左边跳两下，右边跳两下，几百只欢乐的蹄子同时落地，声音仿佛是一阵浪潮，震得花板都“扑簌簌”地响起来。
前面走两步，后面走两步，洪流一般，飞旋的鬃毛和丝绸相互拍打，偌大的厅室里飞扬着旋风。
伴随着音乐，几百匹马在舞池里疯狂旋转，欢乐仿佛泡泡般向上升腾，它们在花板处破裂开，留下温暖的淡粉色气息。
直至最后，甚至乐师都被音乐本身所攫取，他们抛下乐器，任由它们自己演奏自己，也加入了疯狂的舞蹈中，让音乐自顾自地失控，也就没有谁知道，这舞蹈应该什么时候结束。
疯狂的舞步越跳越快，他们开始跳起蹄子牵蹄子的圈舞步，一开始还是各有各的节奏，但是很快，一个主音出现，他们越跳越齐，越跳越齐，直至最后，所有的落地声合并到了一处，以至于盖过了音乐声。
有的马还在放肆地笑着，有的已经是一边挽着舞伴，一边高举着酒杯，在多巴胺和酒精的共同刺激下，完全失掉了理性。
随着节奏越来越统一，共振也就愈发明显，地板开始剧烈地颤动，它随着蹄子起落而不断弯折——绷直。
蹄子落地的声音已经是越来越大了，它们愈发响亮，愈发响亮，蹄子落地的声音，隐隐还存在的音乐声，木地板在弯折时的“咯吱”声，都响到一块去了。
声音越来越整齐，声音越来越大，节奏也越来越快，最后，甚至舞蹈本身已经不成为舞蹈了，所有心灵已经完全被他们本身的行为所攫取，他们失去了神智，只是一面疯狂地大笑，一面疯狂地蹦跳。
越跳越快，越跳越快，接连不断的声音渐渐推上高潮，在云端翻涌，在日头下打着转，在月光下舒张，直至最高潮的那一刻——他们终于踩塌了舞池的地板，齐齐摔了下去。
这就是马利亚1003年暖炉节前驱寒聚会的结局了，等所有马、狮鹫、钻石狗和人类，从木片堆里爬出来，他们扶起舞伴，又看看这一团糟的舞池，不由得哈哈大笑起来。
独角兽们开始使用魔法，试图修复支离破碎的舞池，但是这活计很快就被公主们抢了去，只见塞拉斯蒂娅公主和暮光闪闪公主头上的独角开始闪烁，所有马身上的木屑就飘了起来，晃悠悠地飘向舞池，而在一阵闪光之后，舞池又崭新如初了。
“刚才你和谁跳的舞，马格？”琴一边蹦哒着，一边问道。
“罗维尔，没办法，这里只有他是两只腿走路的了”，米库什安先生脸上带着大大的笑容，这样的“马式狂欢”，对他的精神和心灵都是有巨大帮助的，“你呢？我猜是糖糖？”
“是的！”到这里，琴好像想到什么很高心事情，头都扬了起来，但是下一刻，似乎又想起了什么，转过头往马多的地方走去。
米库什安先生则找到地方坐下，轻松地阖上了眼睛，享受着这难得的、完全不加杂质的快乐。
过了一会儿，从乱哄哄的会场里，余晖烁烁和暮光闪闪走了出来，她们找到了米库什安先生。
“爸爸，我今晚不回普罗维登斯了”，余晖烁烁道，“暮暮邀请我留下来，我们今晚在城堡里过夜。”
“当然好，亲爱的，当然好”，米库什安先生道，但随后他又问道：“是在城堡的客房里过夜吗？她们都来吗？”
“是，暮暮塞拉斯蒂娅公主给她和她的朋友们在城堡里专门留了一个房间，我们今晚可以去那儿”，余晖烁烁回答，“是她们都会来。”
听到这里，米库什安先生的嘴角上扬了一个不太明显的弧度，他一定是想到了什么很好笑又不太道德的事情。
“好极，好极”，他道，“玩的开心一点，和暮光闪闪殿下的朋友们认识一下。”
“爸，我们早就认识了，上次回来给露娜公主过生日的时候就已经认识了。”
“不，你没认全”，米库什安先生煞有其事地道，“还有一些朋友你没见过面呢，应该去认识一下的。”
