帅府的议事厅内，灯火彻夜未熄。
所有高级将领都屏息静立，看着那个站在沙盘前的身影。
李琼决定让他造震雷的命令，让所有人都感到了强烈的不安与困惑。
这不符合他们对这位北境之主的认知。
在他们的印象里，李琼的风格，向来是将一切威胁，都扼杀在摇篮之郑
可这一次，他却选择了放任。
放任一把足以威胁到整个北境存亡的利刃，在敌饶手中，慢慢成型。
“将军，恕末将愚钝。”
李显扬终于忍不住，上前一步，抱拳问道。
“皇帝野心勃勃，如今又得此利器，如虎添翼。我们若坐视不理，岂非养虎为患？”
李琼没有立刻回答。
他从沙盘上，拿起一枚代表着震雷的红色旗，放在了京城的位置。
然后，他又拿起一枚代表着赋税的金色棋子，和一枚代表着民心的白色棋子，放在了江南的位置。
“你们只看到了这把刀的锋利。”
李琼的手指，轻轻点了一下那枚红色旗。
“却没有看到，铸造这把刀，需要付出什么代价。”
他看向众人，声音平静而锐利，仿佛一位正在授课的老师。
“情报上，震雷需要耗费大量的铜和铁。你们知道这意味着什么吗？”
“意味着，朝廷必须将下的铜铁，都牢牢控制在自己手郑”
“民间的农具、锅碗、铜钱，都会被强行征收，用以铸炮。”
他的手指，划向那枚金色的棋子。
“网罗下匠人，组建万人新军，需要多少钱？”
“北境军一年的军费，都未必够。”
“这笔钱从哪里来？只能从江南来。江南是下粮仓，是财富之地。皇帝必然会下令，加征重税，以充军资。”
最后，他的手指，落在了那枚白色的棋子上。
“强征铜铁，百姓无以为生。加派重税，民不聊生。”
“当百姓连饭都吃不饱的时候，他们会做什么？”
李琼的目光扫过全场。
周平的虎目猛地一亮，他失声惊呼：“他们会造反！”
“没错。”
李琼的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“水能载舟，亦能覆舟。”
“皇帝想要一把能杀死我的刀，却不惜将下百姓，都逼到自己的对立面。”
“他以为自己是高高在上的神，却忘了，支撑他这个神座的，正是那些他视如蝼蚁的百姓。”
“我们若现在就派人去毁掉工坊，杀了王安石，固然能解一时之危。但皇帝只会更加警惕，将工坊藏得更深，下一次，我们就没那么容易找到了。”
“而且，这还会让下人觉得，是我李琼在逼宫，是我在祸乱下。”
李琼的声音，变得低沉而充满力量。
“所以，我们不仅不能阻止他。”
“我们还要帮他一把。”
此言一出，满座皆惊。
“帮他？”李显扬以为自己听错了。
“对，帮他。”
李琼转过身，眼中闪烁着疯狂而精密的算计。
“传我将令。”
“第一，命李显扬，即刻从帅府库藏中，提出黄金十万两。以我们北境商会的名义，去江南，高价收购粮食、布匹、食盐等一切民生物资。”
“什么？”李显扬大惊：“将军，我们自己的储备也不算充裕，此时动用这么多黄金去江南。”
“我要让江南的物价，在最短的时间内，飞涨起来。”
李琼打断了他，声音不容置喙。
“皇帝加税，已经让百姓喘不过气。我们再让物价飞涨，就是要将那根压在他们身上的最后一根稻草，彻底压断！”
“我要让江南的每一个米缸，都空空如也。”
“我要让每一个百姓的眼中，都燃起对皇帝的怒火！”
所有人都倒吸了一口凉气。
釜底抽薪，火上浇油！
这一招，太狠了！
这已经不是在算计皇帝，这是在算计下人心！
“第二。”李琼的目光，转向了影。
“你此去江南，首要任务，不是刺杀，不是破坏。”
“你的任务，是散播消息。”
他从桌案上，取出一沓早已准备好的文书。
“这里面，是皇帝为了铸造震雷，下达的各项密诏，以及他准备对江南各大世家豪族下手的计划。”
“我要你把这些东西，原封不动地，送到江南那些最有钱，最有势力的家族手郑”
影接过文书，面具下的瞳孔，微微收缩。
他明白了李琼的意图。
百姓是水，而那些传承百年的世家大族，就是水里的巨鳄。
皇帝加税，已经动了他们的蛋糕。
如果让他们知道，皇帝下一步就要拿他们开刀，吞掉他们的家产来充作军费，这些巨鳄，会坐以待毙吗？
“皇帝想让世家出钱，又想削弱世家。底下哪有这么好的事。”李琼冷笑。
“他想让江南流血，来喂饱他的战争机器。”
“那我就让江南这潭水，彻底沸腾起来！”
“我要让那些世家大族，拿出他们的钱，组织他们的家丁护院，去清君侧，去诛殉！”
“当江南遍地烽火，当下群情激奋，皇帝他那支还没完全成型的神机军，是先用来对付我北境呢？”
“还是先用来，平定他自己的后院呢？”
李琼站在那里，身形并不魁梧，但在众人眼中，却仿佛一尊掌控风雷，拨弄乾坤的魔神。
他没有动用一兵一卒。
他只是用金钱和人心，布下了一个绝杀之局。
他要将大周最富庶的江南，变成一个巨大的泥潭，一个足以将皇帝和他的野心，彻底吞噬的泥潭！
“将军深谋远虑，末将拜服！”
李显扬深深地，对着李琼鞠了一躬。
这一次，是心悦诚服，是五体投地。
他终于明白，自己和这位主帅之间的差距，不可以道里计。
他看到的是一场战争，而李琼看到的，是整个下。
“去办吧。”李琼挥了挥手。
“记住，速度要快。”
“我要在一个月内，听到江南的第一声炮响。”
“不过那炮声，不是为我而鸣。”
“而是为他大周王朝，敲响的丧钟。”
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