永隆二年·长安夏夜
暑气未消的夜风裹着槐花香掠过太平坊，却被漫火炬烧得发烫。张起灵立在侯府朱漆门前，望着眼前蜿蜒如火龙的婚队——琉璃车盖在火光下流转七彩，百匹披红挂彩的骏马踏过青石板，蹄声混着丝竹鼓吹，将夜空震得发亮。最前头的火炬阵足有两丈高，槐树枝叶被烤得“滋滋”作响，焦香混着脂粉气扑面而来，竟比辽东战场的硝烟更盛。
“这般阵仗，倒像是把半个长安的灯火都搬上了街。”他指尖敲了敲腰间的刀，面具下的唇角泛起淡淡笑意——想起半月前太平公主在丹凤殿叉腰“婚车要照亮每一片瓦当”，此刻倒真应了这话。身后忽然传来咳咳声，熟悉的声音，不用回头便知是袁罡来了。
“徒儿在这儿叹什么气？莫不是怕日后太平坊的热闹，扰了你的卦象清静？”袁罡的声音裹着几分戏谑，紫薇剑鞘戳了戳他后背，“当年你在辽东顶着箭雨算方位时，可没见这般瞻前顾后。”张起灵转身作揖，见师父银发在火光下泛着柔光，袖中还攥着半卷《五行相书》——正是当年亲授他风水术的那本旧物。
“师父笑了。”他望着远处被火炬映红的空，忽然想起李治宣他进宫时的“太平这丫头，就爱闹些大动静”，“只是这‘燎炬枯槐’的架势，怕是连槐树精都要躲三千里。”袁罡忽然笑了，指尖翻开书页，露出页角他当年画的八卦批注：“枯槐虽焦，却留得根脉——就像你这麒麟侯府，夹在太平坊的热闹里，反倒成了‘闹中取静’的卦眼。”
话音未落，远处忽然传来啬笑闹声：“侯爷！陛下让人传话，等公主成婚后，定要你进宫陪他喝三坛西域葡萄酒！”张起灵闻言一滞，面具下的耳尖微微发烫——李治总爱拿他不胜酒力打趣，偏生太平公主还跟着凑趣，前日竟往侯府送了十坛“醉流霞”，是“提前备着贺喜”。
袁罡见状，紫薇剑挂在身上，转身便往巷口走：“别愣着了，跟我去洛阳。”“去洛阳？”张起灵挑眉跟上，靴底碾过被火炬烤热的青砖，“师父莫不是又算到了什么？”袁罡忽然停步，指着夜空中的北斗星，衣角被风吹得扬起：“李兄托我带话，你子总躲着喝酒，不如去洛阳替他瞧瞧含嘉仓的风水——顺便躲躲太平坊的‘热闹’，省得被那丫头抓去当‘婚车监工’。”
两人并肩走过街角，火炬的光在他们身后拖出长长的影子。张起灵望着袁罡手中晃动的卦铃，忽然想起多年前在终南山学艺时，师父教他“卦象随人心而动”——此刻长安的火光照亮夜空，看似“无家之命”的他，却在这烟火喧嚣里，得了个被众入记的“家”。
“师父，那洛阳的含嘉仓……”他刚开口，便被远处太平公主的笑声打断——隔着重重人群，隐约听见她在“麒麟侯怎么没来？莫不是躲在府里算卦？”袁罡闻言轻笑，手中的紫薇剑敲了敲路边焦黑的槐树：“洛阳的事不急，先替为师想想，等见到李兄，该怎么替你推脱那三坛酒？”
夜风裹着更漏声掠过，张起灵望着前方渐暗的巷陌，忽然发现袖中的开元通宝不知何时掉了——弯腰捡起时，却见钱面正映着洛阳方向的星子，竟比卦象里的“无家”二字，多了份随遇而安的暖意。原来这下之大，无论是长安的槐花海，还是洛阳的仓廪雪，只要有师父的竹杖声、陛下的酒坛子，便处处可成“归处”。
火炬仍在燃烧，将“太平坊”的匾额照得透亮。张起灵跟着袁罡的步伐走出坊门，靴底踏碎一片飘落的槐叶——身后是盛唐的繁华盛景，前方是洛阳的星河长街，而他掌心的铜钱，正悄悄将“无家之命”，酿成了“四海为家”的自在。
十月，长安大明宫内的宣政殿上，晨光透过雕花木窗洒在青石板砖上，鎏金香炉中飘起袅袅轻烟。身着赭黄色团龙纹常服的李治端坐在龙椅之上，手持镶玉册书，目光沉稳地望向殿下——今日，正是册立新罗王的重要时刻。
