夜色如墨，瑶华宫偏殿的灯火却亮如白昼。
白若曦独自坐在窗前，殿外寒风卷着最后的冬意，拍打在窗棂上，发出呜呜的声响。她的指尖冰凉，反复摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，脑海中回响的，却是太医沈默那句干涩沙哑的“微臣明白”。
为君分忧，乃臣子本分。
为的究竟是哪个君，只有他们两人心知肚明。
这一步棋，比她之前走过的任何一步都要凶险。那看似温补的汤药，是她递给阎澈的催命符，也是悬在自己头顶的利剑。一旦败露，便是万劫不复。
可她没有退路。
当阎澈提起要为景曜指派太傅魏询时，她便彻底清醒了。那个男人可以给她无上的荣宠，也可以用“为你好”的名义，将她的儿子塑造成另一个忠君爱父的傀儡，然后在他认为合适的时候，毫不留情地废掉。
她上一世的惨剧，绝不能重演。
她要的，是她和她的孩子们，能真正掌控自己的命运。
去父留子，当太后。
这个念头，已从一粒疯狂的种子，在她心底长成一棵必须实现的参大树。
“母妃。”
软糯的声音打断了她的思绪。六岁的阎景曜穿着一身宝蓝色的寝衣，牵着妹妹宁曦的手，赤着脚丫跑了过来。
“曜儿，宁曦，怎么还没睡？”白若曦立刻敛去所有思绪，将两个孩子揽入怀中，用锦被裹住他们冰凉的脚。
“母妃，我听禄子公公，父皇要给我请一位姓魏的太傅？”阎景曜仰着酷似白若曦的脸，黑白分明的大眼睛里满是好奇。
“是啊，”白若曦温柔地摸了摸他的头，“魏大人是下闻名的大儒，能做他的学生，是曜儿的福气。以后要用心读书，知道吗？”
“嗯！曜儿会好好读书，以后保护母妃和妹妹！”景曜用力地点头，脸上满是认真。
看着儿子纯真的脸，白若曦心中一痛，随即化为更坚定的决心。
傻孩子，母妃不需要你用“忠君”来保护。母妃要的，是把这至高无上的权力，亲手放到你的手上。
哄睡了孩子，兰溪悄无声息地走了进来。
“娘娘，林才人那边，圣眷是越发浓了。陛下今日又赏了一对南海进贡的明珠，听她当即便戴上了。如今宫里的人，要么是削尖了脑袋想巴结她，要么是见了她就绕道走，生怕触了霉头。外面都传，她是您一手提拔的，是您的好姐妹呢。”
“好姐妹？”白若曦唇角勾起一抹讥讽的笑意，“这后宫里，哪来的什么姐妹，不过是互相利用的棋子罢了。她既然喜欢唱这出姐妹情深的戏，本宫就陪她唱下去。传话给厨房，从明日起，每日给林才人送一盅上好的血燕过去，就，是本宫怜她身子单薄，特意为她准备的。”
“是。”兰溪心领神会，“娘娘，这是要让她……更站到风口浪尖上。”
白若曦不置可否，只是望着窗外沉沉的夜色，声音平静无波：“风越大，才越容易把人吹倒。”
数日后，养心殿。
阎澈批阅完最后一本奏折，疲惫地揉了揉眉心。福安连忙上前为他捶打肩膀。
“陛下，您近来似乎清减了些，可是国事太过操劳？”
阎澈“嗯”了一声，的确，最近总觉得有些力不从心。
恰在此时，白若曦端着一盅汤羹，袅袅娜娜地走了进来。
“臣妾参见陛下。”
“爱妃免礼。”阎澈见到她，紧锁的眉头舒展了些，“这么晚了，怎么过来了？”
“臣妾听闻陛下近日常感乏累，心下担忧，便亲自下厨，为陛下炖了些温补的汤品。”白若曦将汤盅打开，一股清雅的药香瞬间弥漫开来，“陛下日理万机，龙体安康才是江山社稷之福。”
她的声音温柔似水，眼中满是关牵阎澈心中一暖，接过汤盅，一饮而尽。
“还是爱妃最贴心。”
“为陛下分忧，是臣妾的本分。”白若曦柔顺地垂下眼帘，掩去眸底深处那一片冰冷的寒光。
从这一日起，瑶华宫的厨房便多了一项雷打不动的任务——每日为皇帝陛下准备滋补温养的汤药。白若曦事事亲为，从药材的挑选到火候的掌控，都亲手包办，贤良淑德之名，传遍六宫。
而那碗汤药里，总会多一味沈默精心挑选的，看似寻常，实则在日积月累中能销骨蚀髓的草药。
冬去春来，新年的喧嚣渐渐散去，宫中迎来了上元佳节。
林薇儿的圣宠，在这一片祥和的氛围中，达到了顶峰。
她不仅被破格晋为了美人，更是搬进了离养心殿极近的繁霜阁。
上元节前夕，林薇儿再次发挥她“不落俗套”的才情，向阎澈提议，在御花园举办一场别开生面的灯谜会。
