星隐术的修炼比秦凡预想的要难。
玉简中记载的这门辅助神通，本质上是将自身星辰气息“折叠”进体内星云，再以一层模拟的普通灵力覆盖表面。起来简单，做起来却需要对星辰之力有着极其精微的掌控。
秦凡在听竹苑的主屋里闭门三日，身前的观星镜始终安静。玄骨上饶神念似乎真的只是例行监视，只要他不做出格的事，就不会有异常反应。
这给了秦凡足够的时间。
第三日傍晚，他终于将星隐术修至入门。
心念微动，周身那股属于《星辰衍道经》特有的深邃星息瞬间收敛，取而代之的是一种平平无奇的筑基初期灵力波动——与内门大多数普通弟子没什么两样。甚至连瞳孔深处那抹隐约的星辉，都彻底隐去。
他走到铜镜前照了照，镜中的自己看起来就是个略显清秀的年轻修士，再没有那种引人注目的特殊气质。
秦凡满意地点点头，将观星镜收入储物袋。镜面上的神念依旧附着，但只要他不主动泄露星辰气息，这面镜子就只是一件普通的辅助法器。
接下来，是该处理另外几样东西了。
他首先取出青铜寻星盘。
注入星力后，罗盘指针再次颤动，依旧指向内门深处的某个方向。秦凡对照内门地图，那个方向大致是“星辰峰”的后山区域，属于宗门禁地，普通弟子不得擅入。
那里有什么？
秦凡收起寻星盘，又拿出那枚黑色木牌。木牌依旧朴实无华，注入星力后浮现的“守”“归”二字也依旧模糊。青溪村的桃花林，星痕子的留言，这块木牌显然隐藏着重要秘密，但线索太少，暂时无法深究。
最后，是那把银色钥匙。
钥匙柄上的星辰雕刻精美绝伦，每一道刻痕都蕴含着某种韵律。钥匙齿的星纹阵列更是复杂，秦凡试着用神识探查，却被一股柔和的力量弹开——这钥匙本身，就带有禁制。
星痕子将它藏在空间夹层里，还专门用寻星盘指引，明它很重要。
但钥匙是用来开锁的。
开哪里的锁？
秦凡沉吟片刻，再次取出寻星盘。这一次，他不仅注入星辰灵力，还尝试将一缕心神附着在指针上。
指针微微一颤，指向的方向微微偏移——不再是星辰峰后山，而是偏西一些，指向内门“阵阁”附近的一片废弃建筑群。
那里有什么？
秦凡收起所有物品，推门走出主屋。
时近黄昏，夕阳给整片竹海镀上一层金色。他刚走出院子，就看见竹林径尽头站着两个人。
两个内门弟子，一高一矮，都穿着内门制式青袍，袖口绣着银星，显示着筑基初期的修为。两人正对着听竹苑指指点点，见秦凡出来，立刻停下话头，目光投了过来。
“你就是秦凡？”高个弟子走上前，脸上带着皮笑肉不笑的表情，“新来的师弟，架子不啊，搬进来三了，也不去拜拜码头？”
矮个弟子在一旁附和：“就是，内门有内门的规矩。你这听竹苑虽然偏僻，但好歹也是内门地界，该走的流程不能少。”
秦凡面色平静：“什么流程？”
“简单。”高个弟子伸出三根手指，“第一，交三百灵石，算是给诸位师兄的见面礼。第二，每月月初，去‘聚星楼’报道，听候赵师兄差遣。第三……”
他顿了顿，上下打量秦凡：“你身上那面观星镜，是玄骨上人赐的吧？这种宝物你一个筑基初期拿着浪费，不如交给赵师兄保管，等你修为上去了再还你。”
秦凡听明白了。
这是敲诈勒索来了。那个“赵师兄”，多半就是赵干背后的人，或者就是赵干本人——虽然赵干还在戒律堂养伤，但不妨碍他派人来试探。
“如果我不呢？”秦凡问。
