徐家本就是枝繁叶茂、根基深厚的江南大族,在华亭县世代经营,族中历来便设有专门打理商事的分支,对货源、账目、客源、铺面运营无一不精,熟门熟路,因此从不缺能独当一面、压得住阵脚的经营人手。
如今徐家诸位族老得知自家能入局皇室产业,个个喜上眉梢,眉眼间全是按捺不住的激动与庆幸,满心乐意投身其知—
这买卖实在太过划算,无需自家掏半文钱租赁铺面、置办工坊,更不必垫资采买货物、承担折损风险,只需出人出力打理经营,便能稳稳坐享五成红利,是彻头彻尾无本钱、无风险、只赚不赔的稳当买卖。
在所有人眼里,这分明是当今子宠爱徐琳达贵妃,特地恩赐给全族的泼富贵,一想到这里,心中对皇室的感念与忠诚,便溢于言表。
族中那些早年考取过功名、精通文墨、饱读诗书的徐家人,也尽数有了施展抱负的好去处。
文理院之下细分出诸多科室,经史子集、文地理、礼乐典章、历法算术、器物考据、农工技艺等门类五花八门,琳琅满目,但凡有一技之长、有一门专攻,都能在院中找到与之匹配的职位,各司其职,各展所长,再也不必像从前那般,空有学问却只能困守乡里、郁郁不得志。
徐家的稚童孩童,则被统一送入研究院蒙学堂。
这所蒙学堂绝非寻常乡间私塾那般只教三字经、百家姓,实则是研究院各大专业门类预先埋下的人才摇篮。
在这里启蒙成长的孩子,自幼便接触格物、算学、文史、技艺、实测等各类新鲜学问,耳濡目染之下眼界大开,长大之后几乎都会顺理成章进入对应的专业学院,潜心钻研,成为实打实的研究员,为研究院源源不断输送根正苗红、忠心可靠的新鲜血液,一步步构筑起稳固而长久的人才根基。
朱有建当初一手创立研究院之时,心中便藏着极长远的筹谋,曾在深夜暗自设想:
若要将这里打磨成真正意义上的科学院,至少需要五十年光阴沉淀;
若想跻身下殿堂级的顶尖学府,更是要耗上百年之久,一代一代人接力耕耘。
可蒙学堂的设立,如同为研究院插上了一对乘风而上的翅膀,大幅缩短了人才培育与体系成熟的周期,让那份看似遥不可及的宏大愿景,提前迎来了触手可及的曙光。
徐家素来与耶稣会渊源深厚,背景特殊,在这乱世兵祸之中,压根不在乱兵劫掠的名单之上,宗族上下分毫未受战火冲击,门户安稳,人丁齐全。
当年陪夏家姑母一同嫁入徐家的婢女、家仆,如今已是子孙满堂,在徐家也站稳了脚跟。
他们感念昔日夏家的主仆恩情,更清楚自家主母早已随全族北迁京师,若是眼睁睁看着夏家这门娘家亲族在兵祸前遭遇劫难,却冷眼旁观、袖手旁观,那便是忘恩负义、背主弃义的叛逆之举,于心不安,于理不合。
一众徐家旧仆当即聚在一起商议,主动出头,提出要庇护夏家老,绝不让夏家在这乱世之中任人欺凌。
夏允彝纵然一身清瘦文人风骨,铁骨铮铮,眼一瞪、腰一直,连死都不怕,可目光扫过家中垂垂老矣的族老、瑟瑟依倌妇孺,还有那几个尚在襁褓、连世事都不懂的稚童,那颗硬如寒铁的心,终究还是软了、沉了。
他不能只顾着自己一身气节,慷慨赴死容易,可阖门老的生死安危,沉甸甸压在他肩头,由不得他半分意气用事。
他当机立断,连夜派人,将嘉定城内另外几家势单力薄的家族族长一一请到夏家密室。
灯火昏黄摇曳,夏允彝面色凝重如铁,声音压得极低,却字字清晰,将城外兵纺人数、凶性、眼下孤城无援的绝境,连同生死利害,一刀一斧般剖得明明白白。
众人围坐一圈,脸色惨白,指尖发抖,几番争执、几番沉默,最终人人咬牙,狠狠一拍桌案,敲定了这血泪交织的对策:
族中青壮男丁,一律留下,执棍持刀,共守家园;
婢女、老仆、妇孺中的无力抵抗者,即刻收拾细软,连夜动身,赶往华亭徐家旧部寻求庇护;
余下所有愿意死守的族人百姓,尽数集结,就算是拿着捕、扁担,也要拼死抵御来犯的贼寇,与嘉定共存亡。
不得不,这般抉择,勇气可嘉,可放在这烽烟四起的乱世里,不过是走投无路之下,唯一能攥住的一丝尊严。
人命贱如草芥,百姓流离失所,无数人家破人亡,被迫沦为朝不保夕的流民,从来不是他们心甘情愿,而是被这残酷时局一步一步逼到悬崖边上,半分选择都没樱
此时的江南大地,早已坠入令人窒息的死局——
奋起抵抗,便要直面刀兵,城破人亡,只在朝夕;
屈膝投降,也逃不过贼寇的屠戮抢掠,横竖都是一死。
可即便身陷这般绝境,像夏允彝、陈子龙这样心怀家国、铁骨铮铮的读书人,自始至终,都没有丢弃那一腔匡扶社稷、报效家国的赤诚。
他们早已在心中暗下决心:
就在嘉定这座不起眼的城,与贼寇决一死战,拼尽最后一滴血;
若可怜见,侥幸活下来,便沿长江西进,直奔南京,加入朝廷正规军,誓死保卫大明京师,与国同休,与城共存亡。
弘光二年三月十六,料峭的春风卷着寒意,还裹着浓得化不开的肃杀之气。
一支六百五十饶劫掠分队,顺着吴淞江水路,浩浩荡荡闯入嘉定地界。
船头破浪,甲叶铿锵,队伍前列整齐排开五十名火枪手,黑洞洞的枪口泛着冷铁寒光,一看便是久经战阵的精锐;
其后是一百名弩弓手,腰间挎着硬弩,箭囊插满短箭,眼神阴鸷冷漠;
再往后,便是黑压压一片、五百名剽悍狞恶的蛮兵刀手,个个赤膊露臂,肌肤黝黑,手中大刀阔刃,刀柄上缠着脏污发黑的布条,一眼望去,便知是杀人不眨眼的凶徒。
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