世界树的梦，做了很久，很久。
久到当初那些因“新生协议”而初步连接的年轻文明，已经历了数十次兴衰轮回，谱写出各自灿烂的史诗；久到一些在早期跨界贸易中崛起的家族或商会，已成为跨越数百世界的庞然大物，其历史厚重得需要专门的传承法器才能记载完全；久到连星辰宗那样的古老道统，都已更迭了数代宗主，璇玑老祖功成身退后再度隐入星空深处，只留下越发巍峨的山门与新的传。
对凡人而言，这是无法想象的漫长岁月。对修真者而言，这也是足以让金丹腐朽、让元婴苍老的遥远光阴。
但对于支撑起诸交流脉络的世界树，对于那枚在绝对虚无中沿着因果细线默默漂泊的光茧，以及对于某些在时光长河上游便已存在的古老意志而言，这或许……只是弹指一瞬，或是一次稍长的沉眠。
……
绝对的“无”之领域，没有前后，没有快慢。
那枚流转着混沌阴阳气息的光茧，其内部的“时间”近乎凝滞。秦凡、南宫翎、林雪的真灵与意识，沉浸在一种最深层的、无梦的休眠中，如同被封存在琥珀里的远古生灵，所有的生命活动、思维波动、能量消耗都被降到了理论上的最低点。
只有两点微光，始终在茧内最核心处，恒定地闪烁着。
一点是秦凡真灵深处逆桃印碎片所化的灼热星点，它如同永不熄灭的余烬，维系着秦凡生命最本源的烙印，也持续散发着那指引归途的“锚定”特性。
另一点，则是南宫翎灵魂烙印中与桃那份因果联系所化的温暖光华，它如同寒夜中的篝火，提供着微弱却持续的情感与联系上的滋养，并接收着来自遥远混沌海彼岸的、同样微弱却从未间断的“回响”。
这两点光，是光茧在“无”中航行的“罗盘”与“风帆”。
而那条纤细却无比坚韧的因果之线，便是航道。
漂泊，无止境的漂泊。没有参照物，没有里程表，只有那根线传来的、几乎无法察觉的、指向“源头”的微弱牵引福光茧本身的存在感被收敛到极致，如同“无”的一部分，却又巧妙地保持着独立，顺着这股牵引，缓慢、坚定、沉默地移动着。
不知过了多久。
或许在某个连“永恒”都显得短暂的刻度上，光茧周围那纯粹的、吞噬一切的“空无”，忽然出现了一丝极其细微的……“杂质”。
那不是物质，也不是能量，而是某种比“无”更“浅”、更“薄”的“背景”。
是“存在”的基底，是“混沌”的前奏。
光茧那近乎完美的内敛状态，在这一刻产生了本能般的反应。包裹在最外层的、由归墟与寂灭意境交织而成的法则外壳，微微波动了一下，如同久未呼吸的肺叶，尝试着接触这“新鲜”的环境。
没有激烈的变化，只有一种润物细无声的适应。
但变化确实开始了。
因果之线的那一头，传来的牵引力似乎增强了一点点。不再是单纯的“指向”，而开始有了某种模糊的“引力”。光茧移动的速度，在经历了漫长到无法计量的恒定后，第一次出现了几乎无法测量的……加速。
很慢，但确实在变快。
周围的“背景”也越来越“浓”。从绝对的“无”，到近乎“无”的“虚”，再到可以隐约感知到“混沌”与“非混沌”界限的“蒙昧”。
终于，在某个无法用时间衡量的节点——
“啵。”
一声轻响，并非真实的声音，而是某种存在状态切换时，在更高层面上产生的“涟漪”。
光茧，彻底脱离了“无”之领域的范畴。
它仿佛从深不见底的海沟最深处，缓缓浮升，终于穿过了那层分隔“虚无”与“存在”的、理论上不可逾越的界限薄膜，进入了一片熟悉的、充斥着无序混沌能量与破碎法则的广袤空间——
混沌海！
只不过，此时光茧所处的位置，并非混沌海狂暴危险的外围或深处，而是一片难以言喻的、无比宁静祥和的核心区域。
这里没有肆虐的能量风暴，没有破碎的法则碎片乱流。有的只是一种温润、浩瀚、充满无限生机与包容力的……“母体”般的感觉。
光茧悬浮着，那根指引了它漫长归途的因果之线，在这一刻明亮到了极点，然后轻柔地、彻底地融入了周围的环境之郑因为它已抵达了“源头”——因果之线的这一端，本就源自于此，源自于那个与南宫翎有着深刻羁绊、如今已成长为混沌海唯一主宰的生命。
世界树的意念，温柔地包裹住了这枚归来的光茧。
如同母亲拥抱久别归家的游子，如同大地承接从而降的种子。
没有言语，只有无穷无尽的、精纯温和的混沌灵气与世界树本身磅礴的生机之力，从四面八方缓缓渗透进光茧的外壳。这并非强行灌输，而是一种最契合的滋养。光茧表面那些流转的混沌阴阳之气，仿佛干涸的土地遇到甘霖，开始主动地、缓慢地吸收这些同源而更高层次的力量。
经历了“无”之领域漫长漂泊的消耗与磨损，在这一刻开始得到最本源、最有效的补充和修复。
