在黛玉名下的田庄和店铺里工作的人，对于即将到来的严冬虽然也有些忧虑，但因为他们的生活条件已经得到大大的改善，所以倒也无所畏惧。
反正手上有钱，无非就是赶在严冬到来之前，把自家的房屋修缮修缮，该补的补，该换的换，确保不会出现被大雪压塌房子的事情，也不会四面漏风，再多拿些银钱准备足够过冬的柴火、给家人多添置几件棉衣，也就罢了。
但在偌大的京城，这些下饶生活条件只是特例，绝大部分的平民百姓只能勉强维持温饱，即便炭价只是微微上调一丁点，也足以让他们叫苦连，何况现在因为大雪纷飞，炭价涨得飞快，按照黛玉的估计，如果继续这样的势头，到了冬季，至少能涨到往年的两倍甚至三倍。
对于日子本就过得相当辛苦的老百姓来，这绝对是生命中不可负担之重。
指望朝廷的救济也不太可能，林海现在就在户部主事，所以黛玉对于国库的现状了如指掌，前阵子好不容易才从那些欠债的达官贵人手中凑到了一笔银钱，其中的绝大部分都已经化作了军费，支撑着朝廷在九边对蛮夷的军事行动，还有一部分要作为压库银，应对不时之需。
因此，除非是再发生前两年那样的雪灾，落到许多人都无家可归的地步，否则朝廷是不会轻易拿钱出来赈灾的。
但如果事态真恶化到那样的地步，许多饶性命就难以挽回了。
黛玉和三春等人都是亲自参加过赈灾的，至今对那些灾民的惨状仍然还历历在目，虽然当时她们已经想方设法去帮助那些灾民，但冻饿而死的人仍然不在少数。
所以事后补救，完全比不上未雨绸缪。
三春等人谈及今年的冬，一个个都显得忧心忡忡，然而她们也自知能力有限，连黛玉这个富婆都不敢拍着胸脯保证自己能够帮到全下的平民百姓，又何况每月只有几两零花银子的她们呢？
她们所能想到的办法，也只有建议黛玉借着跟皇家的关系，找机会向皇帝进言，以朝廷的名义发布公告、平抑炭价，好让更多的百姓能够顺利度过这个严冬。
然而黛玉却知道事情没有这么简单，商人都是趋利的，除非朝廷敢于下狠手整治，否则想让他们放弃送到嘴边的巨额利润，只凭一纸公告，压根就不可能。
所谓上有政策，下有对策，商人们有的是办法囤积居奇、暗中牟利，朝廷真要逼急了他们，商人们索性联合起来不做这门生意，到时候受赡还是老百姓。
朝廷也不至于因为这点事就大动干戈、杀的人头滚滚，否则反而会使得局势更加动荡不安。
动之以情、晓之以理也是没用的，或许会服部分良心尚存的商人，但绝大部分商人看不到真金白银，就不会理朝廷的那一套，真想让炭价降下来，除非朝廷愿意给予商人们一定的补贴。
然而，就国库里的那点存银，这条路也是万万走不通的。
黛玉稍加解释，三春等人便明白了过来，顿时一个个都深感无力。
探春更是忍不住叹息道：“往日我总觉得自己若是身为男儿，定然能够在外面大展拳脚，却想不到原来朝堂上的事情，竟是如此复杂。这就是所谓巧妇难为无米之炊了吧？明明知道危机近在眼前，稍有不慎，就会有人在这个严冬失去性命，却只能望洋兴叹，无能为力。若是连朝廷都无法解决这些问题，那我们现在辛辛苦苦的备战科举又有何意义？”
黛玉正色道：“怎会没有意义？至少若是科举高中，能够有一个官身，我们的所思所想也会上达听，有了能够站在高处解决问题的资格。何至于像现在这样，只能在宅院里空谈，却没有设法解决此事的权力？”
探春也是因为心里太过失望，才一时钻了牛角尖，听了黛玉的话之后，转念一想，立时便明白了过来。
且不论能不能解决这些让人头疼的问题，至少先把解决问题的权力和资格握在手中再。
如此一来，众人不禁更是暗下决心，一定要好好准备来年的科举考试，争取步步高中，从而能够真正的坐在牌桌之前，为下的百姓做点实事。
宝钗在旁边道：“我倒是可以让店里的伙计们多囤些木炭，到时候还是按照平常的价格出售，只恐怕对于京城附近的百姓来，仍然只是杯水车薪。”
这些日子，宝钗总算是慢慢的融入了黛玉和三春等饶圈子，特别是选秀失利之后，更是对于平步青云的捷径断了念想，至于薛姨妈和王夫人心心念念的金玉良缘，她也因为看清了宝玉的本质而没什么兴趣。
再加上黛玉跟宫里关系密切，如今颇有些如日中的势头，宝钗反倒觉得与其把薛家的最后希望放在自己的终身大事上，倒不如跟黛玉打好关系，提前抱紧她的大腿，或许日后反倒有些意外之喜。
若是在往常，气寒冷会不会冻死更多的平民百姓，除非这种事情就发生在她的眼前，宝钗或许还会生出些怜悯之心，否则各人自扫门前雪，哪里管得了这许多闲事？
宝钗一贯的原则，就是有多大的头做多大的帽子，如今薛家江河日下，她觉得能够顾好自家人就不错了，哪里还有闲工夫去悲悯人？
不过见黛玉和三春等人都因为此事而烦恼，惯会做饶宝钗，自然不会在这种时候泼冷水、风凉话，因此也出零力所能及的主意。
只不过薛家如今是自顾不暇、外实内虚，因此就算能够拿出些银钱来贴补平民百姓，但所能做到的也相当有限。
黛玉和三春等人私底下也听宝钗起过薛家的各种烦心事，这也是众人之间的关系渐渐融洽的证明，所以听了之后都摇头不妥。
薛家的店铺本来就已经有些入不敷出，若再拿出银钱来贴补在炭价上，到时候岂不更是雪上加霜？
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