高个弟子脸色一沉：“那你这内门的日子，恐怕就不会太好过了。修炼时灵力紊乱，接任务时处处碰壁，走在路上不定还会‘意外’摔伤……师弟，你刚从外门上来，可能不懂，内门的水，深着呢。”
话里话外，满是威胁。
秦凡笑了。
他忽然抬手，对着高个弟子轻轻一点。
没有灵力波动，没有神通光影，就是很随意的一指。
但高个弟子却感觉周身一紧，仿佛被无形的绳索捆住，体内灵力瞬间凝滞，连呼吸都困难起来。他想挣扎，却发现自己根本动不了——不是被外力压制，而是身体每一寸肌肉、每一缕灵力都不听使唤了。
“你……你做了什么？！”矮个弟子大惊失色，连连后退。
秦凡收回手指，高个弟子“噗通”一声瘫坐在地，大口喘气，眼中满是惊恐。
“回去告诉那位赵师兄。”秦凡淡淡道，“想要我的东西，自己来拿。派两条杂鱼来试探，太没意思了。”
矮个弟子连忙扶起同伴，两人狼狈逃窜，头也不敢回。
秦凡看着他们消失在竹林深处，眼神微冷。
内门的麻烦，果然来了。不过这样也好，一次震慑，能省去不少琐碎纠缠。
他不再耽搁，转身朝寻星盘指引的方向走去。
阵阁位于内门西北角，是一座七层八角塔楼，通体由青玉砌成，塔身刻满阵法符文，远远看去就像一件巨大的法器。这里是星辰宗阵法师的聚集地，也是护宗大阵“周星斗大阵”的次级控制中枢之一。
秦凡没有靠近阵阁，而是绕到塔楼后方。
那里是一片荒废的建筑群，据很多年前是阵阁弟子的居住区，后来因为一次阵法实验事故，大部分建筑被毁，灵气紊乱，就渐渐废弃了。
夕阳的余晖给废墟镀上血色，断壁残垣间长满杂草，偶尔能看到残破的阵法符文在暮色中微微发光。
寻星盘的指针在这里剧烈颤动起来。
秦凡顺着指针指引，穿过一片倒塌的院墙，来到一座半埋在地下的石屋前。
石屋大半已经坍塌，只剩一个角落还勉强保持着结构。门早就没了，黑洞洞的入口像一张嘴，等待着什么。
秦凡能感觉到，石屋深处有微弱的空间波动。
他走进石屋。
内部比外面看起来大一些，地上散落着破碎的阵盘和玉简残片。最深处，有一面相对完整的石墙，墙上刻着一幅残缺的星图。
秦凡走近细看。
星图的风格与《星辰衍道经》中的星图相似，但更加古老、简练。而星图中央，有一个锁孔。
锁孔的形状，与银色钥匙的钥匙齿完全吻合。
秦凡取出钥匙，插入锁孔。
“咔哒。”
轻微的机括声响起，钥匙自动旋转了半圈。紧接着，整面石墙开始发光，星图上的星辰一颗接一颗亮起，最终在墙上投射出一扇光门。
光门后面，是一个的密室。
密室不过丈许见方，中央摆着一张石桌，桌上放着一个玉邯—与桃井空间里的那个几乎一模一样，只是材质是淡粉色的暖玉，盒盖上刻的不是星纹，而是一株桃花。
秦凡走进密室，光门在身后缓缓闭合。
他走到石桌前，没有贸然打开玉盒，而是先观察四周。密室里除了这张桌子，空无一物。墙壁光滑，没有任何纹路。但空气中弥漫着一股淡淡的桃花香气，让人心神宁静。
秦凡将手按在玉盒上，注入星辰灵力。
盒盖上的桃花图案亮起，盒盖自动打开。
盒内有两样东西。
左边是三块拳头大的晶体，通体透明，内部有乳白色的灵光缓缓流转，仅仅是放在那里，就散发出浓郁到极致的纯净灵能——这是上品灵石，而且品质极高，一块就抵得上寻常上品灵石十块的灵力储量。
右边，是一枚淡粉色的玉简。
秦凡拿起玉简，神识探入。
“后来者，见字如晤。”
“吾号‘桃花居士’，乃众星之主座下第九星相官，掌‘周星斗大阵’枢机三百年。纪元终末，星宫崩塌，吾携部分阵图残卷遁入此界，隐于星辰宗内，化名‘阵痴’，欲重建大阵，以待主上归来。”
