应府这日，朗气清。
那占城国的使者一行，风尘仆仆地到了鸿胪寺前。
为首的使者身着异域服饰，头戴纱帽，身后跟着几个随从，各捧着物件，脸上带着几分拘谨，又有几分郑重。
鸿胪寺的官吏见了，忙迎上前去。
那使者打了个手势，随从便将一封黄绸包裹的国书呈上。
官吏接过，见那国书封皮上绣着占城国的花纹，倒也精致。
“我等乃占城国使者，奉国王之命，特来朝见大明皇帝陛下。”使者操着生硬的汉话，躬身道。
官吏点点头，道：“既是外邦使者，且随我进来。国书我先呈上去，容我等通报。”
罢，引着众人进了鸿胪寺。
寺内廊柱林立，青砖铺地，倒有几分庄重气象。
使者一行不敢四处乱看，只跟着官吏到了偏厅等候。
不多时，那官吏回来，对使者道：“上边了，容尔等歇息一日，明日再安排面圣。”
使者听了，忙躬身谢道：“多谢大人周全。”
心中却是松了口气，一路颠簸，能歇上一日，也是好的。
当下便跟着随从到了安排好的住处，只待明日面见那大明的开国皇帝。
坤宁宫内，暖阁里炭火正旺。
一个内侍蹑手蹑脚进来，在朱元璋跟前躬身回话：“万岁爷，占城的使者又来了，此刻在宫门外候着。”
朱元璋正摩挲着腰间玉带，闻言眼皮抬了抬，沉声道：“知道了。”
那声音不高，却带着股威严。
内侍不敢多言，躬身退了出去。
朱元璋起身，龙袍下摆扫过地面，带起一阵微风。
他不往别处去，径直往书房行去。
那书房不大，四壁摆着书架，满是各类典籍。
案头压着一封黄绸包裹的文书，正是前日占城使者递上的国书。
他坐定在案前，伸手将国书取过，拆开细看。
只见上面字迹歪歪扭扭，却是用汉字写就，的是安南那处不省事，屡屡派兵扰犯占城边界。
想起上次，大明已遣人去调停，叫两边安分守己。
谁知这才过了多久，安南竟又犯边，当真是屡教不改。
朱元璋眉头渐渐拧起，手指在案上轻轻叩着，目光落在国书上“屡犯不止”四字，半晌没言语。
朱元璋在御书房里，眉头尚未舒展，对着身旁侍立的内侍道：“去，到东宫传太子来。”
内侍应声而去，不多时，便见朱标一身常服，稳步走进书房。
他见了朱元璋，躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
朱元璋抬手道：“起来吧。”待朱标站直，又道：“叫你来，是有件事。”
着，便将案上那占城国书往他面前推了推，“你自己看。”
朱标双手接过国书，展开细看。
只见上面字字句句，皆是诉安南扰边之事。
他看罢，将国书放回案上，眉头微蹙，向朱元璋道：“父皇，这安南倒是真不安分。前几年朝廷已然调停过一次，怎的这才多久，又敢挑起战端？”
朱元璋看着他，缓缓道：“你且，这事该当如何？”
朱标垂眸沉吟片刻，抬眼对朱元璋道：“父皇，这安南素来野心不。依儿臣看，他这般屡屡犯边，怕是存了吞并占城的心思。若让他得手，下一步难保不会打南掌、暹罗的主意。真要是让他成了气候，势力大了，对咱们云南地界，可就有大威胁了。”
朱元璋听着，手指在案上敲得更响些，沉声道：“你看得倒是透彻。云南刚归了大明不久，根基未稳，若南边真出个强横的主儿，确是心腹之患。”
朱标又道：“安南这等行径，是没把朝廷放在眼里。前番调停，他们嘴上应着，转头就忘，可见不是能好好理的。”
朱元璋“嗯”了一声，目光扫过窗外，似在盘算着什么，半晌才道：“这事，确得好好计较计较。”
次日早朝，奉殿上文武百官分列两侧，鸦雀无声。朱元璋端坐在龙椅上，目光扫过阶下，沉声道：“占城遣使来告，安南又在边境生事，屡教不改。这国书，你们都看看。”
罢，内侍捧着国书，从殿头往下传。
先到了几位阁老手中，他们看完，眉头紧锁，互相递了个眼色。
接着传到各部尚书，有的捋着胡须沉吟，有的面露怒色，似在骂安南不知好歹。
再往下，侍郎、御史们也都看了，殿内渐渐起了些细碎的议论声，有该教训安南的，有应先查明缘由的，神色各有不同。
国书传了一圈，又回到内侍手郑
朱元璋一拍龙椅扶手，殿内顿时安静下来：“都看过了，吧，这事该如何处置？”
礼部有位官员出列，躬身道：“陛下，依老臣看，安南与占城相争，乃是外邦之间的纠葛，并非我大明疆土之内的事。古话‘远人不服，则修文德以来之’，我朝乃朝上国，当以仁德感化。只需遣一使者，去安南训斥一番，令其罢兵息战也就是了，不必兴师动众。”
他这话一出，旁边几位文官连连点头。
那官员又道：“儒家讲求‘和为贵’，我大明刚定下，百姓需休养生息，若因外邦之事动兵，恐劳民伤财，不合圣人之道啊。”
罢，垂手侍立，等着朱元璋示下。
那占城使者恰在殿侧候着，听见礼部官员这话，急得额头冒汗。
他哪里肯依，忙抢步上前，“噗通”一声跪在丹墀之下，连连叩首，用那生硬的官话急道：“陛下！陛下明鉴！若只训斥几句，安南断不会收敛！前番朝廷调停，他们也是这般应着，转头便又挥兵来犯，实是欺人太甚！还望大明朝发兵相助，救救我占城百姓！”
罢，又重重磕了几个头，额上已见了红。
他这一番话，得急切，殿内群臣听了，有的面露不忍，有的仍皱眉不语，殿中气氛一时又静了下来。
兵部侍郎听得占城使者哭诉，当即出列，拱手道：“陛下，臣有话。占城既为我大明藩属，年年纳贡，岁岁来朝，便是我大明的臣属。如今遭安南欺凌，我朝岂能坐视不理？”
他顿了顿，又道：“安南虽也是藩属，却屡违王令，前番调停视若罔闻，此番再犯边庭，已是目无朝上国。若不严加惩戒，恐其他藩国效仿，日后朝廷号令如何施行？依臣之见，当出兵助占城托，也让安南知晓大明的厉害！”
这话掷地有声，殿中几位武将听了，皆面露赞同之色，暗暗点头。
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