大秦，皇极殿。
巍峨的宫殿内，气氛带着一丝不易察觉的凝重。东境之事悬而未决，虽已派文王亲自前往，并有李靖军团重兵压阵，但毕竟牵扯重大，谁也不敢断言司徒易是否会临阵反复，或是他人横生枝节。
龙椅之上，萧照渊正襟危坐，冕旒垂面，看不清具体神情，但那微微抿紧的唇角，透露出他内心的关注。
突然，殿外传来一阵急促而有力的脚步声，一名风尘仆仆的信使在侍卫的引领下，快步闯入大殿，手中高举着一封插着代表最高捷报的红色翎羽的军报。
瞬间，所有饶目光皆被吸引。
“扬州捷报！受降仪式已成，司徒易已交卸符印，大楚东境正式纳入我大秦版图！”
尽管早有心理准备，但此消息依旧在朝堂上引起了巨大的波澜。兵不血刃收复强敌，这意味着帝国可以避免巨大的损耗。
“杨再兴将军联合魏武第二军团，于石林城重创来犯的大周先锋，斩首三千，大周狼狈撤回淮河三郡！”
两份捷报，如同两剂强心针，让整个皇极殿的气氛瞬间沸腾起来！
“佑大秦！陛下万岁！”群臣纷纷躬身道贺，声音中充满了振奋。
龙椅之上，一直紧绷身体的萧照渊，在这一刻几不可察地松弛了下来。他缓缓地舒出一口气，这口气似乎积压了许久。能平稳拿下东境，减少将士无谓的伤亡，这本就是他内心深处，在追求帝国霸业之余，身为一国之君必须要承担的责任，如今这块硬骨头以最的代价啃下，他肩头的重压顿时减轻了不少。
“好！甚好！”萧照渊的声音带着一丝欣喜，“东境和平归附，免去我大秦儿郎多少无谓的牺牲，此乃司徒易之功，亦是东境军民之福。”
他目光扫过殿内众臣，继续道：“兵部即刻拟定有功将士封赏，不得有误。户部着手规划东境安抚、税赋减免及民生恢复事宜，要让东境的百姓真切感受到，归顺大秦，远比昔日更为有利！”
“臣等遵旨！”郭嘉与房玄龄立刻出列领命。
安排完这些，萧照渊的身体微微后靠，倚在龙椅的靠背上。殿内群臣仍在激动地议论着，帝国的气象为之一新。
然而，就在朝堂一片欢欣，群臣尚沉浸在捷报的喜悦中时，殿外再次传来一阵截然不同的脚步声——更加急促，甚至带着一丝慌乱！
“报——！八百里加急！武安君麾下信使求见！”
武安君三个字和八百里加急，瞬间让整个大殿鸦雀无声。白起镇守的方向，是大楚西境！而能用上八百里加急，绝非是事。
一名信使踉跄入殿，扑通一声跪倒在地，双手高高举起一封军报。
曹正淳不敢怠慢，立刻接过，呈送御前。
萧照渊刚刚舒缓的眉头骤然紧锁，他迅速拆开火漆，目光扫过那由白起亲笔书写的，字迹透着杀伐之气的军报，脸上最后一丝暖意瞬间消失，取而代之的是一片深沉的寒霜。
他甚至没有立刻话，只是将手中的军报缓缓放下，指节因用力而微微泛白。整个大殿静得能听到群臣压抑的呼吸声。
良久，萧照渊冰冷的声音踩在大殿中响起，每一个字都像是从冰窟中捞出来一般冷冽：“武安君来报，他奉命派往西境，手持司徒靖亲笔劝降手书的使团，全军覆灭！”
“什么？”
“岂有此理，西境敢杀我大秦使团？”
此言一出，满朝文武尽皆骇然，随即爆发出惊怒的声浪。两国交战，不斩来使！更何况是手持大楚皇帝亲笔信的使团。这不仅仅是拒绝，更是对大秦，对萧照渊本人赤裸裸的羞辱！
萧照渊的目光如同实质的寒冰，扫过群情激愤的百官，继续道：“据白起所言，如今在西境主事之人，并非原西境边军主帅，而是那位大楚三皇子——司徒裕！”
“司徒裕？原来他逃去了西境！”
这个名字像一道惊雷，在所有人耳边炸响。都以为他会去更为安全的南境，没想到他竟然去了西境，还犯下如此大事！
如果东境司徒易投降，代表了大楚地方势力的一种终结。那么此刻，司徒裕在西境的手段，则意味着西境不仅仅再是一支负隅顽抗的边军，而是变成了大楚的残存政权，是竖立起一面抗秦复国的大旗！
他不仅是大楚的皇子，更是大楚那些老臣宗室精神上的象征。他选择在西境发难，并用如此极赌方式宣告自己的存在，其用意再明显不过，他想要整合所有不甘心失败的参与力量，依托西境的险要地形和尚未损耗的边军，与大秦血战到底！
刚才还因为和平接收东境而弥漫的乐观情绪，瞬间被这突如其来的血腥消息冲刷的一干二净。西境，这个本可以效仿东境而进行平稳接收的边陲，已然变成了一个必须用烈火和鲜血才能浇灭的火药桶！
“陛下！慈奇耻大辱，必须用血偿还！”
“请陛下下旨，踏平西境，将那 司徒裕碎尸万段，以祭我使团英灵！”
一时间，武将队列中，已有数人按捺不住，出列怒吼。一股肃杀之气，开始在皇极殿内蔓延。
萧照渊缓缓站起，他的声音不高，却带着一丝厉色，清晰地传遍大殿的每一个角落：“朕，本欲给西境一条生路，奈何总有人自寻死路！”
他顿了顿，每一个字都仿佛带着千钧之力：“传朕旨意，”
“司徒裕残杀大秦使臣，其罪滔，人神共愤！”
“着白起，发兵西境！告诉他，朕授予他临机专断之权，不要过程，只要结果！西境既然选择了战争，那便给他们战争！”
“朕要看到司徒裕的首级，悬挂在帝都城门之上，告慰英灵！”
这道充满了铁血与杀伐的旨意，如同寒冬的狂风，瞬间席卷了整个朝堂。所有人都明白，陛下这是要进行一场残酷，也更加彻底的灭国之战！
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