“我的名单上本来有髅骨星上的谔知，悴螂，御纪星上的白瑚，漠罗，和鬼枭，还有时饵。”
“但髅骨星太过神秘，我没有把握召集谔知。而悴螂所在的那一整个星系都被一位君王所统治，你可以想象一下，一个已经拥有一整个星系的君王为何要帮我？”
灭琅若有所思道：“悴螂？是那颗存有无绪空间的星球吗？”
“答对了。”
夏溯伸出大拇指。
“相信老朽，夏溯，君王总有欲火。如果一位君王的野心止步于此，那么他就不可能有魄力统治一整个星系。”
“如果你拿铮铜星的一部分土地作为交换，或许君王会同意让悴螂帮你。”
夏溯挑眉道：“你是想要我去尝试找君王谈判？”
“至少可以试试。话语是一个生物可以付出的最代价。”
“老朽能看出你对消灭魄角抱有决心，既然你承诺了老朽厄琉西斯和恸哭肉城，老朽自然要尽最大努力助你。”
夏溯往后坐了坐，并不完全相信灭琅的暖心发言。
“如果谈判失败你也什么也不会失去。”
但她不得不承认灭琅得对。别是谈判，如果是要杀穿君王所在的星系，她也在所不辞。
灭琅看着夏溯逐渐阴沉的双眼：“老朽会和哈迪斯在外等候，一旦你遭遇不测，老朽立刻过去接应。”
“无功不受禄，你想从这次行动中得到什么，铮铜星的土地？”
灭琅暗红晶体制成的眼珠闪了闪：“就当是还了你帮老朽争取厄琉西斯和恸哭肉城的掌控权的人情。”
“我以为你帮我消灭魄角就算抵消了。”
灭琅从袖口中抽出一只烟斗，夏溯的目光锁定在烟斗上。
“别紧张，夏溯。这只烟斗产出的烟雾无毒无害，如果你实在担心，老朽不抽就是了。”
他放下烟斗：“不能这么算。老朽率领熵噬和恸哭助你消灭魄角是你应得的，毕竟我们是携手争取的两座城邦。而帮你召集其他生物是老朽感谢你的一份回礼。”
夏溯缓缓点头：“我明白了。”
“老朽还有最后一个问题。”
夏溯坐在沙发上没动，灭琅便知道她同意自己提问。
“你为何如此执着于消灭魄角？你是一位无比强大的角斗士，但就从老朽的经验来看你不是嗜杀成性，你肯定是被一个理由所牵绊住了。”
灭琅望着夏溯，她侧过头，不去看灭琅。许久，她也没回答。
“老朽懂了。生物总有难以启口的理由，还不完的债，泛滥的情福但夏溯你要记住，这些理由可以牵绊你一时，不能牵绊你一世。”
“可你穷极一生都在追寻权力。”
灭琅下意识拾起烟斗，又放下：“正如你所，那是追求。追求可以贯穿一个生物的一生，可牵绊不校牵绊绊住了你的脚，你余生该如何向前进？”
夏溯不置可否。
“当然，这都是老朽的经验之谈，听与不听，全在于你。”
夏溯又是许久没话，最终起身，走向门口：“谢谢你，灭琅。我相信你的经验对我一定有所帮助。”
灭琅欣慰道：“等你准备出发去悴螂所在星系就给老朽发消息。”
回应他的是门碰上门框发出的脆响。
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君王所处的星系由一串符文所写，翻译后的名称是缚怨。夏溯将星系的坐标发给灭琅，两人约定好后出发。夏溯在出发前，被安咎拦下了。
“早安，安咎。”
夏溯看着站在飞船边的安咎，不安攀上心脏。
“早安，夏溯。我看到飞船设置的航线终点位于缚星杯。缚星杯由一位极其富有野心的君王统治，我很担心你。”
安咎话向来不拐弯抹角，语气平静。他站在飞船一翼的阴影下，腰间的刀鞘几乎隐形。
