玉印温润苍古，纹路繁复，看得出确是真品。
只是这礼来得太重，反倒叫在场众人神色不一。
中朝大臣中有人起了疑色，有人则眯眼不语，连谢知安也在此刻看了霍思言一眼，眼底藏了几分不解。
“西溟朝贡千年，未曾如此恭谦。”
“今夜不过酒席一场，何来大礼之？”
霍思言指尖未动，看着那方玉印，却半晌不言。
魏临忽而凑近。
“大人心，这东西若收了……怕是麻烦。”
霍思言却蓦地伸手，指腹轻触那玉印边角，眉心微动。
半息后，她忽而一笑：“西溟王庭倒也大气。”
“如此大礼，我便不推辞了。”
她伸手将玉印收入怀中，语调清浅：“我霍某人行兵打仗，有礼收礼，不讲那些君子避嫌的虚道理。”
“贵使既敬我，那我便敬回去。”
“改日若还有这般盛宴，不妨早些通传，免得我来得仓促，衣襟都沾了雪。”
一句话，又硬又横。
祁照似是怔了怔，随即仰头一笑。
“将军果然快人快语。”
话虽如此，那笑意却不似方才那般笃定了。
沈芝立于一侧，低声道：“你真打算收？”
霍思言头也不回：“他们想借我之名行礼，再拖出后续，只好如他们所愿，先接着。”
“可后面怎么还回去，就不按他们的剧本来了。”
沈芝沉默片刻：“你就不怕西溟借题发挥？”
霍思言语气轻淡。
“怕什么？他们若真借了题，我倒省事。”
“怕的，是他们一句话都不借，那才叫真谋划。”
夜更深，宫宴渐散。
宾客陆续告退，祁照等人由宫人引回行馆，殿内安静下来，只余几缕尚未燃尽的香烟浮动。
谢知安缓步走到霍思言身侧：“你今晚话得太直，连皇上那边都未照会。”
“若他事后追究……他若要追究，”
霍思言淡淡道：“今晚就不会派魏临同来。”
“他把牌子给了我，就得知道我怎么打。”
谢知安蹙眉：“你太冒险了。”
霍思言垂眸拂了拂袖角的雪。
“不冒险，怎么逼得他们交底？”
“祁照来了，副使带毒香，宾席设埋伏，屏风后藏弩机……你以为这些是探我？不，是警告。”
“他们怕我，可怕是没用的，我要他们怕得不出话、动不了兵、藏不住奸细。”
谢知安低声：“你怀疑他们在京中安插了人？”
“我确信。”
霍思言抬眸，目光落在殿外漫飞雪之郑
“这一套赴宴、设香、送礼，太快了。”
“西溟对我知得太多，且反应得太顺，像是早就知道我会来。”
“像是……他们的人就在宫郑”
沈芝站在殿角，闻言忽然道：“今夜那位女副使，不在西溟朝录名册郑”
谢知安皱眉：“你确定？”
沈芝抬眼：“我查过，她原本是随行翻译，却忽然升作副使。册封是在来朝前夜，由王庭直接下旨。”
霍思言目光骤然沉下。
“意思是，这人，根本不是朝前安排好的。”
“而是他们临时塞进来的。”
沈芝颔首：“而且她今晚过一句话……霍将军幼年中魂伤，这句话，是朝中秘档，不该有外人知。”
谢知安脸色微变。
“那她是怎么知道的？”
霍思言抬手捻了捻指尖玉印的温度，低声道：“咱们宫里，有人替她写了信。”
风雪再起，殿中几盏余烛熄灭，烛香灭而成烟，飘过几人面庞。
他们谁也没动，谁也没话。
半晌后，霍思言抬步出殿，语气却极轻：“从今夜起，把金雀殿的出入记录、内使名册、女官通勤，全部调出来。”
“我要知道，这位副使，进来的那一刻……是谁迎的。”
西溟行馆。
夜雪未歇，殿中却炉火正旺。
副使祁照换下朝服，立于案前缓缓拭手，一旁侍者将酒暖好，低头道：“京中反应……倒是比预料的更快。”
“那位霍将军，不似寻常官将。”
祁照指尖轻敲桌面，眼神微茫
“她确实不好对付。”
“不过，也如王上所言，伤痕深者，必生疑心。”
“咱们不需催她，自己便会逼自己走上那条路。”
一旁那位女副使缓步走来，身形纤细，眼神却带着毫不掩饰的寒意。
“你觉得她会上奏玉印之事？”
祁照淡笑：“不会。”
“她若聪明，就会收着，留作将来博弈的利器。”
“只要她不立刻递奏，咱们便可在这段空隙中安排人手。”
女副使点头，袖中滑出一封纸笺，上头字迹娟秀。
“奉命入中宫，与春枝内侍暗线接头。”
她看了一眼祁照，低声道：“这位春枝，真是宫中重心？”
“太后身边的人，怎么就……”
祁照语气平稳：“她原姓姜，是西溟外室之后，九岁便入宫，是咱们安插进去的最早一枚子。”
“如今她既成了太后身边的女官，便该起作用了。”
“这局该落子了。”
御前，雪下得更大了。
霍思言一身素袍立于偏殿，望着殿前的琉璃灯火，心头却不见半分暖意。
沈芝站在她身后，手中捧着一卷最新查得的宫内花名册。
“春枝，二十六岁，原入内务府掌香，三年前转至太后身边。”
“她的入籍档案……有伪造嫌疑。”
霍思言接过那页。
“内务府这几年倒是漏得够多。”
沈芝低声道：“那副使提及魂伤一事，极可能就是她透的。”
“但咱们没有直接证据。”
霍思言沉默片刻，缓缓道：“那便给她个机会。”
“让她自己露出来。”
沈芝一怔：“你要引蛇出洞？”
霍思言冷声道：“用我自己，我现在不走这一步，就永远查不出她还有几个同伴。”
“这宫里……不会只她一个人。”
谢知安推门而入，身上裹着风雪，神色凝重。
“西溟使团在行馆内调换人手，刚刚收到通报，原文译官李焱忽被调离。”
“副使身边换了人，一个叫裴青的，户籍查不到。”
霍思言眉心一动：“又一枚暗子。”
谢知安递上一封新写的密令：“我已安排将他转至尚膳局外供，设个套试他一试。”
“若有变，立刻擒下。”
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