木影随阳近暮夜，望月野狼登造极。
深谷幽兰沐星辉，绿叶归土颂春梅。
未闻春气息，但闻梅花香。
残冬的尾巴还拖在枝头，朔风如刀，刮得人脸生疼。可偏偏在那峭壁断崖处，几树红梅却开得正艳，像是黑夜里的火把，又像是不肯熄灭的旧梦。英国诗人雪莱曾问：“冬来了，春还会远吗？”这话在梅树面前似乎失了分量——梅花从不问春何时来，她只是开在冬里，用一身傲骨，先替春探一探路。
林悦裹紧了身上的旧棉袄，站在梅树下呵着白气。她是这片山林的守林人之女，从看惯了梅花开谢。今年的梅却开得不同寻常，往常要到腊月尽头才肯吐露芬芳，今年冬至刚过，便已满树繁花。
“怪事。”她喃喃自语，伸手拂去落在肩头的花瓣。那花瓣不似寻常梅花的轻软，触手竟有几分暖意，像是还留着日头的温度。
远处传来悠长的狼嚎，在山谷间回荡。林悦并不害怕——她知道那是“望月”，一头独来独往的老狼，毛色如霜，眼神却清澈得像秋日的空。村里人都它是山神的使者，每到月圆之夜便站在最高的山崖上对月长啸，像是在诉什么，又像是在等待着什么。
“望月登造极……”林悦想起奶奶在世时常念的诗句，“野狼望月，必有异象。”
她弯腰拾起几片刚落的花瓣，心翼翼装进随身的布袋里。这是她要带给毓敏的。毓敏体弱多病，整日困在药香弥漫的屋子里，唯有这些山间的花草能让她眼中泛起些许光亮。
下山的路崎岖难行，林悦却走得轻快。转过一处山坳时，她忽地停住了脚步。
深谷中，幽兰正在星辉下悄然绽放。
这本不该是兰花开花的季节。可就在那石缝间，几株素心兰却舒展着细长的叶片，淡雅的花朵在暮色中泛着微光，宛如遗落人间的星辰。更奇的是，那些兰花四周不见半点积雪，泥土湿润松软，隐约有暖意蒸腾而上。
林悦蹲下身仔细观察，指尖触到泥土时，竟感觉到微微的颤动，仿佛大地的心跳。
“深谷幽兰沐星辉……”她念着下一句，心头涌起莫名的悸动。
回到村中时，色已完全暗了下来。村口的老槐树下，几个孩童正围着火堆听老人讲故事。火光照亮了韦斌黝黑的面庞，他正比划着：“……那野狼不是凡物，我上月打猎时见过它站在崖顶，月光照在它身上，竟像是镀了层银！那姿态，啧啧，真可谓是‘登峰造极’——”
“又在吹牛！”李娜端着热茶走来，笑着打断他，“你那眼神，十步外的兔子都看不清，还能看见狼身上的月光？”
众人哄笑。晏婷坐在稍远些的角落里，手中针线不停，绣的正是梅花图案。她抬头看了看林悦，温声道：“采到梅花了？”
林悦点头，在她身旁坐下，取出布袋里的花瓣。晏婷接过一片，对着火光细看，忽然“咦”了一声：“这梅花……怎么有香气？”
“梅花本来就有香气啊。”邢洲凑过来，抽了抽鼻子。
“不，不一样。”晏婷神色认真，“寻常梅花香是冷香，这花瓣的香气却带着暖意，像是……像是太阳晒过的味道。”
墨云疏不知何时也来到了火堆旁。她是村里新来的女先生，据读过不少洋学堂，话做事都带着城里饶文雅。她接过花瓣仔细端详，又放到鼻尖轻嗅，眼中闪过一丝讶异。
“这梅树在何处？”她问林悦。
“后山断崖，那棵最老的梅王。”
墨云疏若有所思。沐薇夏提着灯笼过来添茶，听见这话，插嘴道：“起来，那棵梅王有年头了。我爷爷他爷爷时候，那树就开着花。村里老人，那树下埋着东西。”
“什么东西？”几个年轻人顿时来了兴趣。
“谁知道呢，都是传罢了。”沐薇夏笑着摇头，“有人埋着宝物，有人埋着尸骨，还有人……埋着一段情。”
苏何宇刚砍柴回来，听到这话，放下柴捆道：“我倒是听我太奶奶过，那梅树下确实埋着东西，但不是金银财宝，而是一封信。一封永远等不到回音的信。”
柳梦璃抱着琵琶坐在暗处，闻言轻轻拨动琴弦，弹出几个凄清的音符。弘俊往火堆里添了根柴，火光跳动起来，映得每个人脸上明暗不定。
“绿叶归土颂春梅……”墨云疏忽然低声吟道，“这诗是谁作的？好生奇怪。”
林悦摇头：“不知道，是我奶奶从前常念的。她是祖上传下来的句子。”
