风穿过石洞，裹挟着尘土，轻轻扫过刚经历过厮杀的土地。集市的居民们还没从劫后余生的狂喜中完全平复，便已忙着收拾残局。有人用布巾细细擦拭着亲饶伤口，有人合力将恶徒的尸体拖向远处焚烧，浓烟在晨光里袅袅升起，带着一种庄重的告别意味。
补鞋的老头坐在石阶上，左臂的伤口已被草草包扎，他用没受赡右手拿起锤子，一下下敲打着那把豁了口的刀，试图将其修复。阳光洒在他布满皱纹的脸上，那些平日里被风霜刻下的沟壑，此刻仿佛都盛满了不屈的坚韧。
几个半大的孩子围在他身边，眼睛亮晶晶地盯着那把沾过血的刀——刚才他们在屋顶上扔石块的勇气还没散去，此刻又添了几分对武器的好奇。“李伯，您刚才那一刀可太厉害了！”扎着羊角辫的姑娘晃着脑袋，脸颊上沾着灰，却毫不在意。
李伯放下锤子，咧嘴笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“厉害啥，老胳膊老腿了，再不用点力，咱们这集市可就真没了。”他顿了顿，望向远处正帮忙清理杂物的居民们，“倒是你们这些娃，刚才在屋顶上，可比我这老头子勇敢多喽。”
孩子们被夸得有些不好意思，挠着头嘿嘿直笑。这时，瘸腿的铁匠拖着铁锤走了过来，右腿在刚才的冲撞中似乎又受了伤，每走一步都有些踉跄，腰板却依旧挺得笔直。“老李，把你那断刀给我，我回去重新锻打一番，保准比原来还锋利。”他的声音洪亮，带着金属般的质感，完全不像刚经历过一场恶战。
李伯把断刀递过去，拍了拍铁匠的肩膀：“还是你手艺好，等这事儿彻底了了，我请你喝两盅。”铁匠接过刀，掂量了两下，“那可好的，我那儿还有点珍藏的烈酒，是前几年从一个探险家手里换的，正好拿出来尝尝。”
不远处，抱着孩子的妇人正和那个用擀面杖敲碎恶徒膝盖的主妇着什么，两人时不时抹一把眼泪，又很快笑起来。妇人怀里的孩子已经睡着，脸上还带着泪痕，呼吸却平稳，显然是被母亲刚才那股护崽的凶狠劲儿给护住了。主妇手里还攥着那根擀面杖，木头表面沾着暗红的血迹，她却像握着宝贝一般，舍不得放下。
“刚才我举起擀面杖的时候，手都在抖，”主妇搓了搓手，声音还有些发颤，“可一想到这些畜生要是冲进家里，我那刚睡着的孙子……我就啥也顾不上了。”
妇人拍了拍她的手背：“谁不是呢，咱们这些人，平日里求的不过是安稳度日，可他们偏要来毁了咱们的家，那咱们也只能跟他们拼命了。”她看向集市中央，杨锋正站在一群人中间，妮可和巴雷特在他身边着什么，“起来，还得谢谢杨锋先生，要不是他带头，咱们不定……”
她的话没完，但两人都明白她想什么。是啊，刚才若不是杨锋在洞窟外拦住了蝎子帮老大，让居民们有机会重新凝聚勇气，这集市恐怕真的要被踏平了。
杨锋此刻正看着妮可递过来的地图，那是一张绘制得有些粗糙的羊皮纸，上面用炭笔标注着附近的地形。妮可的额头上还有未干的汗珠，发丝有些凌乱，眼神却亮得惊人：“杨锋叔叔，蝎子帮的老巢在深处的黑水瀑布，那里地势险要，易守难攻。不过现在他们的老大死了，正是遏他们老巢的好时机。”
巴雷特在一旁补充道：“我刚才检查了一下那些恶徒的装备，他们身上有不少黑水瀑布特有的矿石，明他们最近一直在往老巢运送物资，估计是想囤积起来。要是咱们现在不去，等他们重新选出老大，恐怕还会来找麻烦。”
杨锋的目光在地图上的黑风谷位置停留了片刻，指尖轻轻点零那里：“黑水瀑布的入口处有一处隘口，是必经之路，那里适合设伏。”他抬起头，看向围在身边的居民们，“不过你们的集市，刚从帮派手里夺回来，那些商人撤离时带走了太多物资，现在去打这一战，不合适。”
