通州运河段的喧嚣喜庆被一种肃杀紧张的气氛取代。潜龙卫的精锐如同黑色的潮水,迅速接管了发现沉银骸骨的河段。火把林立,将夜晚的河岸照得亮如白昼。所有参与清理的河工被暂时集中安置,工部官员也被要求原地待命,配合调查。
萧云倾并未离开,她站在临时搭建的指挥棚内,面沉如水。外面是潜龙卫指挥使低沉有力的命令声和士兵们挖掘淤泥的声响。棚内,几枚初步清洗过的瑞王银锭和几段锈迹斑斑的铁链摆在案上,散发着浓重的土腥气和岁月腐朽的味道。
“娘娘,”潜龙卫指挥使墨风(墨影副手,暂代其职)大步走进来,单膝跪地,身上还带着河泥,“已初步清理出沉银一百三十二锭,骸骨七具。骸骨腐朽严重,初步判断死亡时间至少在三十年以上。铁链形制特殊,非军中或民间常用枷锁,倒像是……前朝诏狱或某些秘密机构用来禁锢重犯的‘九环锁’残件。”
“九环锁?”萧云倾眸光一凝。前朝诏狱,那是令人闻风丧胆的所在,专门关押和处置犯下滔大罪的皇亲国戚、勋贵重臣。瑞王作为前朝末代最有权势的藩王之一,他的财富怎么会和诏狱的刑具、无名骸骨一起出现在这里?
“骸骨可有能辨认身份的特征?衣物、配饰残留?”萧云倾追问。
墨风摇头:“骸骨被淤泥包裹多年,衣物早已烂尽,仅剩几缕残破的锦缎碎片,颜色难辨。未发现任何可证明身份的配饰或文书。不过……”他顿了顿,指向其中一副骸骨的手骨位置,“其中一具骸骨的指骨缝隙里,卡着一枚极的玉质印章残角,已被淤泥沁透。”
一名潜龙卫立刻将一个垫着绒布的托盘呈上。残角只有指甲盖大,通体乌黑,若非仔细查看,几乎与淤泥融为一体。萧云倾拿起特制的放大镜,凑近细观。残角上残留着极细微的雕刻痕迹,似乎是一个字的偏旁部首,形如“冫”(两点水)。
“‘冫’?”萧云倾蹙眉思索。姓氏或名字带两点水偏旁的?范围太广。或是某种徽记的一部分?
“继续打捞,不要放过任何细节,尤其是骸骨附近区域,看看是否有被淤泥掩盖的遗物。”萧云倾下令,目光再次落回那些沉银上,“这些银锭,与靖海侯在东海打捞的瑞王沉银,可有区别?”
“回娘娘,”一名精通钱币鉴定的户部官员被召来,仔细查验后回禀,“形制、成色、重量,乃至蟠螭徽记的铸造手法,都完全一致!应是同一批熔铸的官银!只是运河底的这些,因埋藏环境不同,腐蚀稍重些。”
同一批官银!这意味着,无论是运河底还是东海海底发现的瑞王银锭,都指向同一个源头——前朝瑞王府的库藏!一部分被沉入运河灭迹,另一部分……则被运往了遥远的东海,沉在了那个神秘的海底遗迹附近?这中间经历了什么?是何人搬运?目的何在?
“启禀娘娘!”一名潜龙卫急匆匆进来,手中捧着一个刚打捞上来的、沾满厚厚淤泥的扁平铁盒,“在最大一具骸骨下方的淤泥深处,发现此物!铁盒密封极严,尚未打开!”
铁盒不大,入手沉重,表面锈蚀严重,但盒盖边缘用火漆和一种奇特的黑色胶质物做了双重密封,竟在河底淤泥中保存了下来。萧云倾接过铁盒,放在案上,示意众人退开几步。她亲自拿起工具,心翼翼地刮掉盒盖边缘的淤泥和部分锈迹,露出火漆封印。封印的图案早已模糊不清。
她屏息凝神,用薄刃沿着盒盖缝隙,一点点撬动。密封的胶质物异常坚韧,费了好一番功夫,才听到“啵”的一声轻响,盒盖被撬开了一条缝隙。一股陈腐的气息弥漫开来。
盒内没有金银珠宝,只有一卷被油布紧紧包裹的东西。萧云倾戴上特制的薄丝手套,将油布卷取出,缓缓展开。油布内层,赫然是一张绘制在坚韧羊皮上的地图!地图线条繁复,标注着山川河流,中心位置用朱砂画了一个醒目的骷髅标记,旁边还有几行蝇头楷。
地图的右下角,盖着一方的朱红印鉴,印文清晰可辨:“瑞王之宝”!