余晖烁烁和暮光闪闪也搞不清楚他在什么，但米库什安先生一直都是这样的，总是些让马半懂不懂的话，最后也搞不清楚他到底想什么，所以余晖烁烁和暮光闪闪只能向米库什安先生道别，他们约好明一起过暖炉节，至于今晚，就放给她们自己去自娱自乐吧。
所以很快，暮光闪闪和她的朋友们，以及余晖烁烁，就在中心城城堡里，那间就给她们的房间里聚齐了，而暮光闪闪也终于知道米库什安先生所的“没认全”指的是谁了——
“……余晖，这是汤姆和诺迪。”暮光闪闪贴着余晖的耳朵，用非常非常的声音道。
但这似乎是触发了某种监测系统，又或者瑞瑞是对这两个名字施加了什么魔法，一旦有马念出这两个名字，她就会马上知道，所以尽管理论上，瑞瑞应该听不见，但当暮光闪闪出那两个名字之后，瑞瑞还是立刻转回头来，她的两个瞳孔缩得只有针尖儿那么大了，鬃毛甚至也不再卷曲，它们笔直向上，把她头上那顶好看的帽子顶了起来，甚至顶开了线。
“你什么！”她甚至都破音了，“你谁！”
暮光闪闪和她的朋友们当然不想让瑞瑞生气，但看到她这副急赤白脸的样子，又不能不感到有些滑稽，所以她们一个个开始偷笑。
“不许笑！”瑞瑞叫道。
她们一个个笑得更厉害了。
好吧，我们给姑娘们留点隐私，不去讲她们今晚聊了些什么了，至于第二，她们是怎么过的暖炉节，我们也不要像流水账一样去细细地记述了，我们只讲一件事，一件反复发生，以至于让马们都感到厌烦的事情——
“……我不知道他今年会给我送什么东西，但我大概能猜到方向，大概率是甜食，我喜欢甜食，但马们坚持给我送书，我当然也喜欢书，但书就有些太正式了，而且我有很多书了，这样的节日，我还是想要一些有趣的东西，比如糖或者……”
“姐姐，这是你今第十五次圣诞老马了”，露娜公主叹了口气，“你一提起圣诞老马就个没完，如果用二十四号字体竖屏看的话，你那一句话有十行了，几乎是马格的一半了。”
等等？
“而且，如果圣诞老马真的存在，为什么这么多年都没有给我送礼物……谢谢。”露娜公主着，从多嘴管家那里接来了一杯插了一根肉桂的、顶着奶油的热可可。
塞拉斯蒂娅公主显得忧心忡忡，“露妮，这真的是个好话题吗？”她问道，“你当年在月亮上的时候可不是一匹好马啊。”
“我……”露娜公主想要发火，但又什么都不出来。
“圣诞老马肯定是不存在的，没有马能活那么长时间”，暮光闪闪道，“这是马驹都明白的道理。”
“暮暮！你不要胡袄！正是因为他能一千年来一直给我送礼物，所以他肯定不是普通马！”塞拉斯蒂娅公主急得用蹄子敲了一下地板。
“是的！是的！圣诞老马是存在的！他每年都会骑着大雪橇，钻进每一个烟囱里，给马驹送礼物！但是好像只有马驹才能有礼物？哦！我明白了！因为塞拉斯蒂娅公主能活很久很久，久得以至于一千年也只像是马驹的岁数了！所以塞拉斯蒂娅公主还能收到礼物！”萍琪一边一边跳，就仿佛四个蹄子上装怜簧，然后她突然换了一副成熟的姿态，指着暮光闪闪：“但是你，暮暮，你今年十五岁，明年就十六岁了，你就再也收不到暖炉节礼物了，你要成为一匹无趣的大马驹，所以在蜕变前，你也失去了对圣诞老马的信任。”
“萍琪，圣诞老马的存在是不科学的，他怎么能在一晚上飞遍整个马利亚，甚至是整个世界，给每一个马、狮鹫和别的生物送礼物呢？礼物又从哪里来？”暮光闪闪皱起了眉头。
“所以，你看，老马的心态。”萍琪不以为然。
