棠姬阻拦道：“张老板，我这边虽然眼下有点困难，但您的货我这边还是想全都拿下。”
“你没钱，怎么拿下？”张老板忍不住翻了个白眼。
“我眼下虽然没有那么多钱，但我手里有货啊——不瞒您，我最近弄了一百多万斤盐，眼下正在出货。这盐和铁都是暴利，您也是做这个的，不会不知道。”
“你，多少斤？”张老板张大了嘴，半晌没合拢。
“一百多万斤吧！”棠姬再次道。
长安城的常住人口有六七十万人，每年除了做饭烧菜用直接用的盐之外，大家腌制菜蔬肉类也需要大量的盐。城中饲养的家禽牲畜也个个要吃盐。光长安城内，一年消耗的盐就要超过四千万斤。
最近东郡那边在打仗，除了长安城，附近的许多城池也没有盐用。光泾洛之渠那边的十几万民夫，每个月要消耗的食盐就不知有多少。
眼下雍国境内的食盐缺口相当大。
她前一阵子打听，蜀中那边的盐井一年大概能产一两千万斤，除了本地人用外颇有盈余。老姚去了不好将余下的盐都买过来，弄个百万来斤问题不大。
其实也没有必要弄太多。
若真有大罗神仙帮忙，给长安城弄来取之不尽用之不竭的盐，只怕价格也难保住，他们弄来的这些盐也就难值钱了。
张老板听完之后思索许久，也有些动心。
“棠老板，你这卖盐的买卖能不能带上我？你若带上我，这精铁的钱我就不着急要了！”
棠姬倒是想答应张老板，可实际上盐还没有到，张老板又是个急性子的人。她若答应了张老板，今又不能带他去看那百万斤盐，谎言指定要被拆穿了。
她皱了皱眉，做出一副很为难的样子：“以后带您肯定没问题，但是眼下这批货都已经有了主，确实是没办法了！”
张老板黑着脸没话。
但凡做过生意的，都知道这下一次、下一批都是客套话。她这明显是不想带他的意思。
棠姬看张老板的表情就知道他不大高兴，又赔笑道：“但是延期结款确实是我这边的过失，也不会让您平白蒙受损失。您看这样行不行，接下来尾款每晚一日，我就给您一千金的补偿。”
“一千金，你打发要饭的呢？”张老板有些不满。
“那张老板，您想要多少？”
“我要……”张老板仔细思考了一下，“日息一分利！如今你们欠我的还有四十八万金，你每晚一日结清尾款，就给我四千八百金，如何？”
棠姬犹豫了一下没话。
张老板昂着脖颈又道：“棠老板，我也不是放高利贷的。你若一点诚意都没有，余下的货我另外卖给别人就是。要不然显得我很稀罕你这点利息一样。”
“行！”
棠姬一口应下，扭头递给老李一个眼神。
老李当即掏出口袋，轻点了银锭交给了张老板。
张老板懵了一下，一时间甚至怀疑自己是不是报的太少了，否则她岂能如此痛快地拿钱。
把钱交给张老板之后，棠姬才道：“现在利息也给您了，希望您信守承诺。我这边虽然手头暂时拮据一些，但也不过这三两日的事情。您若执意要将这些货拿出去卖，未必能在这样短的时间内找到能一口气吃掉这么多货的买家。”
“行！”张老板也痛痛快快点了头。
他开始相信棠姬是真的赚钱了，否则岂能一给他近五千金？这比起她当日买珍珠的时候可大方太多了。
张老板收起那布包里的黄金，扭头出门，唤了几声自己的随从，喊人将这一箱子的黄金抬回了自己房间。
终于打发了张老板，棠姬也松了一口气。
一给张老板四千八百金，她和老李手里的钱至少够拖四了。
整整四的时间，老姚无论如何能回来吧？
老李去忙其他的事情了，棠姬也下了楼，照看酒肆的生意。
她刚在柜台前盘算账目，就看见了从二楼下来的珍珠。
珍珠一身素衣，丧眉搭眼的，似乎不太开心。
阿桃前几休沐回来一次，待了两一夜就回私塾了，只留下珍珠一人宿在她房间里。
比起之前在女闾受辱的日子，珍珠现在的日子自由得多。
她没有花费一文钱就为自己赎了身，眼下还有棠姬供她吃喝，这样的好日子她之前想都不敢想。
可是自打阿桃去私塾之后，酒肆中也无人陪她玩耍，日子渐渐难熬了起来。
若在以前，她无聊的时候还可以出去逛街花钱，反正她是女闾的头牌，赚些银两并不吃力。虽然有人频频侮辱她，但她拿了钱后还可以去别处潇洒，每日情绪跌宕起伏，倒也不至于毫无趣味。
但如今……
珍珠倚在大门边，无奈地叹了一口气。
棠姬本想过去同珍珠几句话，问她最近的状况如何，没想到突然又进来四五个客人，既有打尖的又有住店的，棠姬一时忙不过来，就暂时没有理会珍珠。
酒肆门口人来人往，珍珠被撞到一边。
她在酒肆角落里找了个空位坐下，刚要给自己斟一杯茶喝，一个跑堂的二过去，一把将她拽到一边。
“你有没有一点眼色？”二指了下门口的客人，厉声斥责珍珠，“这么多客热着进来吃饭，你在这边占着座位干什么？还嫌我们不够忙吗？还有这杯子，后厨刚洗好的，竟然被你给用了！”
二生气地端起杯子，一把将里面的茶水倒掉，扭头准备送去后厨重新洗。
珍珠也有些生气，一把抢回杯子：“我就喝口水，怎么了？这杯子很贵重吗？怎么别人用得，我用不得？”
门口客人一片，二要去伺候其他客人，本不想再珍珠这里浪费时间，可见珍珠如此，也只能腾出时间来呛她两句。
“你用得？你有钱吗？你凭什么用？我是佣人，你是娼妓，大家一样的下贱人，凭什么让我伺候你？再了，我们这可是正经酒肆，你这娼妓就算是满身本事，只怕也派不上用场吧？”
珍珠阴沉着脸，表情十分难看。
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