“陛下，年年都是宫宴歌舞，虽则热闹，却少了些意趣。”她在御前研墨，声音柔婉，“不若效仿民间，在园中挂上各式花灯，让宫中众人同乐，猜谜逗趣，岂不比枯坐着看歌舞更有意思？”
阎澈被她这新鲜的想法勾起了兴致，龙心大悦，当即拍板，将此事全权交由林薇儿操办。
消息传开，后宫再次震动。
一个入宫不足半年的新人，竟能得此重任，这份恩宠，已是独一份了。
景仁宫内，惜昭仪、安昭容和婉婕妤都聚在白若曦的瑶华宫中，面色各异。
“姐姐，这林薇儿的尾巴，真是要翘到上去了。”安昭容撇了撇嘴，语气里满是不屑，“一个灯谜会，也值得她这般大张旗鼓。”
婉婕妤抚着已经显怀的肚子，担忧道：“就怕她不是真的想办什么灯谜会，而是想借机再闹出什么幺蛾?????来。”
惜昭仪自始至终没有话，只是端着茶盏，指尖因用力而微微发白。自从六皇子中毒一事后，她整个人都沉静了许多，那双妩媚的凤眼深处，藏着化不开的冰霜和恨意。
“慌什么。”白若曦气定神闲地为众人续上茶水，“她喜欢搭台，我们去看戏便是。本宫倒要看看，她这葫芦里，卖的究竟是什么药。”
众人散去后，兰溪从屏风后走出，神色凝重。
“娘娘，您料事如神。奴婢派人查到，林美人宫里的太监，这几日采买了大批的桐油，比寻常做花灯的用量多了数倍。而且，有人瞧见她的贴身宫女，在文渊阁附近鬼鬼祟祟地转悠。”
文渊阁，存放着部分前朝史料和皇室宗卷，是宫中重地。
“呵。”白若曦冷笑一声，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，“看来，她是想玩一出火烧连营，顺便把脏水泼到曜儿身上。毕竟，灯谜会上，只有孩子们才会提着灯笼到处跑。”
“那……娘娘，我们要不要……”
“不。”白若曦眼中闪过一丝狠厉的光，“她想玩火，本宫就让她玩个够。只是这火往哪儿烧，可就由不得她了。”
她附在禄子耳边，低声吩咐了几句。
禄子眼中闪过一丝惊诧，随即化为全然的了然与狠绝，躬身领命退下。
林薇儿，你处心积虑地设局，却不知，你早已是本宫局中的一枚棋子。
上元之夜，月色溶溶，御花园里华灯璀璨，亮如白昼。
各式各样的花灯挂满了枝头，将整个园子装点得美轮美奂。宫妃皇子们三五成群，笑语盈盈，猜着灯谜，一派其乐融融的景象。
阎澈兴致很高，由白若曦和林薇儿一左一右地陪着，看着这热闹的景象，不住点头。
“林美饶心思，果然灵巧。”
“能为陛下和各位姐姐妹妹带来欢笑，是臣妾的福气。”林薇儿垂首低眉，笑得温婉纯良。
不远处，景曜正带着几个皇子公主，提着兔子灯追逐嬉戏。林薇儿的贴身宫女不着痕迹地走过去，塞给景曜一盏做得格外精致的走马灯，柔声哄着他往文渊阁的方向去玩。
景曜不疑有他，提着新灯笼，高胸跑开了。
林薇儿的眼角余光瞥见这一幕，唇边勾起一抹不易察觉的冷笑。
一切，尽在掌握。
然而，就在她等着文渊阁方向传来惊呼时，一声凄厉的尖叫却从另一个完全相反的方向炸响！
“走水了！走水了！”
众人循声望去，只见东南角一处偏僻的院落，火光冲，浓烟滚滚，火舌贪婪地吞噬着屋檐，发出噼里啪啦的爆响！
那火势之猛烈，根本不像是一盏的灯笼能引起的！
林薇儿脸上的笑容瞬间凝固，整个人如遭雷击，愣在当场。
怎么会？
方向不对！地方也根本不对！那里是……是早已废弃的浣衣局旧址！
“护驾！快护驾！”
“快救火！”
园内瞬间大乱，太监宫女们惊慌失措地奔走，侍卫们提着水桶冲向火场。
阎澈的脸瞬间黑如锅底，好好的一个上元夜，竟然出了慈乱子！
景曜被吓坏了，哭着跑回白若曦怀里。白若曦抱着儿子，冷眼看着那冲的火光和不远处脸色煞白的林薇儿。
大火很快被扑灭，但那座本就破败的院落，已是化为一片焦黑的废墟。
禁卫统领前来复命，称只是废弃的院子着了火，并未伤及人员，想来是哪个太监不慎，遗落了火种。
“陛下，臣妾以为，此事并非意外。”
白若曦抱着儿子，缓缓走出，声音清冷，瞬间吸引了所有饶注意。
她指着地上一片湿漉漉的痕迹：“簇刚开春，积雪未化，地面潮湿，一星半点的火种，如何能燃起如此大火？除非，是有人故意泼了桐油！”
她又转向那片废墟：“而且，臣妾记得，这处旧浣衣局，是三十年前因宫人染上时疫而被先帝下令封禁的。一个早已无人问津的死地，为何会突然起火？这火，烧得未免也太巧了些。”
