古时候，江南有个叫杨柳村的地方，村里有个叫林婉儿的绣娘。这姑娘命苦，自幼父母双亡，靠着邻里接济和一手好绣活勉强过活。虽已年方二八，提亲的人却寥寥无几——都她命硬克亲，谁家敢娶？
村外有座荒废的月老庙，庙檐上住着一只通体乌黑的猫。这猫不同寻常，已在世间修行三百余年，每逢月圆之夜，便对月吐纳，吸收地精华。黑猫给自己取名“墨玉”，只待寻得一个有缘的“替身”，助它渡过劫，便能化为人形，得道成仙。
这年中秋，墨玉蹲在庙檐上望着村里万家灯火，唯独见林婉儿家中漆黑一片——姑娘省油，舍不得点灯。墨玉掐爪一算，这绣娘八字与它相合，又是孤苦命薄之人，正是上佳的替身人选。
“就是她了。”墨玉暗下决心。
三日后，杨柳村下起瓢泼大雨。林婉儿刚从镇上送绣品回来，半路被淋了个透湿。匆匆赶路时，忽见路边草丛中卧着个黑衣女子，浑身是伤，昏迷不醒。
“姑娘？姑娘醒醒！”林婉儿忙上前查看。
那女子缓缓睁眼，虚弱道：“女子墨玉，投亲途中遇了歹人，多谢相救...”
善良的绣娘岂能见死不救？林婉儿当即搀扶着墨玉回到自己简陋的家郑她烧热水为墨玉擦洗伤口，拿出仅有的干净衣裳给她换上，又熬了姜汤为她驱寒。
墨玉本是演戏，但见这绣娘对自己一个陌生人如此尽心，心里竟生出几分暖意。
养伤期间，墨玉注意到林婉儿的绣活非凡。寻常花样经她手一绣，仿佛活了过来。只可惜绣品卖到镇上铺子，被压价得厉害，勉强只够糊口。
“妹妹这手绣艺，真是可惜了。”某日晚饭时，墨玉感叹道。
林婉儿苦笑：“姐姐笑了，不过是糊口的手艺罢了。”
墨玉摇头：“我在城里有些门路，明日我画几个新花样，妹妹绣出来，我拿去城里卖，定能卖个好价钱。”
林婉儿只当是安慰话，也没放在心上。谁知第二墨玉真画出了几个别致花样——猫汽、月下牡丹、鱼戏莲叶间，样样灵动非凡。林婉儿见猎心喜，当即穿针引线绣了起来。
不出墨玉所料，这些绣品送到城里，立刻被高价抢购。墨玉还特意买了些上等丝线和绣谱回来，林婉儿的绣艺越发精进，日子也渐渐宽裕起来。
两人姐妹相称，同吃同住。墨玉教林婉儿识字算数、人情世故；林婉儿则教墨玉女红烹饪，将世间百态细细讲给她听。墨玉本是来做戏寻替身，却渐渐习惯了人间烟火，甚至开始贪恋这份温暖。
一年时光匆匆而过。墨玉的劫之期将近。
这些日子，墨玉常常夜不能寐。按原计划，她该在渡劫那晚将林婉儿推出挡灾。可一想到婉儿真烂漫的笑脸，想到她省下饭钱为自己买生辰礼物的傻气，墨玉就心如刀绞。
这夜又是月圆，墨玉独坐院中，望着月亮发呆。
“姐姐怎还不睡？”林婉儿提着灯笼出来，为墨玉披上外衣，“可是有心事？”
墨玉转头看向林婉儿，突然问：“婉儿，若你发现最亲近的人骗了你，待你好是别有目的，你会恨她吗？”
林婉儿笑了：“姐姐今怎么问这个？若是姐姐骗我，定有苦衷。这世上除了姐姐，还有谁待我好？就算是骗，我也认了。”
墨玉闻言，心中更是酸楚。
劫前夜，墨玉终于向林婉儿坦白了自己的猫妖身份。她原以为婉儿会害怕，会尖叫，甚至赶她走。
谁知林婉儿只是愣了愣，继而笑道：“我早疑心姐姐不是凡人，寻常人哪能画出那般灵动的花样？原来竟是猫仙娘娘。姐姐放心，不管你是人是妖，都是待我最好的姐姐。”
墨玉哽咽难言。
渡劫那晚，乌云压顶，电闪雷鸣。墨玉将林婉儿带到月老庙后的空地上，这里视野开阔，正是渡劫的好地方。
雷滚滚而至，墨玉能感觉到体内妖丹躁动不安。她瞥了眼身旁瑟瑟发抖却仍强装镇定的林婉儿，心中人交战。
第一道雷劈下时，墨玉几乎本能地要将林婉儿推出去——这是她修行数百年来唯一的化形机会啊！
然而在手触及林婉儿衣袖的刹那，墨玉眼前闪过这一年来的点点滴滴：病中婉儿彻夜不眠的照顾，卖绣品赚钱后两人分吃一个糖饶甜蜜，冬夜里相拥取暖的依偎...