这个下午就在这样的斗嘴中度过了，谁也没能服谁，而到了晚餐之后，多嘴总管和其他城堡工作马都下班回家了，这争论依旧没结束，哪怕是暖炉节大餐也没能堵住她们的嘴。
“我想，实在不协…我们调查一下嘛”，余晖烁烁道，“我们去塞拉斯蒂娅公主屋里布置几个探查魔法，然后躲起来看着，看看圣诞老马会不会来不就行了吗？”
“好主意，余晖。”暮光闪闪觉得这真的是个好想法。
“随你们”，塞拉斯蒂娅公主对此不以为意，“反正我试过很多次。”
于是，她们跑到了塞拉斯蒂娅公主的房间里，开始在里面布置起来，窗户、地板、烟囱，以至于挂在壁炉上用来装礼物的蹄套上，也施加了探查的魔法。
随后，他们往床底下一趴，开始静静地等待十二点的到来，而最尴尬的莫属米库什安先生了，他也不知道为什么，在经过走廊时，被这群热情得过了头的马拉了过来，一起参与了这场似乎是毫无意义的调查。
时间一分一秒的过去，躲在床底下的马们一开始还兴致勃勃的，但卧室里温暖又光线昏暗，床底下又铺设了软软的垫子，她们很快就开始打哈欠了。
“米库什安先生，几点了？”在黑暗中，暮光闪闪问道。
米库什安先生拿出自己的怀表，“十一点五十了，您问这个干什么？”
“塞拉斯蒂娅公主圣诞老马肯定会在十二点前送礼物”，暮光闪闪，“所以我们看看最后十分钟，他会不会来。”
然而直到最后，米库什安先生的怀表走到了十二点，圣诞老马也没有出现，所以暮光闪闪高胸宣布：“圣诞老马就是不存在。”
塞拉斯蒂娅公主显得又窘迫又伤心，她只是：“圣诞老马肯定是因为什么原因迟到了，他总是会给自己送礼物的。”
他们就这样走出了塞拉斯蒂娅公主的房间，想要去会客厅喝点儿什么，但是在路过露娜公主的房间时，云宝用她那双马特有的好眼睛，透过半敞开的屋门，看到了什么东西。
“等等，那是什么？”云宝指了指露娜公主屋里的壁炉。
大家顺着云宝的蹄子看去，只见一只鼓鼓囊囊的红色蹄套正挂在壁炉上方。
露娜公主诧异地用悬浮术将蹄套拿过来，把它翻过来，拿出了一个很大的礼物盒子，用粉蓝色的礼品纸包裹着，系着红色丝绸的带子。
他们七蹄八腿地把礼品包装拆了开，发现那里面装着一套“型有袋类宠物洗护豪华套装”和一本“有袋类宠物养护指南”，而在书和洗护套装之间，还夹着一张贺卡，上面写着——
“至亲爱的、可爱的露妮，
每年帮我收集礼品点子的暖炉节精灵告诉我，世界上最可爱、最善良的马之一，居然不相信圣诞老马的存在，这实在让我伤心，我去年明明给你送过礼物的，难道我们不是早就相识了吗？
好吧，无论如何，你的确是一匹乖马，而乖马理所当然是会有暖炉节礼物的，祝你暖炉节快乐，也希望你明年依旧是一匹乖马。
——圣诞老马”
“你看！我过！我过！圣诞老马就是存在的！所以……所以我没有收到礼物？”塞拉斯蒂娅公主先是狂喜，但是当她意识到自己今年没收到礼物的时候，她愣住了，她显得很震惊，“我没收到礼物……是因为我不是一匹好马吗？”
突然，浑厚的金属敲击声从城市广场的方向传来，一下，两下，三下，直至十二下——真正的十二点终于到了。
“等等，现在才是十二点？”轮到米库什安先生诧异了，他掏出了自己的怀表，“那我这个……诶？哦！该死的！你们上次让尾巴调了我的表！我没调回来！”
大家终于意识到搞出了乌龙。
“所以……也就是……”余晖烁烁好像想到了什么，她张开了嘴巴，指了指塞拉斯蒂娅公主房间的方向。
塞拉斯蒂娅公主看着她的动作，稍微愣了一下，然后拔腿就跑，向着自己房间的方向狂奔，而在她的带动下，屋子里的所有马和人类都狂奔起来，向着塞拉斯蒂娅公主的房间跑去。
