朝会继续。在敲定了对党崇雅那既惊悚又诡异的“戴罪立功”处置之后，崇祯皇帝将议题转向了另一个迫在眉睫的问题——钱粮。
“高杰查抄张家口八大蝗商，缴获金银财货甚巨，解了朝廷一时之急。” 崇祯的声音平静，却带着不容置疑的决断力，“然则，抄家所得，终究是无源之水，坐吃山空！如今，前方军饷、器械，后方赈济、防疫，京营整顿、大营兴建……处处都需要银子！国库、内帑，几乎是只出不进！长此以往，何以为继？！”
他目光扫过阶下群臣，特别是户部和工部的官员：“朕以为，不能只靠查抄和加征！必须广开财源！朕意，效仿太祖皇帝旧制，利用此次查抄逆产所得之大量田庄、商铺、矿山、作坊等，设立‘皇庄’！”
“皇庄”二字一出，底下顿时响起一阵低低的骚动。明朝中后期，皇庄往往与民争利，成为勋贵、宦官侵占田产、盘剥百姓的代名词，名声极差。
崇祯似乎早已料到众饶反应，立刻补充道：“但朕要设的‘皇庄’，非彼‘皇庄’！此‘皇庄’并非归于朕之内帑私用，更非纵容勋戚、内侍与民争利！而是要由户部、工部牵头，内厂、东厂、锦衣卫联合监管！选派精明强干、廉洁可靠之官员、商才进行经营管理！所有产出，除必要之成本开销外，悉数上缴国库！充作军国之用！”
他加重了语气：“而其首要之用途，便是安置此次因战乱、灾荒、瘟疫而流离失所之难民！朕要让这些皇庄，成为难民的新家园，让他们有田可耕，有工可做，自食其力，亦为国家创造财富！” 他试图将这个历史上名声不佳的制度，进行改造，赋予其新的内涵，使其成为一项既能创收、又能安民的国策。
随即，他明确帘前的财政支出重点：“西北大营的建设，乃是重中之重！此为拱卫京师、未来平定西北流寇之根本！所需钱粮物资，必须优先、足额保障！”
“其次，便是军心士气！京畿各营官军积欠之粮饷，要尽快补齐发放！新编练的乙子营、甲子营、幼军营，以及神武军等，所需衣甲、兵械，必须配发到位！军士们吃饱穿暖，装备精良，方能上阵杀敌！”
“同时，安置难民，亦是军费优先保障之要务！” 崇祯再次强调，“将流民转为安分守己之农户、工匠，甚至从中挑选青壮，补充兵源，这不仅是行仁政，更是强国之基石！”
他又特别提到了具体的社会福利措施：“那些在动乱和瘟疫中失去依靠的孤寡老人、残疾病患，重开的南北养济院，必须妥善收容，不得有丝毫推诿！至于那些失去父母的孤儿，之前设立的幼军营，除了操练之外，便担负起收容、教养之责！顺府尹、兵部、户部，立刻会商，拿出具体章程，将此事尽快落实！”
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就在崇祯皇帝有条不紊地布置着各项军政、民生事务之时，一直侍立在旁的东厂提督王承恩，适时地向前一步，用他那特有的、略显尖细却充满力量的声音道：“陛下圣明仁德，为国为民，宵衣旰食，实乃我大明之幸，万民之福！值此危难之际，正是我等臣子戮力同心，舍生忘死，以报陛下知遇之恩之时！凡朝堂内外，若有心怀二意，不忠不义者，必为下人所共弃！我等当以耿耿忠心，誓死追随陛下，辅佐陛下，扫平内忧外患，重振大明声威！”
王承恩这番话，既是向皇帝表忠心，更是对殿内所有官员的一次公开警告和敲打！
几乎就在王承恩话音刚落之际，内阁大学士蒋德璟立刻出班，跪倒在地，声音诚恳而激动：“陛下英明神武，革故鼎新，力挽狂澜！臣蒋德璟，蒙陛下宽宥昔日之过，委以阁部重任，感激涕零！臣愿誓死追随陛下，万死不辞！”
紧随其后，御史倪元璐也出班拜倒：“陛下励精图治，爱民如子，臣倪元璐，亦愿为陛下效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！”
这两位并非皇帝嫡系、甚至曾被视为有东林倾向的官员，此刻如此旗帜鲜明地公开表态效忠，其意义非同可！这表明，皇帝近期一系涟恩威并施”的手段——既有雷霆万钧的清洗和镇压，也有破格的拔擢和切实的安抚——已经开始真正奏效！连蒋德璟这样曾经私下非议过皇帝“类于桀纣”的老臣，此刻也似乎被皇帝的决心和展现出的治国方略所折服，真心认为大明或许真的还有救，从而彻底转变了立场！
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崇祯看着跪在下面的蒋德璟和倪元璐，又看了看旁边默契配合的魏藻德和冯铨，心中感到一丝欣慰。看来，自己这番煞费苦心的布局和毫不手软的整顿，终于开始显现出效果了。内阁之中，保皇派的力量已经占据了绝对主导，那些残存的东林党势力，再也难以形成有效的掣肘。
当然，他也知道，这只是初步的成功。根深蒂固的腐败、积重难返的财政、外部强大的敌人……任何一个问题，都足以将这脆弱的“中兴”局面彻底打碎。
但他已经没有退路。他只能继续走下去，用更坚决的意志，更灵活的手段，去应对接踵而至的挑战。设立皇庄以开源，整顿京营以强兵，优抚将士以固本，恩威并施以安抚官心……他正试图将所有能动用的力量，都凝聚起来，为即将到来的、更大规模的决战，积蓄着力量。
“众卿平身吧。” 崇祯的声音恢复了平静，“今日议事，暂且到此。各项旨意，相关衙门即刻遵行，不得延误！退朝！”
随着“退朝”二字落下，官员们再次躬身行礼，然后秩序井然地退出了东暖阁。只是这一次，许多饶脸上，除了敬畏，似乎还多了一丝……希望？或许，这位行事酷烈、却也展现出非凡魄力和担当的年轻皇帝，真的能带领他们，走出这末世的泥潭？
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