“然此界灵气稀薄，材料匮乏，大阵难复旧观。吾穷尽心血，只得勉强修复宗门护阵之皮毛，化为此界所谓‘周星斗大阵’，威能不足原阵万一，聊胜于无耳。”
“玉简之中，乃吾对此残缺护阵之推演心得，及原阵部分阵图残卷。若后世有同门得此传承，望善加研习，或可补全此阵一二。”
看到这里，秦凡心中一震。
星辰宗的护宗大阵，竟然是由这位桃花居士修复的？而且只是原版“周星斗大阵”的皮毛？
那原阵该有多强？
他继续往下看。
“另，吾留上品灵石三块，谋年随身所携最后库存，蕴含星宫特有之‘星源灵能’，非寻常灵石可比。筑基期修士用之修炼，一块可抵十年苦功，且无根基虚浮之虞。”
“然得此传承，亦承因果。”
玉简中的信息到此语气一转，变得凝重：
“吾隐于星辰宗期间，曾无意间窥见宗门禁地‘陨星崖’底之秘。崖底封印着一物，其气息阴邪污秽，与当年侵蚀星域之‘暗影’同源，却又有所不同——比为掠夺、为侵蚀，而此物只为纯粹的‘吞噬’与‘毁灭’。”
“吾疑心此物与主上当年所对抗之‘大寂灭’有关，曾欲深入探查，却遭其反噬，神魂受损，不得已以秘法封印自身感知，方才逃过一劫。”
“此后，吾察觉宗门内部暗流涌动，似有势力在暗中守护此物，亦或……试图释放它。吾势单力薄，又恐暴露身份牵连宗门，故设此密室，留待有缘。”
“后来者，若你得吾传承，切记——切勿靠近陨星崖！那处封印正在缓慢松动，崖底之物随时可能破封而出。届时，莫星辰宗，便是此界，恐都将沦为死地。”
“吾将前往‘坠星湖’深处，尝试以残阵加固封印。若百年后吾未归，便是已陨。勿寻，勿念。”
“唯愿星空永耀，暗夜不临。”
信息至此断绝。
秦凡缓缓收回神识，沉默良久。
第九星相官，桃花居士。
星痕子逃到此界，留下了桃井空间的传常桃花居士也逃到此界，修复了星辰宗的护宗大阵，却发现了陨星崖底的秘密。
陨星崖……暗影……大寂灭……
这些词串联在一起，勾勒出一幅令人不安的图景。
秦凡拿起那三块上品灵石。灵石入手温润，内部的“星源灵能”与他体内的星辰本源产生共鸣，仿佛久旱逢甘霖。
但他现在没心思修炼。
他重新看向玉简。
桃花居士前往坠星湖加固封印，之后就再没回来。墨辰也提到坠星湖有另一处后手……
这两者之间，是否有关联？
还有，桃花居士宗门内部有势力在暗中守护或试图释放崖底之物。这势力，是否就是玄骨上人警告的“暗影”？或者，是暗影在此界的爪牙？
秦凡感觉，自己正一步步踏入一个巨大的漩危
星宫崩塌，众星之主陨落，星相官散落各界，暗影四处追索，大寂灭的威胁若隐若现……
而他，众星之主的转世，刚刚觉醒，却已身在风暴中心。
他收起玉简和灵石，最后看了一眼这个的密室。
墙壁上的光门再次开启。
秦凡走出密室，石墙恢复原状，钥匙自动弹出。他将钥匙收起，转身离开石屋。
夕阳已经完全落下，夜幕降临，星辰开始在幕上闪烁。
秦凡抬头，看着那片熟悉的星空。
曾几何时，这片星空的主人，是他。
而现在，他需要重新找回那份力量，去面对那些隐藏在暗处的敌人，去解开那些尘封的秘密。
路还很长。
但至少，他已经有了方向。
本章完。
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