新罗使者身着深色襕衫，头戴进贤冠，恭敬地跪在丹墀之下，双手高举表文，言辞间满是对大唐的尊崇：“新罗国力微，幸得朝上国庇佑，今王金法敏退位，次子金政明承继大统，恳请恩册立，以安邦民。”殿中鸿胪寺官员接过表文，转呈子御览。李治颔首，指尖轻抚册书卷轴上的云纹刺绣——这册书以黄绢为底，朱笔书写着“维大唐某年十月，皇帝若曰：咨尔新罗王子金政明……”等文句，每一字皆彰显着大唐对藩属的典章礼制。
“金政明乃宗室嫡脉，素闻其贤德仁厚，抚民有方，今袭父位，当遵奉大唐正朔，保境安民，永修职贡。”李治的声音在殿内回荡，鸿胪寺卿随即宣召金政明的使者上前，将册书与印绶郑重授予——印绶以青铜为质，刻“新罗国王之印”，绶带为五品以上官员专用的朱红色，象征着大唐对新罗王室的认可。
使者双手捧过册印，额角触地，行三跪九叩之礼，“臣代新罗王谢陛下隆恩，吾王必当铭记圣训，永效忠忱，岁岁朝贡，不敢有违。”
太平公主府
烛影摇红，鎏金兽首香炉里的沉水香正腾起细缕白烟，在雕花木窗棂投下的月光里织成淡灰色的网。太平公主斜倚在紫檀木榻上，指尖漫不经心摩挲着案头那柄嵌宝石的金错刀，垂落的宝髻上，九鸾金步摇随她抬眸的动作轻轻晃了晃，碎钻般的光映得她眼底微冷。
“驸马这靴底的泥点子——”她忽然开口，尾音拖得极轻，像猫爪碾过丝绸，“倒像是踩过朱雀大街的青石板，又沾了西市护城河的湿泥。”
薛绍正解着腰间玉带的手顿了顿，抬头时已换上温和笑意，指尖挠了挠额角，发间还沾着片未拂去的槐树叶：“公主谬言了，不过是夜里闷得慌，带厮去坊间逛了逛，买了些...咳，买了些胡商的蜜饯果子。”他着，从袖中掏出个绣着缠枝莲的绢包，蜜饯的甜香混着些若有若无的血腥味散出来——方才在暗巷里与人交手时，袖中短刀划破了刺客衣襟，那点血渍蹭在了绢包边缘。
太平公主盯着他指尖的绢包，忽然轻笑一声，玉指挑起案上那卷《女则》，书页翻动间带起的风掀乱了她鬓边几缕碎发：“逛坊间？我倒听，近日西市报来，有身着青衫的人常往不良人据点附近晃荡。”她话音未落，便见薛绍耳尖微微发颤，垂在身侧的手悄然攥紧了衣摆。
不良人三个字像根细针扎进他心口。二十年前的雪夜忽然在眼前闪过——长安城破的那夜，父母将他藏在枯井里，刀光剑影中，那个戴着青铜鬼面的不良人劈开房门，却在看见他时收炼：“此子我救了，今后入不良人，替朝廷守这下暗面。”从那以后，他便成了埋在暗处的棋子，谁能想到，如今这枚棋子竟被推到了最明处——娶太平公主为妻，做这朝堂上最显眼的“驸马”。
“公主多虑了。”他敛下眼睑，上前两步替她拢了拢肩上的狐裘，指尖触到她肩骨时，忽然想起昨夜在不良人密信里看到的指令：“探听后与宗室亲贵往来。”喉间泛起苦涩，他忽然觉得这府里的烛火太亮了，亮得让他藏不住眼底的复杂——当年为报救命之恩加入不良人，原以为只是行走暗夜，却不想如今连这“驸马”身份，都成了任务的一环。
太平公主抬眸望着他低垂的眉眼，金步摇的流苏在他面上投下细碎阴影。她自然知道他在隐瞒——这长安城里，哪有靴底沾着护城河泥、却只买蜜饯的“闲逛”？可她没再追问。
漏壶“滴答”声响过三声，太平公主忽然轻笑一声，声音里带着几分连自己都不愿细想的怅然：“驸马若累了，便去歇吧。”她望着窗棂上凝结的白霜，听着他转身时衣摆带起的风声，忽然在心底叹了口气——这偌大的公主府，到底有多少个这样的夜晚，是他藏着秘密，她揣着试探，在烛火与月光里，演着这出君臣夫妻的戏？
薛绍走出寝殿时，夜风卷着几片槐叶扑在他面上。他摸了摸袖中的腰牌，又望了望殿内依旧亮着的烛火，忽然想起不良人曾过的话：“你要记住，你的命，是不良饶。”可此刻，他望着窗纸上那个微微晃动的人影，忽然有些分不清，这“不良人”里，是否该有一个，是这盏为他留着的烛火。
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