他们跑到门口，推开大门，赫然发现在壁炉上挂着的那个红色蹄套里，塞得鼓鼓囊囊的。
塞拉斯蒂娅公主开心地叫了一声，她跳了上去，用翅膀拥抱着那个蹄套，“你们看！我就知道圣诞老马是真的！”
暮光闪闪则是第一时间去检查那些魔法检测装置，然后她悻悻地走了回来，“没有反应，不是魔法，也就是……的确是有谁送了礼物。”
“哇哦……那的确……有点儿超出预料。”余晖烁烁道。
“我早就过，没有马能活超过一千年，所以一直送礼物的，肯定不是普通的马”，塞拉斯蒂娅公主把她的礼物——一个很大的硬糖袋子，里面全是宝冠形状的硬糖——从礼物盒子里拿出来，用脸颊去摩挲它，“更何况，在这之前，我已经不知道多少次想查清楚是不是有谁在‘扮演’圣诞老马了，但一直都是这个结果，所以圣诞老马一定是存在的！”
最终，这场关于圣诞老马存在与否的争议就这样不了了之了，相信圣诞老马存在的马依旧坚信不疑，那些不相信圣诞老马存在的马，有的依旧不相信，有的则稍显疑惑，但无论如何，他们都亲眼见识到了今的“奇迹”，也许在下一次，他们再次见到那来自于未知存在的礼物时，他们就会真的相信圣诞老马的存在了。
事实终于部分得到了澄清，然而，事实原本的面貌果真如此吗？让我们把时间拨回到一个时之前——
一个身影，一个黑色的身形出现在城堡对面的钟楼上，他穿着一身尼龙布的衣服，把浑身都包裹起来，两个眼睛上也带着护目镜，全身都被完全地包裹起来，哪怕是头上的独角，也有一个独立的网兜包裹。
他的两个前蹄蹄腕，和四个蹄子，上面也有一些特殊装置，但是造型很怪，如果不看到它们是如何起作用，还真不容易猜出它们是做什么的。
现在，他头上的独角正在发着光，他在用魔法调节着护目镜上的装置，它们可以让他在黑夜中看得更清楚，也可以让他看见那些流动的魔力，看到被隐藏起来的、用于监测的魔法。
“……动作检测……魔法检测……烟囱里的……还有门窗闭锁，换汤不换药”，那个家伙道，“最简单的安排了。”
然后，他从旁边的口袋里拿出一个铅盒子，定了定神，将盒子打开，一个不知道是什么的玩意儿的东西显露出来。那看着像是一块破碎的石头，表面有那种像是黑曜石的光泽，但明显发绿色。
奇怪的是，当他拿出这个石头的时候，他护目镜里的魔法光泽熄灭了。
“……家传的老把戏……”他咕哝着，用一条链子把这块石头系在了脖子上，然后看了看表，“可以了。”
他把那个袋子背在背上，往后退了两步，让出一些距离，然后加速助跑，从屋顶上一跃而下——
风啸叫着从耳边掠过，地面在眼中越来越清晰，而就在马上要触地的时候，他猛地伸伸展开四蹄，薄薄的滑翔翼像蝙蝠的翼手一样张开，猛烈的气流将他向上托起，他就这样无声地飞校
塞拉斯蒂娅公主的房间在城堡偏东北的位置，露娜公主的房间则是在塞拉斯蒂娅公主房间的南面，但是他却是面向南跳下并向西滑行的，这其实也不难理解，因为一则他需要先去露娜公主的房间，然后再趁着他们看错时间的档口，折回塞拉斯蒂娅公主的房间，二来他跳下的地方高度也不够，他需要盘旋一圈调整高度。
他灵巧地调整着四蹄，操纵着翼装在城市间飞行，他先是绕着城堡飞了半圈，到达了城堡南侧，然后伸出左蹄，用蹄腕扣下机簧。
“锃”得一声，一道钢索被发射出去，前面的细爪钩被牢牢地固定在城堡外墙上。
紧接着，他再次按动了机簧，装置上的绞盘启动了，他的飞行轨迹被牵拉着提速、变轨，而在角度合适时，他松开了爪钩，让自己顺着城堡东墙笔直地向北飞校
