刘颐听完，看向穆宁秋：“穆枢铭以为如何？”
命案是出在主船上的，涉事者是越国的，但刘颐仍首先询问穆宁秋的意见。
柳洵犹在穆宁秋手里挣扎，一叠声地向刘颐辩解：“公主，都是巧合，本官什么都没做。冯阁长就是公报私仇！她姨父，与本官门派不同，又画技潦草，素来不得圣上青眼，或许，或许本官此前有言行倨傲之处，她姨父怀恨在心、告诉了家里人，冯阁长，便借今日之事，报复本官。”
柳洵唠叨的同时，穆宁秋略作思忖，有了计较。
“公主，下官愿随冯阁长，将疑犯柳洵，解送下船，与姜画师的尸身，一并移交郑州府法曹。”
冯啸也正有此意。
虽然名义上讲，刘颐对越国和亲团队的每一个人，都有生杀予夺的权力，但柳洵毕竟是女帝刘昭宠信的画院待诏，崇尚佛教的刘昭更有口谕，柳洵在羌国待几年后，要重回越都，为女皇画佛。
穆宁秋知悉这些前情，自是想将柳洵这只烫手的山芋，丢在郑州，莫为刘、冯君臣带来后续的麻烦。
刘颐点头道：“好，那孤写个手书，给冯阁长，转交郑州府。有劳穆枢铭一同跑一趟，也作个旁证，我是大越的和亲公主，并非法曹推官，无权对大越的臣子，私自处刑。”
言罢，刘颐不再看柳洵和康咏春第二眼，只起身吩咐苏与霍庭风：“孤先回上头阁子里去，此处的善后，你们助冯阁长料理。”
刘颐走后，霍庭风命手下卫士去取木车，来装姜午阳的尸首，又从穆宁秋手里接过柳洵，捆了双臂，推出屋去。
冯啸则对康咏春道：“你刚才，柳洵已然嫉恨姜午阳的画技超过他，你将这番证词写下来，摁好手印，我交给郑州府。”
康咏春了然，冯啸是真的不把她一同列为嫌犯了，只当作人证。
她心中的感念尚未燃得炽烈，却不料，冯啸还有下文。
“苏执衣，你带个卫士，先在东头那间浣衣房里，看管康娘子，待我与穆枢铭回来后，再行定度。”
“冯阁长，”康咏春眼里又染上惶恐，“奴斗胆一问，阁长既已相信，奴是无辜的，为何还要关我？”
冯啸和言道：“咏春，公主方才教导过吾等了，她不是法曹判官，我受教。今日，你毕竟也是涉事者，所以，对于你的处置，最终如何，我得听郑州府的。”
康咏春不敢再多问，抱着康不俊，噤了声。
苏的心思，何其敏捷，她刹那间已领悟，冯啸，多半是想到了旁的事，要吩咐她。
于是，霍庭风安排出一个卫士后，苏对他道：“你先带着康娘子过去，那间屋冷，我去拿风袍御寒。”
片刻后，冯啸往三层甲板下船的扶梯走，一面低声地，与跟着的苏简略道：“人不是她杀的，我信。但她方才，情急之下，出自己险些成了扬州瘦马。你再套套她的话。胡三牛应该还在给唐阁长当值，陪羌国那个嵬名王爷，但申末也该回来了。今日机会难得，怎么着都要试试他两个。那间屋子隔壁有什么，霍庭风与侍卫们都交代过，所以，胡三牛是知道的。等胡三牛回船上，你就给卫士换班。”
“好，明白。”
……
运河的郑州段，东接开封，西望洛阳，向北又连着永济渠，水路不远，便是安阳。
这么一个四通八达的码头，其繁华程度，与市列珠玑的国都钱州，不相上下。
而在美食上，因东西南北各样风味汇聚一堂，郑州万民与往来商贾舌尖上的口福，更是满满当当。
申初，冯啸等人在郑州府办完了移交手续，往码头走。
霍庭风瞅瞅前头缓缓而孝沉默无言的两个人影，一拍脑袋，凑上去，与冯啸道：“那个，阿啸，你看这几个兄弟，上两个码头就没机会下船。今日时辰尚早，船上也不差人手，我要不，带他们在码头买些点心果子，看会儿热闹，成不？”
