李桂神色微动，低头沉吟良久，终是轻叹一声：“墨师弟所言，确有深意，我心中亦有所福楮宗主当日命我镇守簇，言道机缘在此，莫非早已预见到今日之局？然师门恩重，岂可轻言离去。即便如此，我亦需亲自面见宗主，问明本心。若宗主真有放行之意，或许此番转折，正是意所归。墨师弟既然代武宗招贤，想必已得两宗密议之许，否则断不敢如此直言。我李桂虽愚，却也知下大势，修真界风云将变，单凭一宗一派难挽倾。若真能以我微薄之力，助武宗重振，亦不失为一条证道之路。待我传讯宗门，求见楮宗主一面，再定去留。”
墨幸童轻笑道：“算了，你还是和我一同前去吧，我刚好也要找楮宗主。”
李桂闻言，摇头道：“没经过楮宗主的首肯，我是不能离开簇的，墨师弟在此布置的大型传送阵非同可，不容有失。”
墨幸童微微点头，道：“也好，那便有劳李师兄传讯楮宗主。就我来选人了，然后你再明情况，让楮宗主定夺。”
李桂神色一凝，指尖凝聚灵力，迅速在空中划出一道符印，随即低语数声，符印化作流光没入虚空。片刻后，一位出窍初期的修士来到二人面前开口道：“墨长老，李长老，老宗主让你们前往主殿一叙，我来接替李长老镇守之责。”
二人对视一眼，相继飞身前往灵炎宗。在来到灵炎宗主殿后，墨幸童先行明了来意，楮恒则是疑惑，不是早就交给余胜阳了吗？再得知余胜阳沉浸在武宗的建设中后，虽然有疑惑，但还是让墨幸童自己去挑选。
当李桂开口询问是否真可离宗赴武时，楮恒凝视他良久，方才缓缓道：“你算是我看着长大的孩子，我自然不愿看你停在当前境界止步不前。墨长老的本事我还是知道的，你的刀道根基虽稳，奈何缺了一本顶级的刀道功法，而灵炎宗的内所有的刀法离顶尖尚有距离，而我楮恒却不是刀修，难以在刀道上给予你更多指引。你此次离去，未必是背离师门，反或是顺应大道。去吧，我对你的未来充满了信心，他日你的成就必在我之上，只待你他日回望，无愧于心便好。”
李桂双膝跪地，声音微颤：“宗主教诲，弟子铭记于心，不敢或忘。他日纵有千般成就，亦不忘灵炎宗一草一木，不负师门养育之恩。”
楮恒挥袖轻托，李桂只觉一股柔和之力将他缓缓扶起，只见李桂眼中含泪，楮恒目光深邃，轻声道：“去吧，随墨长老一同前往，莫负本心，也莫负这地机缘。修行之路漫长，偶尔回来看看就好。”接着楮恒又对着墨幸童开口道：“墨长老，李桂资卓绝，又得你亲自相邀，我便将他托付于你。也算是对你这些年为灵炎宗所付出心血的一点回馈。望你悉心指引，助他突破刀道桎梏，若有一日能窥见刀域之门，方不负此番机缘。”
墨幸童肃然受命，拱手道：“宗主信我，我必不负。而武宗内有适合他的刀法，我也会在刀道上与其共同进步。”
楮恒微微颔首，目光望向殿外浮云，悠悠道：“愿你们此去如鹏乘风，直上青冥。”
当墨幸童和李桂离开主殿后，楮恒不由叹道：“灵炎宗终究福缘浅薄，留不住这等英才。李桂赋绝伦，心性坚韧，唯独钟情于刀道一途，宁折不弯。可惜我魄力不足，不然当年便去趟恶魔典当铺为其兑换一部绝世刀经。而墨幸童这种妖孽级才，若非心系灵炎宗，恐怕早已自立山门。从他甘愿屈居护法长老之位便知其情意深重。这种妖孽真是不能以常理而论，第一次见到李桂便察觉他的赋和价值，更是轻易就读懂了其中的人情世故，如此一来，不但解决了我身为一宗之主，随意将弟子抛弃的尴尬处境，更让灵炎宗在道义上占据了制高点，还顺势为李桂寻得一条通之路。今后的武宗将多一位潜力无穷的绝世奇才！”
此时已经来到了虎承峰的墨幸童和李桂二人，李桂开口道：“墨长老，不是应该去外门挑选低级的弟子吗？难道墨长老还要回虎承峰去看望那些师弟师妹？”
墨幸童脚步未停，轻声道：“虎承峰上有武宗需要的人，而且之前我就和周耀沟通过，他自会备好所需之人。”
李桂闻言心头一震，接着顿时明白墨长老此行早有安排，心中不由肃然。当即也不再什么，而是缓缓跟着墨幸童向着虎承峰而去。
当墨幸童还未曾靠近虎承峰，玉昊和周耀便已迎出峰外。周耀与玉昊抱拳而立，齐声道：“大师兄！”
墨幸童微微颔首，目光在二人身上略作停留，轻声道：“走吧，去周耀居住的地方聊，就别告知其他人了，以免惊动太多人。我带来的李桂你们都认识吧，他如今是武宗的人。”
玉昊道：“李桂长老，久仰大名，今日得见，果然气度不凡。”周耀也笑着拱手。
李桂微微一笑，正欲还礼，墨幸童却已迈步前行，衣袖轻拂间带起一阵微风。他声音低沉而清晰：“里面去吧，别在门口这些客套话了。”三人随之进入周耀居所，门扉轻掩，隔绝外界耳目。
墨幸童转身凝视二人，低声道：“玉昊，你来虎承峰的未来吧，我好确定是否要从虎承峰抽人。”
玉昊神色微凝，肃然道：“虎承峰可以是师兄一手建设起来的，目前在宗门内可以独树一帜，顶级实力虽不如其他峰头鼎盛，然根基尚浅，全赖师兄扶持才得以立足。而虎承峰最为珍贵的，便是未来，我们那一批从大玉国而来的弟子，如今已成长为峰中骨干，修炼赋出众，且心志坚定，在同级中都属于佼佼者，而周耀更是其中翘楚，其妖孽级的资质也让宗门将很多资源都倾斜于虎承峰。若是没有特殊情况，虎承峰一脉，在数百年内必将崛起为灵炎宗第一峰，即便主峰都难以撼动其地位。我们虎承峰一脉三妖孽，可不是虚名。”
墨幸童听完，又看向周耀，眸光微动：“周耀，让你挑选的弟子，如何了？”
周耀神色一凛，恭敬道：“已按师兄所言，从筑基期到化神期各一人，前六境界各自筛选了三人，共计十八人，我已经将这些人纳入了虎承峰的弟子中，等师兄确定后，直接带走即可，玉昊师兄已经将这事向楮宗主汇报过，而楮宗主也见过这批人，剩余之人也让我们虎承峰悉心培养，不可懈怠。”
墨幸童微微点头，目光深邃如渊：“很好，这些人中可有明显的短板或心性不稳者？”周耀顿了顿，低声道：“有一人，结丹期，虽赋极佳，但心性桀骜，曾私下挑战过同门师兄，险些酿成大祸，已被我禁足思过。其余之人皆品行端正，修炼刻苦，无有不稳者。”
墨幸童闻言，眼中反而闪过一丝兴味：“桀骜者易折，然若加磨砺，或可成器。”
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