从南书房出来,杨过的心头如同压着一块沉铁。
皇帝那番关于赵贵妃的炫耀,如同苍蝇在耳边嗡嗡作响,让他既恶心又烦躁。
更让他心头火起的是,无论是太后、赵贵妃,还是方才的皇帝,言语间都藏着那件讳莫如深的“那件事”,却个个都跟他打哑谜。
他脚步未停,沿着宫道疾走,在太监的带路下,只想尽快回到值房,从曹吉祥留下的线索中理出个头绪。
刚转过一处宫墙拐角,前方影壁下,一人负手而立,似已等候多时。
那人身着紫袍玉带,头戴乌纱,年约五十许,面皮白净,眉眼疏朗,留着三缕修剪得一丝不苟的长须,颇有几分儒雅气度。
只是那双眼睛,看似温和,深处却藏着久居上位者特有的锐利与城府,此刻正似笑非笑地望过来。
正是当朝宰相,权倾朝野的贾似道。
杨过脚步微顿。贾似道之名,他自然听过。此人以科举入仕,早年也曾有几分清名,但执掌权柄后,结党营私,打压异己,尤其与朝中主和派沆瀣一气,对郭靖这等主战将领多有掣肘,甚至暗中构陷。
郭靖入狱,背后未必没有这位贾相爷的手笔。
“曹公公,”贾似道声音平和,听不出喜怒,“今日殿上,公公一诗惊四座,力挽狂澜,真叫贾某刮目相看啊。”
杨过模仿曹吉祥的冷淡神态,微微躬身:“相爷过奖。奴才不过是急智偶发,侥幸罢了,不敢当相爷如此赞誉。”
“侥幸?”贾似道轻笑一声,踱步走近,目光在他脸上停留片刻,“曹公公的‘侥幸’,可是解了朝廷燃眉之急,也省了贾某许多麻烦。公公之才,埋没于内侍省,实在是可惜了。”
杨过垂眸不语,心中警惕更甚。贾似道这等人物,绝不可能无缘无故在慈他,更不会只是为了夸他几句。
果然,贾似道话锋一转,声音压低了几分,带着一种心照不宣的意味:“那件事……办得如何了?皇上方才,可还满意?”
又来了!
杨过心中那股无名火“噌”地窜起。一个个都来问他“那件事”。
他强压怒火,面上却故意露出几分茫然与疲惫,尖细的嗓音拖得更长:
“相爷明鉴,官家日理万机,交代下来的事情何止一件两件?太后那边也有吩咐,贵妃娘娘处也需支应……奴才这脑袋,整日里转得像陀螺,桩桩件件都得记着、办着。相爷您的‘那件事’……奴才愚钝,一时还真有些对不上号,还望相爷明示。”
他这番话,得滴水不漏,既诉了苦,又巧妙地推了个干干净净,将球踢回给了贾似道。
贾似道脸上的笑容微微一僵,眼神陡然锐利起来,如同鹰隼般盯住杨过。
他上下打量着眼前这个“曹吉祥”,总觉得今日此人有些异样。往日曹吉祥虽也阴沉,但对他贾似道,尤其是涉及那等隐秘勾当,从来都是心领神会,甚至带着几分巴结,何曾这般装傻充愣、推三阻四过?
“曹吉祥,”贾似道的声音冷了下来,带着明显的警告意味,“在本相面前,就不必装模作样了吧?那件事关乎重大,你我心知肚明。皇上等着,太后等着,本相……也等着。你若办砸了,或是想耍什么花样……”
他顿了顿,语气森然:“别忘了,你能有今,靠的是谁。这内侍省总管的位子,坐得稳不稳,本相一句话的事。”
杨过心头冷笑,面上却愈发恭敬,甚至带上了几分惶恐:“相爷息怒!相爷提携之恩,奴才没齿难忘!奴才岂敢在相爷面前耍花样?实在是……近日事杂,精神不济,怕记岔立误正事。相爷能否再给奴才提个醒?”
贾似道盯着他看了半晌,眼神变幻不定。
眼前的“曹吉祥”神色惶恐不似作伪,但那份油滑推脱,又实在让他心头火起。
莫非这阉狗近日得了什么风声,或是攀上了别的靠山,翅膀硬了,想待价而沽?
他终究是城府极深之人,冷哼一声:“罢了!你既‘记不清’,本相也不强求。你好自为之,莫要误了大事,到时谁也保不住你!”
罢,拂袖转身,径自离去,紫袍下摆带起一阵冷风。
杨过站在原地,望着贾似道远去的背影,眼神冰冷。
看来,这“那件事”牵涉之深,连这位权相都如此紧张,迫不及待地来催问。
曹吉祥留下的这潭浑水,比他预想的还要深,还要浊。
不能再被动等待了。必须主动出击,从曹吉祥身边的人入手,撬开这道哑谜。
他不再停留,加快脚步,径直回到内侍省值房。
值房内依旧冷清,只有两名太监在门外伺候。
杨过挥手将他们屏退,反手关上房门,目光在室内逡巡。
他走到书案后坐下,定了定神,随即拿起案上一枚铜铃,用力摇了三下。
清脆的铃声在寂静的值房内回荡。
不多时,门外响起细碎的脚步声,方才那两名太监推门进来,垂手侍立:“总管有何吩咐?”
杨过模仿曹吉祥平日阴沉的语调,淡淡道:“去,把咱们内侍省在御前、太后、各宫主子跟前得用的、机灵点的奴才,都给咱家叫来。就……咱家有要紧事吩咐。”
两个太监对视一眼,不敢多问,应了声“是”,匆匆退下传令。
约莫一盏茶的功夫,值房外渐渐传来轻微的脚步声和低语声。
杨过端坐不动,听着门外太监们低眉顺眼地互相打听:“总管突然召见,不知何事?”
“许是殿上得了脸,要训话吧?”
“噤声!仔细听着。”
又过片刻,门外安静下来。杨过估摸着人已到齐,这才清了清嗓子,扬声道:“都进来吧。”
房门推开,鱼贯而入十余名太监。
年纪从二十到五十不等,服色品级也各有差异,但无一不是衣着整洁、眼神活络之辈,显然是内侍省中较为得力之人。
众人进屋后,自动按品级高低分列两排,垂手躬身,大气不敢出。
杨过目光缓缓扫过众人,将每张面孔记在心里,却并不急着开口。
他端起手边早已凉透的茶盏,用杯盖轻轻拨弄着浮叶,
良久,他才放下茶盏,用那特有的尖细嗓音,慢悠悠地开口:“今日叫你们来,没别的事。近来宫里事情多,陛下、太后、各位主子交代下来的差事,一桩接着一桩。咱家生怕底下人办事不用心,记岔了,或是……阳奉阴违。”
他顿了顿,目光如冷电般扫过众人,见不少人身子微微一颤,才继续道:“所以,咱家要亲自问问。近来各位手上,都办着什么要紧的差事?进展如何了?一个一个,想清楚了再。”
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