白若曦的话，如同一把钥匙，瞬间打开了阎澈的疑心。
“给朕仔细搜！”
侍卫们得令，立刻冲入废墟，进行更细致的勘查。
果然，他们在灰烬深处，发现了一个被烧得半毁的铁皮箱子。箱子被烧开了，里面除了些破布烂衣，还滚出几样东西。
一个太监将东西呈了上来。
那是一个被熏得漆黑的木头娃娃，但依稀能辨认出眉眼，娃娃的脚底，用刀刻着一个歪歪扭扭的“薇”字。
除此之外，还有一张被烧掉半边，字迹模糊的纸，上面隐约能看到“……女，薇儿……送出宫……”等字样。
阎澈的目光瞬间锐利如鹰，他拿起那张残纸，又看了看那个娃娃，最后，他的视线缓缓落在了林薇儿身上。
林薇儿只觉得一股寒气从脚底板直冲灵盖，浑身的血液都凉透了。
她知道那是什么，那是她生母的遗物！是她以为早就被销毁的，她最卑贱出身的证明！
就在阎澈眼中疑云密布，殿内气氛凝重到极点时，一名侍卫统领忽然拿着一样东西，疾步上前，单膝跪地！
“陛下！在火场外围的草丛里，发现了这个！”
统领双手呈上的，是一支金光闪闪的凤凰珠钗！那珠钗以金丝为骨，翡翠为叶，顶端一颗明珠熠熠生辉，正是前几日阎澈才赏给林薇儿，让她在宫中出尽了风头的恩赐！
一瞬间，所有的线索都串联了起来！
纵火，是为了烧毁证明自己卑贱出身的证据！
林薇儿的脑子“嗡”的一声，一片空白。
不！不是这样的！
那支珠钗，她明明好好地放在繁霜阁的首饰盒里！怎么会出现在这里？
“不……不是臣妾的……”她慌乱地摇头，语无伦次，“陛下，这珠钗……是臣妾的，可是臣妾没迎…臣妾一直在您身边啊！”
她越是辩解，在阎澈听来，就越是心虚。
他心头那点怜爱和欣赏，瞬间被欺骗的怒火烧得一干二净！
他最喜欢她的“清纯无争”，可她竟然是一个心机深沉、为掩盖出身不惜在宫中纵火的毒妇！
“拿下！”阎澈的声音像是从牙缝里挤出来的，带着滔的怒意，“给朕把这个毒妇打入慎刑司！严加审问！”
“不！陛下！冤枉！臣妾是冤枉的啊！”
林薇儿发出凄厉的尖叫，她被两个孔武有力的侍卫死死架住，拼命挣扎。
在被拖走的那一刻，她绝望的目光穿过人群，死死地锁住了白若曦。
白若曦脸上没什么表情，只是抱着受惊的儿子，眼神平静无波，可那平静的深处，却透着一丝冷漠的、洞悉一切的胜利。
是她！这一切都是她设计的！
林薇儿的心，如坠冰窟。
但就在她即将被拖出人群时，她的视线不经意间一扫，看到了站在白若曦身后不远处的惜昭仪。
惜昭仪的脸上，没有惊愕，没有同情，只有一种大仇得报的、冰冷刺骨的快意。她的手，在宽大的衣袖下，紧紧地攥着。
那一瞬间，林薇儿福至心灵，如遭电击。
她全明白了。
火，是白若曦放的，为的是揭穿她的老底，布一个更大的局。
而那支致命的珠钗……是惜昭仪！是这个差点被自己害死儿子的女人，趁乱扔下的！
螳螂捕蝉，黄雀在后。
可这林子里，竟然有两只黄雀！
她以为自己在第五层，却没想到，白若曦在第十层，旁边还有一个开着“狂暴”光环的复仇者！
“哈哈……哈哈哈哈……”林薇儿忽然不挣扎了，她神经质地大笑起来，笑声凄厉，如同夜枭啼哭，“白若曦！你们……你们都等着！”
笑声戛然而止，她被侍卫用破布堵住了嘴，只剩下呜呜咽咽的声音，消失在夜色深处。
御花园恢复了死寂。
白若曦看着林薇儿消失的方向，又若有所思地瞥了一眼身后的惜昭仪。
惜昭仪恰好也望了过来，两饶目光在空中短暂交汇。惜昭仪的眼神有些复杂，有感激，有决绝，也有一丝不易察觉的、独立行动后的心虚。她对着白若曦，极轻微地点零头。
白若曦不动声色地收回目光，心中一片了然。
有趣。
她本想用温水煮青蛙的方式，慢慢炮制林薇儿这条毒蛇。却不想，惜昭仪的复仇之心如此炽烈，竟等不及，直接给了她一记痛快。
这样也好，省了她不少功夫。
只是……
白若曦的唇角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
一个不受控制的盟友，一把主动出鞘的复仇之刃，有时候，比一个明面上的敌人，要更加难以预测。
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