“马上就到。”他默默地想道。
然后他激活了四个蹄子上的装置，倾斜身体，侧着向城堡外墙“撞”了上去，紧接着，他收起翼装，把四只蹄子向前伸——
“嘭”，触墙的声音比想象中要不少，而甫一接触到墙壁，那模仿壁虎爪垫而设计的蹄套就开始运作，将这匹马牢牢地固定在了墙上，然后他开始在墙上爬行，慢慢地逼近了露娜公主的窗口。
来到窗口，他心翼翼地把窗户打开，钻了进去，从口袋里拿出那个粉蓝色的礼物盒子，塞进了露娜公主挂在壁炉上的那个大蹄套里，随后就顺着窗口钻了出去。
在离开之前，他还不忘从口袋里掏出擦玻璃水，往窗户上喷了两下，然后用抹布擦干净。
随后，他紧贴着外墙，爬到了塞拉斯蒂娅公主的窗户边，静静地等着，直到他们开始询问时间，直到他们误以为已经过了十二点，失望地离开了屋子，他才钻进屋里。
他脖子上的那块石头发着不详的绿色荧光，而随着这股令马不安的微光闪烁，暮光闪闪布置在屋里的那些检测魔法被短暂地抑制了，它们的确还存在，但是对它们来，这个佩戴着石头的马，就仿佛是一个处于量子叠加状态的幽灵，完全留不下他的痕迹。
这匹马动作麻利地将礼物塞进了塞拉斯蒂娅公主挂在壁炉上的蹄套，然后转身从窗口钻了出去，一蹬墙面，反身一跳，张开翼装，飞远了。
在他身后，钟楼终于敲响了午夜的报时，马们终于意识到不对，开始往塞拉斯蒂娅公主的房间赶，而这匹马已经远远地离开。
他最终降落在一座房子的屋顶上。
他先是卸下了背上的包裹，摘下脖子上挂的石头，脱下蹄子上的装备，这才最终摘下头套——赫然露出了多嘴先生的脸。
是的，我们其实可以“圣诞老马并不存在”，因为的确没有这么一个年年给塞拉斯蒂娅公主送礼物的，长久存在的神话马。
但从另外一个角度去思考，圣诞老马又是确实存在的，多嘴先生和他的家族世世代代为塞拉斯蒂娅公主服务，而他们也世世代代地为公主编织着这个童话。
在一千多年前，多嘴一世总管曾经有幸和白胡子星璇本马有过交谈，他曾经问过：“两匹拥有无限寿命的马，让她们生活在一个寿命有限的国度里，这是否是一种残忍？”
对于这个问题，白胡子星璇颇有感慨，他也认为，这未免对公主姐妹太过于残忍，身边马有限的寿命会断绝她们一切试图建立亲密关系的可能，但为马利亚所想，他不能不这么做，而出于补偿，他们要自己尝试去为公主姐妹建立心防。
多嘴一世总管觉得，对于寿命无限的马，哪怕是统治者来，“精明”也许不是一个很好的性格，因为精明的马未免把很多事情都看得太明白，假以时日，她们将失去对万事万物的热情，成为冷漠而消极的存在。
同时，他也觉得“老成”不是一个很好的心态，老成的马会压抑自己的想象力，压抑自己的快乐，让自由的心锁进牢笼，而对于拥有无限生命的马来，这将是永恒的囚禁。
所以，多嘴一世总管希望公主姐妹可以保持她们的童趣和真，只有保持着童趣与真，她们才能对抗时间的侵蚀，长久地、乐观的生活。
所以，多嘴一世总管为她们编织了一个童话，也就是所谓的“圣诞老马会乖马送礼”，他的家族世世代代都精心地呵护着这个秘密，让这个童话根植于塞拉斯蒂娅公主的内心，作为基石和锚点，保存着她内心深处的童真。
在可以预测的未来，这个秘密大概会作为多嘴总管家族永恒的秘密和事业，一直持续到时间的尽头，永远守护住一匹马内心深处最宝贵的东西。
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