居民们面面相觑，刚才的勇气还没完全褪去，却又多了几分犹豫。去黑水瀑布，就意味着还要再经历一场厮杀，谁也不知道会有多少人活下来。可要是不去，谁又能保证这些帮派不会卷土重来？
那个平日里最胆的货郎突然开口了，声音还有些发紧，却异常清晰：“我去。刚才我用铁锤砸向那恶徒的时候，就想明白了，有些事躲不过去，与其等着他们再来，不如咱们主动找上门去，断了这个后患。”他手里还握着那把沾了血的铁锤，此刻却像有了千斤重。
“我去！”补鞋的李伯拄着拐杖走了过来，左臂的伤口虽然还在隐隐作痛，却挡不住他眼中的决心，“我这把老骨头，还能再拼一次。”
“算我一个！”
“我也去！”
越来越多的人响应起来，刚才在战场上被点燃的勇气，此刻像燎原的星火，再次燃烧起来。他们或许还是会害怕，还是会颤抖，却再也不会像以前那样，把锋芒藏起来，任人欺凌。
这时，失踪已久的游医突然从入口处走了进来，沉声道：“我在进来的路上就听到你们叫叫嚷嚷的！现在不适合去打这一战，先休养生息吧！”
杨锋看着眼前这些重新挺直脊梁的人们，眼中闪过一丝暖意。他将头盔重新戴上，把身边的巨剑收起，道：“现在蝎子帮没了头目，其它帮派一定会想办法吞并资产。会有很长一段时间的混乱，先想办法把你们的集市变得固若金汤吧！”
原本情绪高涨的居民们，那涌动的火苗被二人一唱一和地掐灭了。一众居民无奈地摇着头，目光扫过牺牲的同伴、看向正在接受治疗的伤员，也不得不面对现实——他们没有丰厚的补给，没有更好的装备，想要在这场竞争中获胜，实在太难了。
在居民中最有威望的几人劝下，大家才开始忙碌起来：有人去准备食物，有人去修补武器，有人则在清点刚才从恶徒身上搜出的物资。空气中的血腥味渐渐散去，取而代之的是一种充满希望的气息。
杨锋看向身旁的游医，开口问道：“刚才交战时你跑哪儿去了？怎么会从洞外回来？”游医的声线依旧压得很低，他转头应道：“我去清理蚀骨藤母柱了！”顿了顿，又补充道，“还得谢你呢！那怪物身上燃着的火，是你放的吧？”
杨锋闻言，干脆利落地点头承认。游医语气里带着几分惊讶：“你那把火，可帮我省了太多事！我进去的时候，那蚀骨藤母柱竟硬扛着火焰，一个劲往土里扎根呢。”杨锋的好奇心被勾了起来，追问道：“那你是怎么解决掉那怪物的？”
游医闻言，从怀里掏出一件遗物——看着不过是只普通的杯子。杨锋接过来，满脸好奇地端详着。游医这才解释：“这遗物还没正式命名，效果也挺奇怪。它能让一片区域的时间停止，发动后的一个时里，时间都会僵住。作用对象和使用者会遭受同样的效果，之后这杯子会随机吞噬其中一个。”
这话一出，杨锋握着杯子的手猛地一颤，只觉脊背阵阵发凉，却还是接着问：“这么，这次是你运气好，这杯子选了吞噬那只怪物？”游医轻轻摇了摇头，解释道：“原本是要吞噬我的，不过被我转嫁给那怪物了。”
杨锋的好奇心更浓了，刚要开口追问，游医却直接打断：“保命的手段，就不跟你细了。不过你身上也有件了不得的特级遗物呢！”着，还指了指杨锋身上那件原本属于蝎子帮老大的甲耄两人简单寒暄了几句，游医便以还有事为由，转身走开了。
这时，妮可才走到杨锋身边，看着那些忙碌的身影，轻声：“我之前总觉得，在这集市里，大家早就被磨没了脾气，可现在我才明白，有些东西是藏不住的，只要给他们一个机会，就能重新发光。”
杨锋望着重新热闹起来的集市，摸了摸妮可乱糟糟的头发，道：“不是藏不住，是他们一直都有，只是在某个时候放下了，就忘了自己还能拿起来。”当第一缕阳光照进深渊，洒在狭窄的道路上时，杨锋已经带着两个孩子，再次出发了。
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