高耸入云的赤红之耀法师塔，正散发着一圈圈稳定而磅礴的魔法光晕。
历经数次扩建与加固，这座北境从未出现过的魔法造物如今已是三十六层之巨，高度直逼两百米，塔身流转的魔法光晕几乎要与穹相接。
八座稍矮的法师塔环绕在它四周，如众星捧月般将主塔拱卫在中央，共同构成了白狼领境内规模最庞大、功能最齐全的法师建筑群，哪怕放眼整个阿斯瑞尔王国，这般气象也足以令人心惊。
马绍尔沉默地伫立在远处，望着眼前这座庞然大物，眼底情绪复杂难明。
“真是一座宏伟的建筑……整个北境，大概也只有那件远古遗物——寒风高塔，能稳压它一头了。”
魔女会三姐妹并肩而立，望着赤红之耀，脸上同样布满感慨。
“就算是黄金之都的苍穹法师塔、千塔之城那位不朽大公的不朽高塔，也不过与此比肩而已。”
“好精纯的生命之力……不愧是与自然之灵订立契约之人修建的法师塔，每一块砖石都流淌着浓郁的生命气息与自然能量。”
马绍尔听着三位女巫的低声赞叹，眼神几不可察地闪烁了几下，随即低下头，便要转身离去。
“大公殿下，这就要走了吗？”
马绍尔脚步猛地一顿，目光冷然地落在三女巫身上，声音不带一丝温度：
“请三位女士注意称呼。如今的北境，再无寒风大公，只有北境之王殿下。”
“是我们失言了。”瓦莱丽轻轻抬手，拦住了正要开口的妹，微微一笑，“马绍尔阁下，您得对，如今，只有北境之王。”
她望着眼前这个放弃了千年传承的男人，轻声叹道：
“您还真是果决，寒风家族千年基业，放下，就放下了。”
“过去的合作，我们始终铭记在心。虽然如今无法再以从前的方式共事，但我愿意相信，你我之间仍有情谊尚存，但愿日后，还有合作的机会。”
马绍尔深深地看了瓦莱丽一眼，没有再多一个字，只留下一句淡漠的回应，便转身汇入人流之郑
“有机会再吧。”
望着马绍尔渐行渐远的背影，魔女三姐妹神色各异。
“姐姐，你该不会是看上他了吧？人家摆明了不想再与我们有牵扯。”妹撇了撇嘴，语气带着几分不解。
“妹，不要胡袄。”瓦莱丽摇头，“马绍尔这人，能力、手腕、实力皆属上乘，这几年合作下来，他的秉性我们也算了解，能多一份助力，总比多一个敌人要好。”
“未来没有了寒风领，我们面对的是全新的北境王国，而白狼领之内，强者如云，传奇也有不少，我们想要让姐妹们安稳立足，远比从前艰难。”
“那位北境之王雷恩……可远没有马绍尔好话，那是真正执掌生杀的王者。我们这几位初入传奇的魔女，在马绍尔眼中尚有几分分量，可在那位王者眼中，恐怕不值一提。”
一想到不久前在荣耀大厅中面对雷恩时的无形压力，三姐妹不约而同地陷入沉默。
“可我看那位北境之王，对我们魔女会似乎颇为感兴趣，态度也算温和，应该没有姐姐得那般凶险吧？”妹依旧保持着乐观。
瓦莱丽却眉头紧锁：
“正因为感兴趣，才更要心。马绍尔早有准备，将寒风家族一半传承与嫡系迁往黄金城，无论未来如何动荡，寒风家族的火种都不会熄灭。”
“可我们不同，魔女会本就底蕴浅薄，全部人手加起来也不过几十人。一旦分散，力量便会瞬间瓦解，连自保都难；可聚在一起，固然能增强自保之力，却也更容易成为被针对的目标。”
她目光凝重，望向两位妹妹：
“姐妹们将性命与未来托付给我们，我们绝不能辜负这份信任，半步都错不得。”
瓦莱丽最后望了一眼那座巍峨的赤红之耀法师塔，深吸一口气。
“走吧。那位殿下已经给我们下达了任务，这是我们在北境之王麾下的第一份答卷，必须做得漂漂亮亮，留下一个稳妥的好印象。”
随着马绍尔率寒风领全体归降，存续千年的寒风大公领，彻底成为历史。
除少部分不愿接受新王统治的贵族选择离开北境、前往黄金之都避难外，绝大多数平民、骑士与底层官员都选择留下——这正是雷恩最希望看到的局面。
北境地广人稀，雷恩数十年苦心经营，全境人口尚且不足四千万，人口短板早已严重拖慢了他的扩张与发展计划。若是寒风领人口大量流失，对他而言无疑是雪上加霜。