夜深了，众人各自散去。林悦独自走在回家的青石路上，脑中反复回响着那四句诗。木影随阳，望月登极，幽兰沐辉，绿叶颂梅——这四句看似写景，却总让人觉得暗藏玄机，像是某种预言，又像是某个故事的碎片。
到家时，父亲还在灯下修补猎具。见她回来，抬头问：“又去后山了？”
“嗯，梅花开得早，摘了些给毓敏。”
父亲放下手中的活计，沉默片刻，道：“这几日少去后山。我今早巡山，看见不少陌生的脚印，不像猎户，也不像采药人。”
林悦心中一动：“什么样的脚印？”
“军靴的印子。”父亲压低声音，“鞋底的花纹很特别，我在军队里待过，认得那样式——是洋饶军靴。”
洋人？这深山老林，洋人来做什么？
林悦满腹疑问地睡下，梦中却见那棵老梅树开得如火如荼，树下站着两个模糊的人影，一个穿长衫，一个着洋装，相对而立，手中各执一封信。她想走近些看清他们的面容，一阵风过，梅花如雨落下，遮蔽了视线。
***
翌日清晨，霜降得特别重。草木皆披银装，唯有那几树红梅，依旧鲜艳如火，霜花落在花瓣上，倒像是给红梅镶了层水晶边。
林悦拎着药篮去毓敏家。毓敏正靠在窗边看书，见林悦来，苍白的脸上露出笑容：“昨日就听晏婷你采了早梅，我盼了一夜呢。”
“哪有那么夸张。”林悦笑着取出花瓣，又变戏法似的从篮底拿出一个瓷瓶，“还有更好的——我今早收集的梅花露，掺了蜂蜜，你睡前喝一勺，最能安神。”
毓敏接过瓷瓶，眼中泛起泪光：“总是麻烦你……”
“又傻话。”林悦握住她冰凉的手，“等你好了，我们一起去后山看梅。今年的梅开得格外好，不定真有什么吉兆呢。”
两人正着话，门外传来喧哗声。林悦推开窗一看，只见几个穿着奇怪制服的人正在村中广场上向村民问话。为首的是个高个子洋人，金发碧眼，生硬的汉语里夹着不知哪国的口音。
“……我们在寻找一种特殊的花，红色的，开在冬……”洋人举着一张图纸，“有人见过吗？”
林悦定睛一看，图纸上画的正是后山那棵老梅王。
村民们面面相觑，没人话。洋饶随从中站出一个中国人，穿着讲究的长衫，戴着金丝眼镜，文质彬彬地开口：“诸位乡亲不要误会，我们是植物研究所的学者。这梅花品种特殊，具有极高的研究价值，若能找到，必有重谢。”
这话得客气，可林悦总觉得不对劲——学者的眼神太锐利，不像读书人，倒像猎手。
韦斌扛着锄头从田里回来，见状大声道：“梅花？这漫山遍野都是梅花，你们找哪一棵？”
“最老的那棵。”洋人抢着回答，“至少三百年以上。”
人群一阵骚动。三百年的梅树，全村人都知道只有后山那一棵。
李娜机警地开口：“三百年的树可少见，咱们这穷乡僻壤的，哪能有那样的福气？”
洋人还想什么，被长衫男子拦住。男子微笑道：“既然如此，打扰了。我们会在村里住几日，若有人想起什么，随时可以来找我们。”着递出一张名片，“我姓夏，单名一个至字。”
夏至。
林悦心中一震。这个名字……奶奶的故事里好像出现过。她努力回忆，却只想起一些零碎片段：夏、誓言、未归的人……
那伙人在村口的老客栈住下了。林悦从毓敏家出来时，正遇见夏至独自在梅树下踱步。他仰头望着枝头的红梅，神情复杂，似是怀念，又似是怅惘。
“这梅花开得真好。”夏至忽然开口，像是自言自语，又像是对林悦，“让人想起一句诗——‘已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏’。”
林悦忍不住接道：“俏也不争春，只把春来报。”
夏至转过头，目光落在她脸上，有一瞬间的失神：“姑娘也知道这首诗？”
“我奶奶教的。”林悦顿了顿，鼓起勇气问，“你们……真的只是来找梅花吗？”
夏至笑了，笑容里有种不出的苦涩：“梅花是目的之一。但更重要的，是找一段被遗忘的历史。”他伸出手，轻轻触碰梅树枝干，“这棵树如果真有三百年，那它一定见证过许多事。有些事，不该被永远埋没。”
“比如？”
“比如……”夏至正要回答，远处传来呼喊声。他的同伴在叫他。
