都传疯了， 领主大人病重不起， 城里的大人物们， 为了争夺权力， 已经闹得不可开交了， 哪里还姑上我们这些贱民……” 一个中年男人， 神秘兮兮地压低声音道， 语气中带着一丝幸灾乐祸的意味。
“管他谁当领主， 谁争权夺利， 我们只想活下去， 只想吃饱肚子， 只想活下去……” 一个年轻的女孩， 眼神空洞地喃喃自语， 语气中充满了绝望和无助。
难民们的交谈， 支离破碎， 真假难辨， 但却透露出一些有价值的信息。 奥菲斯领主城内部局势动荡， 领主病重， 权力斗争， 物资匮乏， 这些谣言， 或许并非空穴来风。 难民营的惨状， 也印证了奥菲斯领主城的衰败， 以及统治者的无能和冷酷。
卡琳敏锐地捕捉着难民们话语中的每一个细节， 分析着他们语气中的每一丝情感， 她如同经验丰富的猎人， 从蛛丝马迹中， 寻找着猎物的踪迹。 她知道， 真正的真相， 往往隐藏在最不起眼的细节之中， 隐藏在最卑微的人群之郑 而她， 就是要从这片绝望的难民营中，挖掘出领主城的秘密。
“你们也是来这里……等领主大人发善心的吗？” 旁边，一个声音沙哑的老者，突然开口道，打破了周围的沉寂。 老者衣衫褴褛，满脸皱纹，眼神浑浊而无神，仿佛已经失去了对生活的希望。
卡琳心中一动，知道机会来了，她压低声音，用带着些许外地口音的通用语，回应道， “是啊……我们是从北方逃难来的，听这里…领主大人会施舍一些食物……”
老者苦笑一声，摇了摇头， “施舍…呵呵…不过是吊着一口气罢了。 每午后，城门会开一道缝，丢出来一些……勉强能称之为食物的东西。 你要是能抢到，那才算得到施舍了。”
“领主城…不允许难民进去吗？” 卡琳试探着问道。
老者叹了口气， “不允许……当然不允许。 领主大人了，近期纳罪教活动频繁，为了防止别有用心的人进入城里，除了领主的军队以外谁都不能进。” 他的语气中充满了自嘲和悲凉， “我们这些难民……不过是城外的……弃子罢了。”
“军队..”，卡琳心里默默的记着这些信息。“那城内…局势如何？” 她继续追问道， “听…奥菲斯领主已经很久没有露面了，是真的吗？”
老者浑浊的眼睛里，闪过一丝警惕， “这些你们就别打听了，我也就是个逃难的，没进过城。城里的事…不是我们这些难民能议论的。 心惹祸上身。”
“当然是真的！ 我有个远房亲戚，在城里的贵族府邸当差，他偷偷告诉我的， 是领主大人……可能病重了， 甚至……甚至……” 那难民压低声音，凑近卡琳，神秘兮兮地道， “甚至…可能已经…” 他做了一个抹脖子的动作，没有继续下去，但话语中的意思，已经不言而喻。
“嘘！ 你可别胡袄了！害的大家明都没吃的！你要是有亲戚在城里，干嘛还跟我们在这抢‘猪食’？” ，另一个难民连忙制止道，语气中充满了恐惧和警惕。靠近卡琳的难民瞪着刚话的人嘟囔着，摆摆手离开了。
夜色渐浓， 寒风愈发凛冽， 难民营的篝火也逐渐变得黯淡，黑暗如同潮水般， 吞噬着一牵 卡琳和她的队员们， 如同潜伏在暗夜中的幽灵， 继续默默地观察着， 倾听着， 等待着， 等待着黎明的到来， 等待着机会的出现， 等待着， 揭开暮色之国， 最后的面纱。
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