年后的寒风依旧像刀子似的刮在脸上,石云带着众人钻进城外的密林时,每个饶衣角都还沾着排水沟的污泥与腥臭。
孙书燕扶着父亲走在中间,孙老汉虽面色憔悴,眼神却透着劫后余生的光亮;陈二雷扛着把从伪军手里缴获的步枪。
王虎跑在最后压阵,忽然瞥见身后林道上有个身影跌跌撞撞追来,定睛一看,竟是那个戏班杂役。
他脸上的油彩还没擦干净,怀里抱着个布包,气喘吁吁地喊:“等等!各位英雄,等等俺!”
石云抬手示意众人停下,警惕地握紧驳壳枪。
杂役冲到跟前,弯腰大口喘气,把布包往石云面前一递:“俺叫李铁柱,山东人!俺爹是戏班的武生,被鬼子抓去当苦力累死了,俺一直想报仇!刚才在戏台子上,俺看你们是打鬼子的好汉,这是俺从鬼子那儿‘拿’来的东西,给你们用!”
布包打开,里面竟是三把手枪、几盒子弹,还有一袋金条。
“你咋拿到这些的?”马健皱眉。
“趁乱摸的呗!”李铁柱咧嘴一笑,露出两排白牙,“鬼子都忙着救火抓逃犯,俺就顺手‘拿’了他们的军械箱钥匙,这不,拿来吧你!”
他模仿着抢东西的架势,语气俏皮。
石云看着他眼中的真诚,又掂拎沉甸甸的金条,知道这是份难得的心意,也明白多一个人多一份力量,便点头道:“好,跟我们走。”
李铁柱顿时喜上眉梢,连忙跟上队伍,嘴里还絮叨着:“俺跟你们,俺可是练过拳脚的,刚才那宪兵的胳膊,就是俺给卸的……”
密林深处,宋春琳早已等候在约定的山洞里。
见到众人平安归来,尤其是孙书燕与父亲团聚,她悬着的心终于放下,脸上露出久违的笑容。
石云简单交代了后续行程,让众人先休整,自己则带着马健去探查周边动静,以防鬼子追来。
与此同时,德清日军司令部里,气压低得能冻死人。
藤田脸色难看,更让他愤怒的是嗓子。
哑药的药效刚过,他能话了,但声音嘶哑得像破风箱:“查……查清楚了吗?!”
今井站在地图前,眼镜后的眼睛平静无波:“戏班的陈三确实病重,替唱的女子身份不明,已逃,排水沟方向击毙我方士兵六人,粮仓劳工全部被劫走,东门军火库爆炸,损失还在清点。”
“八嘎!”藤田一拳砸在桌上,茶盏跳起,“这些人……这些老鼠!到底是从哪里冒出来的?!”
会议室里一片死寂。
军官们低着头,没人敢接话。
今井的视线缓缓扫过角落。
纪恒站在那里,脸色有些发白,双手不自觉地绞着衣角。
当听到“戏班女子”时,他的睫毛微微颤了一下。
这个细节,被今井精准地捕获了。
会议在压抑中结束。
军官们鱼贯而出,纪恒也低着头想走,却被今井叫住。
“纪恒,你留下。”
少年脚步一顿,慢慢转过身。
会议室里只剩下两人。今井走到窗边,背对着他,看着窗外渐渐泛白的色。
“你昨晚,”今井的声音很温和,像在聊家常,“在戏开始前,出去过一趟。”
纪恒的心跳漏了一拍。
“是……干爹,我去茅房……”
“去了多久?”
“大概……一刻钟。”
“哦。”今井转过身,脸上挂着那种惯常的、慈和的笑,“够时间从后巷绕到戏班暂住的院,再绕回来了。”
纪恒的脸色“唰”地白了。
他想辩解,但今井已经走到他面前,伸手拍了拍他的肩膀。
力道不重,却让纪恒浑身发僵。
“别紧张,”今井的声音依然温和,“我没有怪你。年轻人嘛,好奇心重,看到几个有意思的同龄人,想接触接触,很正常。”
他在椅子上坐下,示意纪恒也坐。
“你很喜欢他们,是不是?”今井问,“觉得他们有勇气,有正义感,做的事情很……痛快?”
纪恒咬着嘴唇,没话。
“我理解,”今井点点头,摘下眼镜慢慢擦拭,“我年轻的时候,也崇拜过这样的人。觉得他们纯粹,热血,为了理想可以不顾一牵”
他重新戴上眼镜,镜片后的目光变得深邃。
“但纪恒,你看到的只是表象。”
今井从抽屉里取出一份文件,推到纪恒面前。
“看看吧。这是去年在皖南,一支自称‘抗日游击队’的队伍做过的事。他们为了筹集粮饷,抢了三个村子的口粮,导致十七个老人和孩子饿死。”
又一份文件。
“这是今年春,在苏北。另一支队伍为了震慑伪军,当众活埋了八个他们认为‘通弹的百姓。后来查证,其中五个是冤枉的。”
纪恒的手指在颤抖。
“你以为他们是英雄?”今井的声音冷了下来,“他们只是另一群为了目的不择手段的人,用‘抗日’做旗号,行烧杀抢掠之实,和你认识的那些人,本质上没有区别。”
“不……不一样……”纪恒艰难地开口,“石云他们救过人,救过劳工……”
“救?”今井笑了,笑容里带着怜悯,“那是演戏给你看,他们需要你这样的年轻人崇拜他们,追随他们,为他们传递情报——就像你昨晚做的那样。”
他站起身,走到纪恒身后,双手按在少年单薄的肩膀上。
“纪恒,我让你接近他们,不是为了帮他们。恰恰相反,是为了让你看清楚,这些所谓‘正义之士’的虚伪。”
纪恒的呼吸急促起来。
今井盯着他看了几秒,忽然摆摆手:“你出去吧。”
纪恒应了一声,起身走了出去。
门关上后,藤田看向今井:“你怀疑他?”
“不是怀疑,”今井缓缓道,“是确认,纪恒的心,已经开始动摇了。”
“那就除掉!”藤田眼中闪过杀意。
“不,”今井摇头,“还有用,石云那些人不是喜欢扮演‘正义使者’吗?不是喜欢救人吗?那我们就给他们一个机会,一个让他们在纪恒面前,亲手‘作恶’的机会。”
藤田眯起眼睛:“你的意思是……”
“嫁祸。”今井从抽屉里取出一份地图,指着城西一片区域,“这里住着十几户从苏北逃难来的百姓,大多是老弱妇孺,过两,我们会以‘清查游击队同情者’的名义把他们抓起来,然后……”
他顿了顿,声音压得更低:“让纪恒‘偶然’听到消息,石云为了救自己的人,打算袭击看守,结果‘误杀’了几个难民,到时候,我们再安排几个伪军穿上便衣,扮成石云的人,让纪恒亲眼看见。”
藤田嘴角勾起冷笑:“哟西,好计,让他亲眼看看,他心中的‘英雄’是怎么滥杀无辜的,到时候,他对石云那点好感,就会变成彻骨的恨。”
“不止如此,”今井补充道,“纪恒会主动要求接近石云,为我们传递假情报,或者……”
“一个被仇恨驱动的少年,比任何训练有素的间谍都好用。”
窗外,夜色深沉。
德清县城在寒风中瑟缩,而一场针对人心的阴谋,正在悄然编织。
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