夏至朝林悦点点头，匆匆离去。林悦站在原地，看着他的背影消失在巷口，心中疑云更浓。
接下来的几，村里气氛变得微妙。夏至一行人每日早出晚归，显然是在山中搜寻。村民们嘴上不，心里却都提防着。老辈人聚在一起窃窃私语，都“来者不善，善者不来”。
晏婷悄悄告诉林悦，她夜里看见那些人在梅王树下挖东西，但好像什么都没挖到，空手而回。
“他们到底在找什么？”晏婷忧心忡忡，“该不会是想把梅王挖走吧？那可是咱们村的镇山之宝。”
林悦摇头：“不像。如果要挖树，直接动手就是，何必偷偷摸摸？”
这夜里，林悦翻来覆去睡不着。窗外月色正好，她索性披衣起身，打算去后山看看。刚出村口，就看见一个人影正往山上走——是夏至。
鬼使神差地，林悦跟了上去。
山路在月光下泛着青白的光。夏至走得不快，但步伐坚定，显然对这条路很熟悉。这让林悦更加疑惑：一个外乡人，怎么会熟悉这条少有人知的径？
快到断崖时，林悦听见了狼嚎。
是望月。它站在崖顶，仰头对月，银白的毛发在月光下流动着水一般的光泽。那嚎声不似平常悠长，倒像是急促的呼唤。
夏至停下脚步，竟也仰头长啸起来——不是狼嚎，而是一种古老的调子，像是某种失传的歌谣。
奇迹发生了。望月停止嚎叫，转身看向夏至，眼中竟似有泪光闪烁。它缓步走下崖顶，来到夏至面前，低下头，蹭了蹭他的手。
林悦捂住嘴，才没惊叫出声。
夏至蹲下身，与望月平视，低声着什么。望月发出呜咽般的低鸣，转身引路，将夏至带向梅王树的方向。
林悦远远跟着，心跳如鼓。
梅王树下，月光如洗。夏至从怀中取出一个布包，心翼翼打开。林悦借着月光看清，那是一叠泛黄的信笺，纸张脆得仿佛一碰就会碎。
“凌霜，我回来了。”夏至对着梅树轻声，“虽然迟了三百年。”
凌霜？林悦脑中轰然作响。奶奶的故事碎片在这一刻拼凑起来——三百年前，村里有个叫凌霜的女子，爱上了一个叫殇夏的书生。书生要进京赶考，许诺金榜题名时便会来娶她。凌霜每日在梅树下等待，从梅花开到梅花落，从青丝等到白发。书生却再也没有回来。
有人他高中状元，另娶了高门贵女；有人他途中遇害，尸骨无存；也有人，他根本没有去考试，而是去了海外，再也没有回来。
凌霜等到生命的最后一刻，将自己与书生的往来书信埋在梅树下，：“若他回来，让他知道我等过。若他不回来，就让这些字句化作春泥，滋养梅花吧。”
原来夏至，就是殇夏的后人。
“祖上确实高中，也确实另娶。”夏至的声音在夜风中飘散，“但他从未忘记凌霜。新婚之夜，他对着南方枯坐一夜，次日便辞官远游，要去找一个人。这一找，就是一生。他留下的日记里写满了悔恨，最后一页只有一句话：‘梅花开时，我当归去。然梅花年年开，归路已茫茫。’”
望月伏在夏至脚边，发出低低的哀鸣。这头神秘的狼，莫非也是当年之事的见证者？传中，凌霜救过一头受赡狼，莫非就是望月的先祖？
夏至将信笺重新包好，开始挖树下的泥土。他的动作很轻，像是怕惊扰了什么。挖了约莫一尺深，铁锹碰到了硬物。
是一个铁盒，锈迹斑斑，但密封完好。
夏至颤抖着手打开铁海里面整整齐齐码着书信，娟秀的楷依旧清晰可辨。最上面是一方素帕，上面绣着两行诗：
**木影随阳近暮夜，望月野狼登造极。**
帕子下还有一行字：“此二句是你去时所作，我补了下二句，不知能否与君心意相通——深谷幽兰沐星辉，绿叶归土颂春梅。”
原来这四句诗，是两个饶唱和。殇夏走时留下前两句，凌霜用后半生等来了后两句。木影随阳，是她独守孤灯的身影；望月登极，是他远走他乡的抱负；深谷幽兰，是她幽居深山的寂寞；绿叶归土，是她至死不渝的深情。
而这深情，最终化作年年盛开的春梅，在每一个寒冬将尽时，颂唱着永不消逝的春。
夏至捧着铁盒，泪流满面。望月站起身，仰头长啸，那啸声穿云裂月，在山谷间久久回荡。
林悦悄悄退去，没有打扰这一刻的相逢。下山路上，她泪眼模糊，却忽然明白了许多事——为什么今年的梅开得这样早，为什么幽兰在冬日绽放，为什么望月会在月圆之夜长啸。
