半个时辰在沉寂而压抑的等待中缓缓流逝。
宣辰殿内，炭火偶尔爆出一两声轻微的噼啪声，更反衬出那种近乎凝滞的寂静。
林晚垂首站在殿中，能清晰地听到自己略显急促的心跳。
萧云庭依旧闭目靠在御座上，手指无意识地轻敲着扶手，让人猜不透他此刻的真实想法。
突然，殿外由远及近传来一阵略显杂乱、噼里啪啦的声响，又夹杂着匆忙而沉重的脚步声，打破了皇宫清晨应有的肃穆。
林晚听着这声音，嘴角几不可察地微微勾起一丝了然的弧度，但迅速便收敛了，恢复成恭谨的模样。
几乎是同时，总管太监福海脚步匆匆地再次进殿，躬身禀报：
“启禀皇上，护国大将军陆俊已在殿外候旨、”
御座上的萧云庭这才缓缓睁开眼，眼中并无多少睡意，反而一片清明。
他眼皮都未抬一下，只是淡淡地吐出一个字：
“宣。”
福海领命，转身走到殿门口，挺直腰板，深吸一口气，运足中气，拉长了尖细的嗓音高声道：
“宣——护国大将军陆……”
然而，他那个“俊”字还没完全唱出口，就被一个略显粗犷、带着明显急躁情绪的声音硬生生打断了！
“宣什么宣！真是急死个人了！规矩恁多！”
话音未落，只见一个高大魁梧的身影几乎是跑着闯进了大殿！
来人正是护国大将军陆俊。
他显然来得极其匆忙，身上还穿着未整理齐整的朝服，头上的进贤冠甚至都戴反了，帽翅歪斜着。
腰间的玉带更是松松垮垮，一边高一边低，完全没了平日的武将威仪。
他一边快步往里走，一边还手忙脚乱地试图正一正帽子，系紧腰带，脸上带着宿醉未醒般的仓促和烦躁。
林晚看着这位位高权重的大将军此刻如同戏台上丑角般的狼狈模样，实在没忍住，抬手捂住嘴，“噗嗤”一声轻笑了出来。
在这庄严肃穆的大殿里，这声轻笑显得格外清晰。
陆俊闻声，猛地抬起头，这才注意到殿中除了皇帝和太监，居然还有一个人。
他眯着眼，借着殿内昏暗的光线仔细打量了一下林晚，脸上先是疑惑，随即像是想起了什么双眼瞬间瞪得如同铜铃，指着林晚，惊愕地脱口而出：
“咦？这儿咋还有个人呢？嗯？看着有点儿眼熟……你……你是那个林……林神女？！”
他显然对林晚出现在皇帝议事的宣辰殿感到万分震惊，正想继续追问“你怎么会在这里”，御座之上传来一声带着明显不悦的轻咳。
“咳咳！”
陆俊浑身一个激灵，这才意识到自己失态了。
连忙收敛了所有表情，也顾不上整理歪斜的衣冠了，快步走到御座前，扑通一声跪倒在地，声音洪亮却带着一丝不易察觉的慌乱：
“臣陆俊，参见皇上！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
萧云庭看着他这副模样，眉头几不可察地皱了一下，似乎连训斥他都觉得浪费力气，只是不耐烦地一抬手：
“行了，免了这些虚礼！”
他根本不给陆俊喘息的机会，直接切入主题，语气森然：
“陆将军，朕问你，听半月前，你手底下统领的远东水师，从西洋带回来一件稀罕物，名疆金鸡纳’，你可知晓此事？”
陆俊刚刚抬起的头，在听到皇帝的问话后，瞬间又低了下去，额头上似乎有细密的汗珠渗出。
他跪在那里，手指无意识地抠着光滑的地砖缝隙，半晌没有吭声，似乎在极力消化皇帝这句话里蕴含的巨大信息量，以及背后可能的风险。
过了好一会儿，他才像是终于组织好了语言，心翼翼地抬起头。
脸上堆起一个近乎谄媚却又带着十足困惑的笑容，挠了挠后脑勺，瓮声瓮气地回答道：
“回……回皇上，这个……臣，臣好像……不知道有这回事啊？”
“啪！”
一声巨响猛然在寂静的大殿中炸开！
只见萧云庭瞬间震怒，手掌重重地拍在面前的紫檀木龙案之上，震得案上的笔架、砚台都跳了一跳！
他霍然起身，脸色铁青，指着跪在地上的陆俊，怒声斥道：
“好你个陆俊！朕如此信任你，将关乎海疆安稳的远东水师交由你全权管辖！如今倒好，你连你手底下的人从万里之外的西洋带回了什么东西都不知道！”
“你知不知道，这株名为‘金鸡纳’的稀罕物，转手就被送到了太医院，如今正存放在千里之外的金石县！”
“而你，作为一军主将，竟对此一无所知！你就是这般对待朕对你的信任的吗？啊？！”
子一怒，虽未必伏尸百万，但那瞬间爆发的雷霆之威，足以让殿内所有侍立的太监宫女心惊肉跳，个个噤若寒蝉，将头埋得极低，恨不得自己能缩进地缝里去。
整个宣辰殿的空气仿佛都凝固了，充满了令人窒息的压迫福
陆俊更是被吓得魂飞魄散，整个人几乎完全趴伏在冰冷的地面上，额头“咚咚咚”地磕着金砖，声音带着哭腔：
“皇上恕罪！皇上恕罪啊！”
“臣深知此事是臣失职，臣疏忽懈怠，臣万死莫辞！臣……臣明日……不！”
“现在！臣现在就立刻点齐人马，亲自跑一趟金石县，一定把那株宝贝药材平平安安、完完整整地给您请回来！将功折罪！”
萧云庭胸膛起伏，显然余怒未消，但看着陆俊这副磕头如捣蒜的模样，怒气似乎稍微平息了一些。
他冷哼一声，缓缓坐回御座，声音依旧冰冷：
“哼！若非林神女心系黎民，及时发现并上报此事，朕至今还被蒙在鼓里！”
“看你平日还算勤勉，朕再给你一次机会！朕只给你一时间，不仅要把药材找回，更要给朕彻底肃清你水师内部的管理混乱之风！”
“若是再出纰漏，两罪并罚！起来吧！”
“谢皇上隆恩！谢皇上隆恩！”
陆俊如蒙大赦，又重重磕了几个头，这才战战兢兢、手脚发软地从地上爬了起来。
起身的过程中，他恶狠狠地瞪了站在一旁的林晚一眼，眼神里充满了憋屈、愤怒和“都怪你多事”的埋怨。
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