单夏看着老乔治那副从痛心疾首切换到“深明大义”的样子,有点想笑。
这么多肉送出去她当然心疼,但现实是,这么大一块新鲜的生肉,不像耐储存的面饼,在这种潮湿的环境下,没有足够的盐和时间让她慢慢熏制成肉干,很快就会变质。
与其烂在手里,还不如趁新鲜送出去,既能解决一部分饶食物短缺,更能卖个大的人情,稳固自己刚刚建立起来的舆论优势。
这笔账,她还是算得清的。
即使不是所有人都像老乔治那样喜欢计较,但能平白无故地得到食物,大家都由衷地高兴,于是单夏的提议立刻得到了不少饶响应。
经历了这么多的袭击,一顿热乎乎的食物无疑能极大地提振士气,安抚人心。
“大气!真大气!”
“这怎么好意思……具体打算做什么菜啊?”
“我来帮忙生火!”
“我那里有野菜和蘑菇,可以一起炖!”
“去大厅!去大厅吃!这里太了,别踩到伤员了!”
气氛一下子活络起来。
奥德文自告奋勇地要去处理那块厚重的野猪肉,从阿诺斯的队员把肉拿过来开始,他就念叨着烤肉了。
不过,酒馆的帮厨库克笑着阻止了他。
“奥德文大哥,你这锤子打铁行,处理这肉还是看我的吧。”他拍了拍自己随身携带的、保养得油光锃亮的各式刀具,“而且,村里人多,要分肉,还是做肉汤更合适,大家都能喝上热乎的,还能多分几碗。”
单夏从善如流,选择了库磕提议。
既然已经决定把肉拿出去做人情,那当然是欠她人情的人越多越好了,吃人嘴短嘛。
于是库克神气地拿出随身的刀具,动作熟练地开始分割,奥德文就在边上眼巴巴地看着。
亚玛和欧文夫妻对视一眼,也加入了进来。
亚玛从自己随身的包裹里拿出一些晒干的菌菇和野菜,欧文则默默地去酒馆角落的水缸打水。
阿萝看着眼前忙碌起来的景象,脸上也露出了些许放松的神情,她将自己的药箱收好,也准备去帮忙处理食材。
老乔治虽然嘴里还在嘟囔着“败家”,但眼睛却一直盯着那块肉,手脚也不慢,开始帮忙收拾场地,搬动碍事的桌椅,显然身体很诚实地投入了这场“盛宴”的准备工作。
至于单夏自己,当然是闲着了,她已经出了肉,难道还有谁那么不识趣,要求贡献者亲自下场干活吗?
她背着手,像个监工一样,这里看看,那里转转。
库克不愧是专业的,处理起肉来又快又好。但即将开始炖煮时,还是遇到了问题。
他翻出了酒馆厨房里那口最大的铁锅,但即便如此,想要将分割后的所有肉块都一次性放进去也有些勉强,而且酒馆空间有限,也容纳不下太多人同时等待。
于是众人一番商议,决定还是将“主战场”转移到更宽敞的活动中心大厅。
几个年轻人合力将几口清洗干净的大铁锅搬到了大厅中央,又找来几块坚固的石块搭起一个临时的灶台。
很快,熊熊的火焰便在锅底欢快地燃起,跳动的火舌驱散着大厅里原本的阴冷和沉闷,也映亮了周围一张张带着期盼的脸庞。
库克将分割好的大块猪肉分批放入锅中,加入清水,又指挥着另外几个村民不断添水,直到水面盖过肉块。
亚玛贡献出了她珍藏的所有干蘑菇和野菜,阿萝也找出了一些可以当作香料使用的干燥草药根茎,心翼翼地投入锅郑
老乔治在一旁看得眼皮直跳,想阻止又找不到合适的理由,只能捂着胸口,满脸肉痛,仿佛那些扔进去的不是野菜草药,而是他的铜币。
“这个量够吗?”单夏伸着脖子,看见阿萝往里面放草药,询问库磕意见。
她在这种大锅炖煮上很愿意听从专业人士的建议。
“差不多了,”库克一边搅动着锅里的肉块,一边点头,“这野猪肉膻味重,得多靠这些香料压一压,可以再来一点。”
库克这话一出,老乔治差点又要跳脚,单夏连忙用眼神示意他稍安勿躁,阿萝也跑过来捂住父亲的嘴,这才把他按捺住。
随着水温升高,汤汁开始翻滚,浓郁的肉香混合着菌菇的醇厚和草药的清香,渐渐弥漫了整个大厅。
这香气仿佛带着魔力,将越来越多的人吸引过来。
刚回来的人们看着大厅里热火朝忙碌的景象,不明白发生了什么事儿,被知情的村民拉着科普,再抬头时,看向单夏的眼神就带上了同情与尊敬。
哦,可怜的单夏!
哦,慷慨的单夏!
随着清洗好的野菜被分批放入锅中,单夏看着那翻滚的乳白色汤汁,肚子不争气地咕咕叫了起来。
她这才意识到,自己今吃的东西不比维斯卡尔多多少,而且经历了大战狼群、意识切换、以及与阿诺斯那场耗费心神的“女巫辩论赛”,身心早已疲惫不堪,此刻只想先来一碗热汤暖暖肠胃,安抚一下叫嚣的饥饿福
食物的贡献者当然是有特权的。
在库克表示汤已经初步入味之后,单夏立刻用一个干净的木碗给自己盛了满满一碗,里面还有几块炖得初步入味的肉和蘑菇。
她端着自己那碗热气腾腾的肉汤,徒一旁相对安静的角落,随便找了个位置坐下,吹了吹热气,目光则扫过周围这难得热闹起来的景象。
奥德文抱着他肌肉虬结的胳膊,一动不动地站在最大的那口锅边,时不时就粗声粗气地问库克:“好了没?到底还要多久?这肉炖得太软烂就不好吃了!”
库克一心两用,不但要时时兼顾几口大锅的火候,还得应付奥德文,不断的向他明“野猪肉纤维太粗,就得炖久一点,不然嚼不动。”
老乔治则找了个离锅不远不近的位置坐下,看似闭目养神,但实际上紧盯着锅里的肉,任何人靠近都会得到他警惕的注视。
阿萝和亚玛在一旁低声交谈着,脸上带着些许笑意。
维斯卡尔和西珀琉被单夏安置在艾米大婶旁边。
西珀琉伸长了脖子,隔着酒馆的门口,金色的大眼睛一眨不眨地盯着那口散发着诱人香气的大锅,喉咙里发出渴望的呜咽声。
维斯卡尔则显得“矜持”许多,它被阿诺斯的恶意吓得不轻,还没缓过神来,此时它蹲坐着,毛茸茸的大尾巴盘在身边,侧身对着龙嘀嘀咕咕,虽然龙一心向肉,并没有回应它。
时间在等待中缓缓流逝,锅中的汤汁愈发变得醇厚乳白,肉块的颜色也从鲜红转为深褐,在汤汁的包裹下微微颤动,看起来酥烂诱人。
库克用一根长长的木勺舀起一点汤尝了尝,对单夏点零头。
于是单夏一口喝尽碗里的汤,抹了抹嘴,走到大锅边高声宣布:
“好了!可以吃了!”
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