熊楚楚的爹是个好斗鸡、斗蟋蟀的，与王珉的爹王员外是同道中人。
王珉自就跟着爹爹出入熊家，与熊楚楚自幼相识，两人时候也一块儿拼过七巧板、拆过九连环，算是青梅竹马。
这王珉和他那只会斗鸡遛鸟的爹不一样，他打就是个读书种子，性子又老成持重，最得妇道人家喜欢，熊楚楚的继母金氏就很喜欢这个喜欢装大饶孩子。
熊楚楚和姜丰的婚约是姜隽在世时定下的，本来就是两位父亲喝高了，随口定下的，顺手交换了身上的配饰作为信物，连庚帖都没换。
这婚约有也有，没有也可以。
姜隽去世后，姜丰屡试不第，家业又渐渐败落了，金氏就琢磨着不认婚约，再给继女寻个女婿。
这继女虽不是亲生的，也不能眼见她踏进火坑。她还想着结几门好亲，将来给儿子添些助力呢。
若是再找个寻常人家，恐怕镇不住苏家那一伙子凶人。
恰在此时，王珉的母亲托了媒人上门提亲。这是正正经经的媒妁之言，可比熊老爹和姜父的酒后之言正式多了。
王珉这孩子是自幼看着长大的，最是乖巧懂事的一个好少年，更妙的是，还是王家族人，想来姜家就是知道了，也不敢怎么样。
若是一般人呢，得知女方不愿意，不定也就算了。但苏氏是什么人？没出阁前，是拎着杀猪刀砍遍四邻无敌手的！
此时得知自家有丰厚嫁妆的儿媳妇要被人抢了，那还得了？带着信物和大砍刀上门，大刀阔马地往门口一站，质问熊家是不是要一女两嫁！
另一头，苏总甲也去县令大人那里走动，讨了一句话“人无信不立，大丈夫何患无妻？”送给王员外。
王员外和王老相公家早就出了五服的，虽是王家人，也不过是个地主，自然还是要给县令一些面子。况且以他家儿子的人才品貌，什么样的姑娘娶不到，非得去抢个有婚约的女子？
这般双管齐下，王家这头先撤了。
熊老爹是个没主意的，金氏到底是后娘，总不能为了继女和苏氏火拼，因此只能愤愤然应了婚事……
姜丰听着娘子将陈年往事一一道来，仔细观察娘子的神色，看她提到王珉时神色自然，没有什么眷恋，心才微微放下来，但想到王珉那玉树临风的样子，还是酸溜溜地：“只是委屈了娘子，没有做成少奶奶！”
熊楚楚嗔了他一眼，道：“阴阳怪气做什么呢？若是从前的你，不悔是假的。但是如今的你，比别人又差什么？都‘易求无价宝，难得有情郎’，我如今什么也不求了，只求我们一家子好好的，再为你添个儿子就好了。”
一夜过去了，姜丰又是起了个一大早，熊楚楚问他：“才刚考完试，你也不歇两日？”
“不了不了！”姜丰连连摇头，咬牙：“从今开始我要头悬梁、锥刺股，谁也别拦着！”
“这又是做什么？”熊楚楚撑着身子起来。
姜丰哼了一声：“我要在府试上赢过那王珉！”
“又作怪！”熊楚楚白了姜丰一眼，用枕头拍了他一下。
“我是认真的！”姜丰一边躲开，一边道：“娘子只管等着瞧！”
姜丰到做到，接下来的日子拿出拼命的劲，吃饭睡觉都待在书房。虽娘子心里向着他，可是王家子看他那眼神还是令他耿耿于怀，还有熊森，对他那是什么态度？
他偏要考出个好成绩来，压那王珉一头！让熊家人知道，楚楚嫁给他没错！
他这幅拼命的势头，熊楚楚看得又好气又好笑，苏氏则是既心疼又欣慰，婆媳俩意见一致地杀了家里下蛋的老母鸡，放脸参、红枣、莲子，炖了鸡汤给姜丰好好补补。
府试在四月间进行，要去衡川府。
这回不比前翻送稿，是要考好几的，不能当来回。各县乡的考生都会提前出发，在府城先安顿下来。
姜丰也是提前好几收拾好行囊，与母亲、妻儿告别，出发前往府城。
起来，姜丰县试考了好几回，府试还是第一回呢！
“俗话‘穷家富路’，在外头不要吝惜钱，该花的花，该用的用。出门在外，不要和人斗气，遇到不晓事的，也别和人计较。有热闹也别往前凑，一切以考试为重……”苏氏对着儿子叮咛着，一千一万个不放心。
“娘放心，府城我都去过几回了，熟门熟路的！”姜丰连忙安慰。
苏氏也知道，儿子长大了，以后只会越走越远，但心里只是放不下这份担忧，既想他出息，又怕他在外出什么意外，这种心情，也是纠结得很。
这次，姜丰还是雇了傅叔的车。
官道宽敞，此时不急着赶路，傅叔不愧是老司机，把马车赶得稳稳当当。
姜丰往马车外看去，只见春光融融、草木复苏，一副生机勃勃的景色，心情也很舒畅。
“大郎这回是要在客栈住宿？”傅叔问道。
虽然母亲出门在外不要吝惜钱，但是想到客栈的房价，姜丰还是摇摇头，道：“我去寓馆。”
寓馆是由官府办的，听考生们很多都是住在那里，据条件是差零，但是价格比客栈便宜多了。
傅叔赞道：“大郎真是会过日子的。”他是知道姜丰进了两趟城挣了两百两银子的，不会住不起客栈，只是勤俭持家。
姜丰笑了笑，他又不是什么金贵人，想来别人住得，他也住得。
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