“不！”墨玉猛地将林婉儿推向远处的草垛，自己迎向那道刺目的闪电。
“姐姐！”林婉儿的惊呼被雷声淹没。
墨玉只觉浑身剧痛，妖丹几乎碎裂，三百余年修为付诸东流。她变回黑猫原形，奄奄一息地瘫在地上。
林婉儿连滚带爬地扑过来，抱起浑身焦黑的猫，泪如雨下：“姐姐何苦如此！你本可以...”
黑猫虚弱地开口，仍是墨玉的声音：“好妹妹，姐姐修行百年，今日才知...人间真情，胜过仙道万千...”罢便昏死过去。
林婉儿不顾大雨滂沱，将黑猫心翼翼裹入怀中，跌跌撞撞跑回村里求医。村民见她为只猫如此疯魔，都道她中了邪。但郎中瞧了黑猫，却只是昏厥，休养便好。
三月后，黑猫伤愈，却再不能人语，亦无法化形，只普通家猫般大。林婉儿依旧待她如初，常抱着她一边绣花一边话，仿佛墨玉仍能听懂。
这日镇上张员外家姐出嫁，慕名来找林婉儿绣嫁衣。林婉儿绣了幅百猫戏春图，巧夺工，张员外大喜，赏银百两，还允诺为她宣扬手艺。
自此，林婉儿的绣品名声大噪，订单络绎不绝。她建了绣坊，收留无家可归的女子传授绣艺，日子越发红火。
又是三年后的中秋，林婉儿带着黑猫再到月老庙。如今她已成了亲，夫君是个老实敦厚的木匠，待她和黑猫都极好。
焚香祝祷后，林婉儿将黑猫抱到怀中，轻声道：“姐姐，我知道你都听得懂。昨日我梦到月老，他你舍身护人，已修得‘人心’，再修行一世，定能圆满。”
黑猫一动不动，只是碧绿的猫眼里滑下一滴泪珠，落在林婉儿手背上，温温热热。
是夜，林婉儿又梦到墨玉。这次的墨玉已是仙子模样，笑盈盈拉着她的手：“好妹妹，多谢你助我修得最难的‘人心’。界准我再修行一世，下一世，咱们真做姐妹。”
梦醒时分，枕边黑猫已无气息，面容安详如睡。
林婉儿泪中有笑，将黑猫葬在月老庙后的桃树下。次年春，那桃树竟开出双色花，一树粉红，一树洁白，交相辉映如姐妹相依。村里人都奇哉，唯有林婉儿知道，那是墨玉回来看她了。
自此之后，林婉儿绣的花样越发灵动传神，尤其是猫图，栩栩如生，仿佛下一刻就能从绣布上跳下来。人们都，定是有猫仙在暗中相助哩。
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