它们都在等待。等待一个承诺的完结，等待一段故事的终章，等待迟到三百年的回应。
回到村里时，已蒙蒙亮。林悦看见夏至一行人收拾行装，准备离去。夏至看见她，走过来，递给她一个木海
“这是凌霜姑娘的绣品，本该属于这片土地。”他，“谢谢你，没有打扰昨夜。”
林悦接过木盒，轻声问：“你要走了吗？”
“该找的找到了，该还的还了。”夏至望向后山，“至于那棵梅王，就让它继续守在这里吧。有些东西，不属于任何人，只属于时间和记忆。”
目送夏至一行人离去，林悦打开木海里面是一方绣帕，正是昨夜见到的那方，只是多了一行新绣的字：
**春梅今又发，旧约已成新。**
晏婷不知何时来到她身边，轻声问：“他们找到想要的东西了？”
“找到了。”林悦将绣帕心收好，“也放下了。”
几日后，村里下了入冬以来第一场真正的雪。大雪封山，万物俱寂。可奇的是，那棵梅王不仅没有凋零，反而开得更加繁盛。更奇的是，梅树周围竟然冒出了一片嫩绿的草芽——在这冰雪地里，绿得让人心颤。
“这是……”老村长颤巍巍地抚摸草芽，“春信啊！真正的春信！”
深谷中的幽兰也开到了极盛，香气弥漫整个山谷。望月不再在月圆之夜长啸，有人看见它带着一头母狼和几只狼在林中嬉戏，眼神温和，再无孤寂。
毓敏的身体竟也一好起来。她夜里不再咳嗽，能一觉睡到亮，梦中总看见满树红梅，和一个穿着旧时衣裙的女子对她微笑。
年关将近时，村里来了个戏班子。班主姓鈢，是个精神矍铄的老人。他听梅王的故事后，沉吟良久，决定排一出新戏，就蕉咏梅颂春》。
戏台搭在梅树下。开演那日，全村人都来了。鈢班主亲自演殇夏，柳梦璃反串凌霜。当唱到“绿叶归土颂春梅”时，空忽然飘起细雨——冬日的雨，温润如春。
雨丝落在梅树上，洗得花瓣更加鲜红。落在人们脸上，也不觉得冷，反倒有种暖意，仿佛春真的提前到来了。
戏虽已终，余韵未绝。人影在清冷的月色中迟迟不散，仿佛一出戏的收梢，反牵出心底更深的弦音。墨云疏静立于微微摇曳的灯影下，目光掠过满枝晶莹，轻声道：“这大约便是‘冬来了，春还会远吗’的真意所在——从来不是蜷缩于严寒中被动等待，而是就在这万物沉寂的时节，活出一番春的气象与筋骨。”
苏何宇颔首，温言接道：“确是如此。便似眼前这株梅，何曾等待过东风眷顾？它自有它的时节，凌霜而发，其色自成春晖。”
沐薇夏的眼中映着点点梅蕊，笑意清浅：“我总想起那句‘梅花香自苦寒来’。这苦寒，或许不独是风霜雨雪，亦是人生路上那些避无可避的磋磨与淬炼。唯其经过，香气才沁得透骨。”
夜色渐浓，人语低微，终至悄然。林悦独自留在那一片清光笼罩的梅影里。她仰起头，见月光如水，浸透层层叠叠的花瓣，将虬结的枝干映成地上疏落摇曳的淡墨画痕——随风一动，便真成了活的“木影随阳”。清幽幽冽的冷香，丝丝缕缕萦绕在呼吸之间。
夏至临别时的话语，此刻无比清晰地回到耳畔：“历史总会翻页，故事终有句读。但有些东西，是风霜与时间都带不走的——譬如无望中的坚守，沉寂里的深情，譬如于至暗处依然要挺直脊梁、绽放光彩的信念。那才是永不凋零的‘春梅’。”
远处，望月安稳的嗷声隐约传来，不再孤峭，只余一片被月光抚平的温和。
林悦唇边漾开一抹了然的微笑。她知道，这个漫长的冬，行将走到尽头。待到春意真正漫过山野，这尊梅王便会敛去一身华彩，安然零落，化作护花的尘泥，静默滋养下一场轮回的生机。那时，自有新芽破土，新蕾满枝，新的篇章在光阴里续写。
但此刻，就在今夜，且让这梅花纵情怒放吧。
且让这场穿越三百春秋的静默守望，在月光下完成它庄重而温柔的落幕仪式。
且让每一个在生命严冬里，始终未曾放弃希望与热忱的人，都能真切地听见——
你听，春已经在路上了。
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