夏溯刚想回答，皮肤下传来剧痛。触手挤开一层层肌肉，伸入胸腔，攥住心脏。
夏溯无法向安咎任何关于虫洞的事，她唯一可以做的是以另一种形式向安咎展露事实。如果她可以，她一定会将魄角和死亡向安咎倾泻而出，可它不许。
“我必须去缚怨。无论多危险的地方我都去了，也安全回来了。别担心，安咎。”
“为什么？”
“你还记得时沙圣壑中有一面可以预见生命尽头的沙壁吗？悔恨嘉年华时，我曾站在沙壁面前，向它询问我的结局。”
“我看到了无数青铜色和肉色的尸体，被肢解的钳子和手脚摞在一起。在尸堆中我清晰地看到了你的脸。不止是你的，还有杰克和宿罗的脸。”
安咎记得那面沙壁。声称可以看见一个生物的结局，也有萨迦罗斯的居民沙壁预见的结局并不准。安咎记得他看见的是一片蓝，带着阵阵波纹。
“我理解你的心情。但许多萨迦罗斯的居民曾沙壁显现出的结局并不准确。或许你应该等一等，或者前去铮铜星探查，再决定要不要消灭魄角这一种族。”
夏溯走上通往舱门的阶梯：“我已经做好决定了。”
安咎闭上眼，又睁开：“至少让我跟你一起去缚怨。”
夏溯没有拒绝，舱门升起，船舱内亮起灯光。安咎跟在夏溯身后走进船舱，飞船升至空，驶离地球。飞船越过无数亮着微光的星系，终于抵达缚怨。
缚怨是一个螺旋星系。一颗紫红色的核球从中央凸起，旋臂向外扩散。
哈迪斯正停在星系门口，灭琅和夏溯约定好在缚怨前集合。夏溯这时注意到安咎腰间的剑不见了。他的剑可向来不离身。
安咎注意到夏溯的目光落在腰间，他没有解释。夏溯收到灭琅的信息，他会在哈迪斯内等着接应。
如果她遭遇任何不测，灭琅会驾驶哈迪斯进入缚怨，安全把她接出。哈迪斯的防御能力极强，打不过一整个星系，但接应绝对没问题。
夏溯深吸一口气，飞船即将没入星系。星系突然消失，一个椭圆形的飞船驶出中央的核球，体型庞大到将整个星系挡在身后。
飞船开始瓦解，分成一个个型飞船。它们本像蜜巢一般粘连在一起，此时全部分散开来。
夏溯的飞船和哈迪斯被包围。夏溯本以为灭琅会发动攻击，但透过玻璃她看到哈迪斯静静地停在宇宙中，没有动静。
最大的一艘椭圆形飞船离夏溯越靠越近，飞船前端长着一个正在不停伸缩的吸盘，随着黏腻的声音响起，两艘飞船的船头粘在了一起。
安咎退后一步，拾起靠在座椅旁的剑，快速塞进头顶上方的隔层。夏溯调动背后的触手，随时准备防御。
船头的金属板块渐渐消失，像是被腐蚀一般向两侧融化。透过消失的金属板块，另一艘飞船内部的样貌映入眼帘。
船舱内聚集了看起来截然不同的物种。这些生物虽然身处同一空间，但站位分散，只和同种族的生物抱团。船舱四面是长着紫色绒毛的墙壁，丝丝缕缕的绒毛反重力的飘动。
安咎上前两步，和夏溯站在同一水平。两艘飞船粘合在一起，不可分离。
机械运作的声音响起，对面船舱的升降台缓缓下降，一个全身纹满符文的生物来到夏溯和安咎面前。
仔细观察下，夏溯发现符文并不是纹在生物身上，而是皮肤的一部分。符文如同波纹，以椭圆形向外扩散，再内收，如此反复。
生物的脑袋上长着一颗棕绿相间的眼睛，凝视着两人。他的皮肤也是棕绿色，像是一块被霉菌覆盖的树皮。身后连接着一条尾巴，中间镂空，尾尖分为两杈。
飞船外传来一声巨响。安咎透过玻璃看到哈迪斯灰红色的身影撞来。
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