苦熬了一个多月，赵尔忱终于要踏入乡试考场了，八月初八日早晨，在家里吃饱喝足后，和谢迟望腻歪了一会儿，赵尔忱就带着箱子登上了马车，马车缓缓向贡院驶去。
趁着马车走在路上的功夫，赵尔忱趁机补觉，最近她的食欲和困意越来越强烈，吓得她还以为自己怀孕了，听了她的猜测，谢迟望也吓了一跳，忙去将自己的心腹大夫找来。
大夫把过脉后，告诉赵尔忱和谢迟望，她完全没有怀孕的迹象，纯粹就是贪吃贪睡。
赵尔忱：“……”
好吧，至少没在考试期间怀孕，值得庆幸。
赵尔忱一巴掌拍在偷偷嘲笑她的谢迟望脸上，然后继续吃继续睡，每读书读得昏头胀脑，终于熬到了乡试。
赵尔忱上马车躺下后，感觉自己才刚闭上眼，果就进来叫她了，虽然很不情愿，但理智还是促使赵尔忱睁开眼，抹了把脸，背上书箱就下车了，头也不回的往考场的方向去了。
果看着赵尔忱潇洒离去的背影，扭头和秋雁：“我觉得侯爷这回又得拿一回榜首。”
秋雁也膨胀了，“不止这回，下回和下下回也是，咱们侯爷不定是大雍朝第二个连中六元。”
“等侯爷中了六元，我就请侯爷给我家子写一副字，叫他好好读书，将来也中个功名来。”果还傻笑上了。
秋雁心里也在盘算着，等侯爷连中六元后，再和侯爷提自己和陈五的事，到时候有侯爷的功名添彩，自己的婚事也能更风光一些。
被果和秋雁寄予厚望的赵尔忱还浑然不知自己身上背负着什么使命，今年的寒季来得早，八月的已经很凉了，清晨的风挺大还裹着霜气，赵尔忱感觉自己的嘴都快被吹歪了。
赵尔忱见到宋言英，他就将一个食盒塞进她手里，得意洋洋的道：“这可是嘉嘉特意早起，亲手为我蒸的糕点，给你也带了一份，进号舍饿了就垫垫。”
赵尔忱直接打开食盒盖子，捻起一块糕点就吃上了，“嘉嘉这糕点做得好，可惜文垣不在这，不然他也能饱一饱口福。”
“也不知文垣在老家如何了。”起远方的好友，宋言英一脸惆怅。
赵尔忱吃完一块糕点，将食盒提过来，“文垣的学识不成问题，做事又周到，咱们只管等他回来报喜就是了。”
“得也对，咱们进去吧。”
赵尔忱与宋言英随着考生队伍往前挪，宋言英搓了搓冰凉的手，低声抱怨：“我早知道外面冷，为了占个靠前位置，寅时就起来了，早早的出发，就为了早些进贡院，结果现在还在外面等着。”
“你出发早，人家出发也早。”赵尔忱的目光掠过前方队伍，本想聪明一回提前来，结果到了考场外发现全是聪明人。
“唉，等考完我就解脱了。”宋言英叹道，“等考完乡试，我赶紧去拜个老师，再也不受我叔那份鸟气。”
赵尔忱偷笑，“我看你叔气得比你更厉害，每日都在怀疑人生。”
宋言英撇嘴道：“我有什么办法？我叔是才，但我不是，我听不懂他授课，只好请他再讲一遍了。不就是叫他讲两遍嘛，他至于那么生气吗？”
“他觉得你应该和他一样聪明，一点就通，一听就会。”
“那他别指望了，我们家能超越他的只有我四叔，可我四叔有点嫌弃我叔，哈哈，我叔的报应。”宋言英着着，把自己乐了。
两人跟着队伍行至第二道门，前方响起急促的脚步声，一个穿半旧灰布长衫的学子，正被一名吏引着往回走。
他发髻散乱，脸色惨白，双手在身上胡乱摸索，声音发颤道：“我是承平十五年的秀才柳义，我真是来应试的，文引和身份证明都仔细收在藤箱里，排队时被人从后面推了一把，箱子脱手就不见了。”
维持秩序的差役眉头拧成疙瘩，“秋闱入场，文引与身份证明缺一不可。你若是寻不回来，只能作缺考论处，不得在此喧哗，扰其他考生心神。”
周围考生纷纷侧目，前排有个考生用折扇挡着嘴，一脸戏谑的：“怕不是故意把箱子藏起来，想混进考场夹带吧？”
其实此言论的逻辑根本不通，但在这场合这场景，也没人追究那家伙的看热闹不嫌事大。
这话传到柳义耳中，他的脸涨得通红，目光在拥挤的人群中搜寻。
赵尔忱看着柳义焦急的模样，对宋言英声了几句。
宋言英立即往前迈出半步，对着监考官拱手行礼，“大人，学生之前见一个藤箱被拥挤人群推到了后侧槐荫下。不如派两名吏随他同去寻找，若确有文引和身份证明，便让他补做搜检后，既不违逆闱场规矩，也不耽误他三年苦读。”
监考官的目光在柳义与宋言英之间来回扫，听身边人眼前学子是温国公的长孙后，他吩咐身旁吏：“你俩随这位考生去槐荫下寻藤箱，仔细核对后，速带他回此处。”
柳义如蒙大赦，对着宋言英深深作揖：“多谢兄台，此恩在下铭记在心。”完，便跟着吏快步往队伍后侧跑去。
宋言英等柳义走远，才凑到赵尔忱身边，压低声音道：“你倒是眼尖，刚那么混乱，我根本没注意到箱子被踢走了。”
赵尔忱耸耸肩：“他那箱子上系着铜铃，他被撞倒时，铜铃叮当作响，我便多留意了一眼。”
“我怎么没听见？”宋言英瞪大了眼睛。
“因为你当时忙着为时沂叔嫌弃时栖叔而幸灾乐祸。”赵尔忱。
“好吧。”宋言英挠挠头，“你看见了，为何你不？反倒是让我？让我白白受了一份恩情。”
“是你的，就该你受恩，看见那箱子被踢走的肯定不止我一个，可那么多人看见了，只有你站出来，那你就是他的恩人。”
“还有，我让你你就，你有意见？”赵尔忱睨了他一眼。
之所以让宋言英，自然是为了避免自己引人注目，自己是冒牌的侯爷，宋言英却是货真价实的国公长孙，底气比她足多了。
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