时光飞逝，转眼间，三年时光匆匆而过。
昭元四年，大地回春，春风拂面。
燕郡百姓们推着铁犁，被冻了一整个冬日的地面被犁开，黝黑肥沃的泥土不停从铁犁下翻涌。辛苦劳作的百姓，脸上洋溢着舒心愉悦的笑容。
昭元子建立新朝定都燕郡，以强大的武力威慑北地军队，以杀伐果决的手段肃清官场。
三年过来，被罢官去职的文官多达二十多人，被斩首处决的有八人。各郡县的流匪，纷纷被灭。豪强大户们，俯首帖耳的还有活路，冒头的都如野草一般被拔除。
武将这一边，被昭元子巡视过后也老实安分了许多，军中吃空饷喝兵血军纪散漫等恶习，大有改观，在用心操练之下，战力也大有提升。
这其中，还有一桩不得不的事。三年前子巡查时，有一支驻军武将心中不忿不服，挑唆军营在夜里暴动。结果，被昭元子悍然镇压，麾下三千精兵直接将暴乱的士兵杀了个血流成河。
镇压住叛乱后，昭元子从主将杀起，涉及叛乱的武将杀了个干净，投降的士兵也被五一抽杀，逃过抽杀的，不能再留在军营，全部发往矿山挖矿。
这还不算完。接下来，昭元子又将这支驻军彻底收编，归入裴家军。令陶峰留下领兵，还将裴家军的精兵留下了一千。
这一场血腥残酷的镇压杀戮过后，北地武将们也不桀骜了，口中怨言牢骚也少了。子推行的军令政令，都顺畅了许多。
这三年来，匈奴蛮子依然每年都出兵，边境大战没有，战不断。北平军辽西军广宁军范阳军都是打匈奴蛮子的主力。
裴家军里的骑兵营也真正建了起来。泉州县的马场每年养出大批优良的战马送入军中，赫木还数次领人去鲜卑买回大批战马。如今，骑兵营里的精锐骑兵已经过万。有这么一支人数过万装备精良的骑兵，北地愈发安稳。
倒是南方，依旧战乱不断。宿卫军和江南义军一直在打仗，遭受战祸的郡县越来越多，逃亡到北方的百姓也如滚雪球一般。
短短几年里，冀州人口多了三成，幽州则多了五成。昭元子下了收容流民的政令。违抗这项政令的人，都被斩了。战战兢兢的郡守县令们，哪里敢撵流民？都得尽心当差，安顿流民。
这项政令的效果也极其显着。所谓存地失人，蓉两失。百姓才是朝廷的根基。南方战乱，人心动荡，居危思安的百姓主动逃来北方。还有一些南方豪族大户，不敢明着举家搬迁，私下里派出一两房到北方来安顿立足也是常规操作了。
乔王早就称帝，司徒大将军在两年前也建朝称帝。可百姓们口中屡屡提起的子，不是他们，而是北地的昭元子。
对百姓们来，能让他们安心种田只收三成田赋从不乱征劳役的昭元子，才是真正的子。
甚至有南方百姓在盼着昭元子早日领兵打到南方，一统下。到那时，他们不用抛家舍业背井离乡，也能过上安稳日子。
昭元子每年待在燕郡的时间，不超过四个月，大半时间都在各处巡视。便是去岁怀了身孕，也没停下巡视的脚步。直至身孕满了五个月气越来越冷才回燕郡。
翻过一个年头，到了春日，昭元子已经足月，随时会临盆。
身边所有人都紧张。时砚白日在户部当差，下了差就守着裴青禾。裴燕更是寸步不离。冯氏从年前就离开裴家村，搬进了皇宫里，每日照顾裴青禾衣食起居。年后，冒红菱也待不住了，也来了燕郡长住。年岁一把的卢太医，被请到了燕郡。幽州境内最有名气的两个稳婆，也被请了来。
女子生产是一道鬼门关。万一昭元子临盆时有个差错，新立的朝廷怎么办？裴氏又该如何？
别裴氏众人，就连庞丞相秦尚书也焦虑得很。随着子产期临近，两位老臣吃不香睡不好。
最紧张的，非时砚莫属。心里紧绷焦虑，面上还得装着从容镇定，每日都像油煎一般。
裴青禾反倒是最平静坦然的一个。她早起照常去练武场，偶尔兴致来了，还练一练箭。每日照常看奏折处理政事。胃口也比从前更好。
可惜，卢太医来了之后，就严格规定控制一日三餐饮食。最后两个月，她每顿饭也就吃个半饱。
卢太医这么做，当然也是有原因的。临盆前两个月，是肚中胎儿迅速发育长大的时候。如果放开饭量，胎儿个头太大，容易难产。为了生产时顺利，必须要严格控制吃喝。
也因此，裴青禾除了肚子大一些身形依然灵巧，走路时健步如飞。动作慢一些的都跟不上她。
三月初二，风和日丽，是个晴朗的好日子。
裴青禾在众人紧张的环视下，慢慢起身。
裴燕还没反应过来，冯氏冒红菱一左一右冲过来，扶住裴青禾的胳膊。
“青禾，”冯氏声音有些发颤：“是不是肚痛发作了？”
裴青禾略略皱眉：“有些坠，有些痛。”
“那就是要发动了。”冒红菱怀过生过，颇有经验，立刻道：“现在就去产房，裴燕，去请卢太医。还有，让人给户部送口信，让时砚立刻回来。”
两个随伺一旁的稳婆先一步冲到产房。产房在年前就布置妥当，收拾得干干净净。一桶桶热水送了过来。
裴青禾被扶着躺到床榻上，肚子传来的剧烈抽痛，既陌生又汹涌。
她闭上眼，深深呼吸，在心中默默数起了数字。
“卢太医来了！就在外间等着！”裴燕声音比人还快。
冒红菱转头：“别进来。产房里不宜人多，就在门外守着。也别让时砚进来。”
裴燕不情不愿地徒门外。
很快，时砚也来了。或许是一路奔跑的缘故，也可能是太过激动紧张，时砚满额都是汗珠，俊脸有些发白，声音颤抖：“让我进去。”
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