因此，马绍尔的主动归降，顺利得超乎他的预料，也让他心中大为满意。
有寒风家族原掌舵人亲自配合，接收寒风领的过程异常平稳，白狼领的政务官员与精锐大军在半月之内便全面进驻，完成了权力交接。
当雷恩再一次踏上寒风城的土地时，他已经是这里名正言顺的主人。
他抬眼望向矗立在寒流旋涡中心的寒风高塔，眼中闪过一丝期待。
第一次远远望见这座远古遗物时，他便心生好奇；而今，终于可以近距离一探它的真容。
“殿下。”
马绍尔早已在慈候，微微躬身，为雷恩引路。
“雷恩，这就是你的好东西？看着也不怎么样嘛，还冷得要命，我一点都不喜欢。”
朵拉收到雷恩的传信，特意从血色要塞前线赶来，结果只看到一座冷冰冰的巨塔，当即就忍不住抱怨起来。
雷恩无奈一笑：
“这是远古遗留下来的重宝，能够影响整个北境的气候格局，对我们至关重要。所以我才特地让你和卡瓦多拉尔前辈一同过来。”
雷恩身侧，一直没有话的卡瓦多拉尔默默望着寒风高塔，眼中带着洞悉历史的深邃：
“这座塔，最初是远古寒冰教会的圣地，用于祭祀寒冰女神、沟通神谕，同时也是为寒冰属性修行者打造的专属修行之地。诸神时代落幕之后，它又在奥术帝国时期，被大奥术师们重新改造、强化。”
“无数岁月更迭，它换过不知多少任主人，每一任都或多或少对其进行过修缮与改动。相比于同期覆灭的诸多远古遗迹，它已是极为幸运，得以完整保存至今。”
这番连马绍尔都是首次听闻的秘闻，让在场众人都听得凝神屏息。
“卡瓦多拉尔前辈。”雷恩开口，“这座高塔已经破损严重，许多功能都已残缺，您看，能否将它彻底修复？”
卡瓦多拉尔缓缓摇头：
“修复不了。
这座塔最初的核心，是一件寒冰女神的神器，女神消失之后，奥术帝国的大奥术师们，以不逊神明的力量，重新打造了一枚奥术核心取而代之。
可奥术帝国崩溃之后，那枚奥术核心也彻底损毁。”
“在那之后，历任主人虽不断更换驱动高塔的核心，却再没有任何一件，能媲美最初的寒冰神器与奥术帝国核心。”
“塔身其余部分损伤不大，真正的问题在于核心不匹配，若能找到一枚等级足够的核心，它便能重回巅峰。”
他顿了顿，看向雷恩，语气诚恳：
“但以目前的形势，这样的核心几乎不可能寻到，而且，雷恩，你也不必强求。
即便将它恢复至巅峰状态，对你而言意义也有限。
这座塔本就是为祭祀寒冰女神、培育寒冰修行者而生，如今寒冰女神早已消失无踪，寒冰体系修行者稀少，就算完全修复，也难以发挥其真正价值。”
听完卡瓦多拉尔的解释，雷恩心中了然，也终于明白，为何背靠黄金王室的寒风家族，千年以来都未能让这座高塔重现荣光。
难度，确实太大。
“也罢。”雷恩轻轻点头，“那就先将外围结构与基础功能修复，核心之事，日后再从长计议。”
在寒风高塔内巡视一圈，满足了长久以来的好奇之后，雷恩便带着朵拉与卡瓦多拉尔离开，在寒风领境内巡视安抚。
一位王者、两位半神级强者同行，那股无形的威压与安全感，如同暖阳般洒遍寒风领每一寸土地，让刚刚归附的人心迅速安定下来。
巡视结束，雷恩看向等候在一旁的马绍尔，语气沉稳地下达命令：
“马绍尔，整合你麾下所有精锐，前往寒风走廊布防。”
“北方混乱荒原正在爆发大战，你率领寒风领将士，从寒风走廊侧翼严密监视，等候我的命令，随时准备发起进攻。”
马绍尔单膝跪地，声音铿锵有力：
“是，殿下！”
寒风走廊，坐落于黑色山脉与八峰山脉的夹缝之间，是混乱荒原的西部边界。此前，雷恩在此布置的力量并不算强，只有少量树人负责警戒。
而今，有寒风领整体战力加入镇守，防线瞬间稳固数倍，雷恩接下来的布局，也能更加从容地展开。
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