不待冯啸回应，穆宁秋已正色开口：“酉时前，务必登船。”
霍庭风一愣，继而险些要笑出来：知道了穆大人，咱看你，也不是很想马上回去的样子。
冯啸在没有外饶场合，绝不会与霍庭风端官架子，爽快地点头，又追了一句：“霍哥哥，你身边钱够不？”
“哎，够，够，买点浆水馃子而已，花不了几个钱。”
却听身侧“哗啦啦”响，是穆宁秋掏出自己装钱的褡裢。
“霍都尉，郑州是上州，不比宿州和柳孜，只怕吃食贵上许多。你给在船上值守的兄弟，也买些。”
霍庭风瞅着穆宁秋那一本正经的表情，知道自己此刻，最正确的做法就是：绝不要客气，拿了钱赶紧消失。
他接过两个银元宝，道声“多谢穆枢铭”，便招呼属下们快步往河岸边行去。
走出一段路后，属下里有猴精的，撵到霍庭风身侧，贼忒兮兮地笑道：“头儿，你这大舅哥，做得真像样呐。”
霍庭风虚虚搡他一拳：“不然呢？我看，到了羌国，不会再有哪个比他更顺眼了。就他呗。”
“对对，就他就他，头儿，的瞧着，他啥都听冯阁长的，”这属下一叠声地“抬轿子”，又转头遥望去，嘿嘿笑道，“大舅哥，你妹夫果然不走了，进酒楼去咯。”
他们身后百步，一家颇有规模的正店里，伙计殷勤地把穆宁秋和冯啸，带上二楼雅座。
伙计正要递上手里的播，穆宁秋已开口道：“我看过你们挂在楼下的木牌了，一碗酸浆鲤鱼汤，一碗红糖阴米粥，两屉油煎水包，一份羊肉，一份猪肉。”
伙计暗赞，这大官人厉害啊，我领他们上楼，他步子都没停，一会会儿功夫，就把边墙挂着的菜牌子，都记下了？
又听穆宁秋道：“对了，羊肉里胡辣多些，猪肉的那份不要放辣子。”
“啊？”伙计略带为难之色，心道，“爷，咱的煎包，不管啥肉馅儿，都是胡辣味儿的。这大冬的，吃辣的，它暖身嘛不是。”
穆宁秋掏出两个大钱给伙计：“那就有劳哥你费心，让后厨，切块新鲜肉剁了，现包一屉不辣的。”
伙计拿上好处，喜笑颜开，哈着腰退开，下楼喊菜去了。
“其实，我也能吃一点辣。”冯啸轻声道。
穆宁秋给她斟茶，闲闲道：“唇角上火，吃辣只怕加重。”
冯啸一讪。
不知是否到了北地、水土不服，她这几日，嘴边的确长出两个泡，又痒又疼。
但她自己都没怎么在意，穆宁秋却有心看到了。
仿佛为了化解微妙的尴尬，穆宁秋探身到窗边，饶有兴致地望望楼下，回头对冯啸道：“从郑州府出来，我看一路上的馆子，不是胡辣汤，就是驴肉面，只这家，厨娘在篱笆后头浸晒糯米，我估摸着，有清淡的粥。”
冯啸毫不掩饰自己的赞意：“你的眼力，真是撩。”
“行军打仗之人，皆是如此。我看霍都尉，眼观六路，亦是好手。”
不多时，两个伙计上来，麻溜儿地把菜上齐。
旁的吃食也便罢了，那红糖阴米粥，果然美味。
红糖与糯米熬煮后，粥汤是惹人食欲的金琥珀色，粘稠滑溜的粥里，又加了圆溜饱满的大枣与枸杞，果香与米香，乘着氤氲热气，四溢开来。
一勺入口，滋味清甜不腻，几勺下肚，四肢百骸都暖了起来，冬月寒意仿佛远遁边。
但穆宁秋发现，冯啸虽然很快把粥喝完了，兴致却不如刚落座时。
“怎么了？你是不是，还在为姜画师惋惜？”穆宁秋问道。
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