“藏宝图!”墨风忍不住低呼出声。
萧云倾的心跳也漏了一拍。她迅速看向那几行楷,字迹有些潦草,透着一种绝望的疯狂:“……库藏十之七八已随‘潜蛟’东渡,沉于‘归墟之眼’,留此半份海图与秘钥,以待……东山……若后让之,切记!‘归墟之眼’非善地,迎…海怪守护!万……万不可……”后面的字迹被水渍晕染,模糊难辨。
“‘潜蛟’?‘归墟之眼’?海怪守护?”萧云倾喃喃念出这几个词,心中的疑团非但没有解开,反而如同滚雪球般越来越大。瑞王宝藏的大部分,竟然真的被转移出海了!这张地图标注的,就是那海底遗迹——“归墟之眼”的位置?而靖海侯发现的沉银,只是运输过程中散落或特意留下的线索?地图为何只有半份?那所谓的“秘钥”又是什么?盒中除霖图,空空如也。
“娘娘!墨影大人……墨影大人回来了!”棚外忽然传来一声带着激动哽咽的禀报。
萧云倾猛地抬头,只见一个高大却异常消瘦的身影,在两名潜龙卫的搀扶下,踉跄着出现在门口。正是失踪数月、被认为已在皇陵地宫火海中殉职的玄影卫统领——墨影!
他身上的黑衣破旧不堪,布满烧灼和撕裂的痕迹,脸色苍白如纸,嘴唇干裂,颧骨高高凸起,唯有一双眼睛,虽然布满血丝,却依旧锐利如鹰隼。只是此刻,这双锐利的眼睛却充满了茫然和痛苦,仿佛迷失在浓雾之郑
“墨影!”萧云倾疾步上前。
墨影看到萧云倾,身体明显一震,下意识地想行礼,却被萧云倾一把扶住。“免礼!回来就好!伤在何处?”她快速扫视他全身,外伤似乎已经过处理,但内里透出的虚弱和那种精神上的混乱感,让她心头一沉。
“属……属下……”墨影张了张嘴,声音嘶哑干涩,他努力想什么,眼神却痛苦地挣扎着,最终只化为一句充满迷茫的低语,“娘娘……我……我是谁?这是……哪里?青鸾……青鸾呢?”
失忆了!萧云倾心中一痛。皇陵地宫那场惊爆炸和烈火,不仅重伤了他,更夺走了他宝贵的记忆。
“你是墨影,陛下的玄影卫统领,是本宫和陛下的左膀右臂。”萧云倾尽量放缓声音,清晰地告诉他,“青鸾她很好,只是非常担心你。你现在安全了,这里是通州运河边。”
“墨影……统领……”墨影重复着,眼神依旧空洞。他的目光无意识地扫过案几,当看到那些散落的瑞王银锭和那枚的玉印残角时,瞳孔骤然收缩!一股剧烈的头痛毫无征兆地袭来,他闷哼一声,双手抱住头,身体痛苦地蜷缩下去。
“呃啊……银……银子……玉……玉……”他断断续续地嘶吼着,仿佛有什么恐怖的画面在脑海中翻腾,“血……好多血……锁链……船……大船……沉了!都沉了!”他猛地指向运河的方向,状若癫狂。
“快!按住他!”萧云倾急道。几名潜龙卫立刻上前,心地控制住因剧痛而挣扎的墨影。萧云倾迅速取出金针,精准地刺入他头部的几处穴位。墨影的挣扎渐渐平息,但眼神依旧涣散,陷入了半昏迷状态。
“墨风,立刻安排最好的地方,让墨影静养,派专人看护,太医随时候命!”萧云倾沉声吩咐,看着墨影被心抬下去,心中波澜起伏。墨影的突然回归和看到瑞王银锭、玉印残角后的剧烈反应,绝非偶然!他失去的记忆深处,必定隐藏着与瑞王宝藏、与运河沉尸案,甚至与那东海“归墟之眼”息息相关的惊秘密!
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