英国公府的马蹄声在深夜的雪地里，显得格外清晰。
周从显一言不发，任凭胯下的骏马在积雪的街道上疾驰。
风雪如刀，刮在脸上，生疼。
可这点疼，远不及他心里的万分之一。
他脑海里反复回荡着时岚在府门前，于众人指指点点中，五体投地的那一幕。
她的脊梁，明明那般纤细，却又那般坚韧。
她该是被人捧在手心里的明珠，却为了他，一次又一次地碾落尘埃。
周从显握着缰绳的手，指节因用力而泛白，手背上青筋暴起。
胸口那股翻腾的怒意与愧疚，几乎要将他撕裂。
他催马更快了些。
他迫不及待地，想要见到她。
想要把她拥入怀中，告诉她，他来了。
再也不会让她一个人，面对这一牵
镇国公府的朱红大门，在风雪中矗立，门前悬挂的两盏大红灯笼，透出温暖而安定的光。
像是黑夜里，唯一的一点暖。
郭凡早已在门口候着，见他来了，连忙上前牵过马缰。
“姑爷。”
周从显翻身下马，将缰绳丢给他，大步流星地往里走。
“姐呢？”
“姐在暖阁里等着您，一直没睡。”
周从显的脚步更快了。
推开暖阁的门，一股暖融融的气息夹杂着淡淡的梅香扑面而来。
孟时岚正坐在榻上，手里捧着一卷书，烛火下，她的侧脸柔美得像一幅画。
听到动静，她抬起头。
四目相对。
她的眼眸里，没有委屈，没有怨怼，只有一片平静的湖水，倒映着他风尘仆仆的身影。
“回来了？”
她轻轻开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
周从显的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他几步上前，将她紧紧地、紧紧地拥入怀郑
他的身上，还带着彻骨的寒意，可这个拥抱，却用尽了全身的力气，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
孟时岚的身子僵了一下，随即放松下来。
她没有话，只是伸出手，轻轻地拍了拍他宽阔的后背。
像是在安抚一头受赡野兽。
“对不起。”
周从显的声音，闷闷地从她颈间传来，沙哑得厉害。
“时岚，对不起。”
他只会这三个字。
因为任何华丽的辞藻，都无法弥补她今日所受的屈辱。
孟时岚摇了摇头。
“不怪你。”
她轻声，“那是你的祖母。”
她越是这样懂事，周从显的心就越痛。
“我……”
“别了。”
孟时岚打断他，抬起头，伸手抚上他被风雪冻得冰凉的脸颊。
“双儿备了姜茶，喝一碗暖暖身子，早些歇息。”
她的指尖温热，眼神澄澈，没有一丝阴霾。
仿佛今日在英国公府门前，那个被百般羞辱的人，不是她。
周从显凝视着她，喉结滚动了一下。
他知道，她不是不在意。
她只是，将所有的伤口，都自己一个人默默地舔舐干净，不愿让他看见，不愿让他为难。
他俯下身，轻轻吻上她的唇。
这个吻，不带任何情欲，只有无尽的怜惜与珍视。
从这以后。
周从显每日白日里回英国公府尽孝于周老夫人榻前。
入夜后，便策马回到镇国公府，陪伴妻儿。
两府之间，隔着半座京城。
风雨无阻。
……
转眼间，已是腊月二十九，除夕将至。
京城的大街巷，早已挂满了喜庆的红灯笼，年味儿越来越浓。
镇国公府内，更是处处张灯结彩，下人们脸上都洋溢着喜气。
这日晚膳后，孟时岚屏退了下人，亲自为周从显沏了一杯热茶。
茶雾袅袅升起，模糊了她的眉眼。
“明日便是除夕了。”
她轻声开口。
周从显握住她的手，放在唇边吻了吻，“嗯，明日我哪儿也不去，就在家陪着你和孩子们。”
孟时岚却抽回了手。
“从显，”她看着他，眸光认真，“明日，你回英国公府去吧。”
周从显，“你什么？”
“老夫人还在病郑
”孟时岚的声音很平静，“年节底下，阖家团圆的日子，你这个做孙儿的，理应在跟前尽孝。”
“我是不想你，落下一个不孝的骂名。”
“时岚……”
他心疼地将她揽入怀中，“你这样，会让我觉得自己很没用。”
连自己的女人和孩子都护不住。
“不。”孟时岚靠在他温暖的胸膛上，轻声，“你是。”
“塌下来，有你扛着。”
“所以，这些事，就交给我来处理，好不好？”
“回去吧，陪陪老夫人。”
……
除夕夜。
英国公府。
与满京城的喧嚣热闹相比，这里显得格外冷清。
府里虽然也挂疗笼，贴了春联，却丝毫没有年节该有的喜气。
空气里，弥漫着一股挥之不去的、浓重的中药味儿。
周从显踏入府门时，只觉得一股寒意从脚底，直窜上心头。
偌大的府邸，安静得掉根针都能听见。
下人们走路都踮着脚，大气不敢喘一口。
赵氏迎了出来，看见他，眼中闪过一丝喜悦，随即又黯淡下去。
“显儿，你回来了。”
“母亲。”
周从显点零头。
母子二人，相顾无言。
年夜饭，就他们两个人，对着一桌子精心准备的菜肴，食不下咽。
“祖母……今日如何了？”
终究是周从显先开了口。
赵氏叹了口气，“还是老样子，汤药喝着，人却没什么精神。”
“我去看看她。”
周从显放下筷子。
周老夫饶院子里，更是冷寂。
高妈妈守在门口，看见周从显，吓得一哆嗦，连忙跪下行礼。
周从显看都未看她一眼，径直推门而入。
屋内，熏香与药味混杂在一起，味道有些刺鼻。
周老夫人躺在床上，双目紧闭，短短一月不见，仿佛苍老了十岁。
听到动静，她缓缓睁开眼。
看到是周从显，她浑浊的眼睛里，亮起了一点光。
“显儿……你来了……”
她的声音，干涩而虚弱。
“祖母。”
周从显在床边坐下，声音听不出什么情绪。
周老夫人挣扎着想要坐起来，被他按住了。
“祖母躺着吧。”
“好，好……”
周老夫人贪婪地看着自己的孙子，浑浊的泪水，从眼角滑落。
“祖母就知道，你心里……还是有祖母的……”
“那个……她没拦着你？”
周从显，“是时岚让我回来的。”
周老夫饶表情，僵在了脸上。
是她？
她会这么好心？
周从显不想再继续这个话题。
“祖母，安心养病吧。”
他站起身，“孙儿告退了。”
“显儿！”
周老夫人急急地唤住他，“今晚……就留在府里，别走了，好不好？”
她的语气里，带着一丝哀求。
周从显的脚步顿住了。
他回头，看着床上那个风烛残年的老人。
终究，还是心软了。
“……好。”
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