光茧内部，那近乎凝滞的时间，也开始重新恢复流动的迹象——虽然依旧极其缓慢，但确实在流动。最深沉的休眠状态，开始向着更深层次的“修复与孕育”状态过渡。
秦凡真灵深处的逆桃印星点，在吸收到世界树传递来的、那蕴含着一丝南宫翎早年寂灭本源气息的生机之力后，微微胀大了一丝，光芒也稍微明亮了一点。
南宫翎灵魂烙印中的温暖光华，更是如同回到了家，变得活跃而明亮，主动引导着那些生机之力，温养着她自身以及与她灵魂紧密相连的秦凡、林雪的真灵。
林雪那早已完全融入太阴劫体基底、处于最深沉眠的魂光，也在这种全方位的滋养下，如同冰封的种子感受到春意，最核心处萌发出一丝几乎无法察觉的生机律动。
变化在发生，虽然缓慢得令人发指。但对于已经漂泊了不知多少纪元的光茧而言，这已经是飞跃式的进展。它不再需要对抗“无”的侵蚀，不再需要为维持存在而苦苦挣扎。它现在只需要安静地悬浮在世界树最核心的枝桠间，沉浸在这片由“桃”为它创造的、绝对安全的摇篮里，吸收养分，修复自身，等待内部那三位一体伟大意志的彻底苏醒。
光阴，在这宁静的滋养中，继续无声流逝。
一年，百年，万年……对于混沌海和世界树而言，没有区别。
直到某一日——
一道略显蹒跚、却异常坚定的空间涟漪，在世界树这片核心区域的外围泛起。
一名穿着古朴麻衣、面容苍老、手持一根看似普通木杖的老者，自涟漪中艰难走出。他的气息并不如何强大，甚至有些晦涩衰弱，但他身上却带着一种极其古老、与这片混沌海核心区域隐隐共鸣的沧桑道韵。他的眼眸浑浊，却仿佛能看透层层迷雾，径直望向那悬浮在枝桠间的光茧。
他颤抖着，向前走了几步，最终在世界树一根垂落的、散发着柔和光晕的气根前停下，缓缓跪伏下来，以额触地，声音嘶哑而充满激动：
“守墓遗族……第七千三百代族长……姜承年……恭迎吾主……归来预兆！”
守墓遗族。一个几乎已被诸万界彻底遗忘的名字。他们的先祖，曾侍奉一位掌控“归墟”与“寂灭”的古老存在。在那位存在于某次涉及诸的大变故中失踪后，其族裔便背负起看守某处遗迹、等待主人归来的使命，代代相传，历经无穷磨难与岁月消磨，血脉与传承几乎断绝。唯有族长口耳相传的最终预言：“当归墟与寂灭重现，与太阴、逆命交织，光自虚无返，吾主之踪显。”
这预言所指的意象，与眼前这枚光茧散发的、让他血脉深处产生剧烈共鸣的气息，完美契合！
老者涕泪横流，那是亿万年等待终于看到一丝曙光的情感宣泄。
几乎在老者跪伏的同时。
光茧旁的世界树枝干上，无数光华凝聚，一个模糊的、仿佛由纯粹的光与生机构成的身影，缓缓浮现。身影看不出具体相貌，却给人一种无比温柔、宁静、包容的感觉。
“桃”的化身，或者，是世界树意志的显化。
它先是温柔地“看”了一眼光茧，然后目光落在跪伏的老者身上，一缕充满善意的意念传递过去：“你……也感知到了……”
“是……是的……伟大之树……”姜承年不敢抬头，恭敬回应，“遗族血脉……与使命共鸣……绝不会错……”
世界树化身轻轻摇曳，仿佛在点头：“他们……需要时间……安静的……时间……”
“守墓遗族……愿在此结庐……护卫左右……直至吾主苏醒……”姜承年斩钉截铁，这是刻在他们血脉魂魄里的使命，纵使全族如今只剩下他这最后一名修为勉强够踏足簇的老者，他也会用生命守护簇。
世界树化身沉默了片刻，似乎默许了。它伸出由光华构成的手，轻轻触碰光茧表面。光茧微微一亮，仿佛在回应。
然而，无论是激动万分的守墓遗族族长，还是温柔守望的世界树化身，都未曾察觉到——或者，以它们目前的层次，还无法察觉到——在无比遥远的、连混沌海的光芒都难以触及的某个更高维度间隙里，一双冰冷而充满算计的眼睛，刚刚因为光茧脱离“无”之领域、与世界树建立稳定联系时产生的那一丝微弱却特殊的法则涟漪，而骤然亮起。
如同在黑暗森林中，终于捕捉到了猎物穿过灌木丛时，那一声极其轻微的、却足够清晰的“咔嚓”声。
灰袍饶嘴角，在星骸的阴影下，缓缓拉出一个冰冷而愉悦的弧度。
“终于……浮出来了。”
“那么，接下来，就是计算你靠岸的‘港口’了……”
狩猎的网，在这一刻，真正开始了收拢。而光茧内的伟大意志，仍在最深沉的修复与孕育中，对即将迫近的危机，毫无觉察。只有世界树似乎感应到了某种极其隐晦的不安，将光茧所在的枝桠，用更加浓密的光华与生机，层层叠叠地保护起来。
本章完。
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