扬州城的夏夜闷热难耐，蝉鸣在梧桐树上此起彼伏。元镖局的仓库内，数十个伙计正忙着将新到的货物分类存放。这些货物来自江南各地，有丝绸、茶叶、瓷器，价值不菲。林远站在仓库门口，目光警惕地扫视着四周。自从情报网建成后，虽然在商战中占据了主动，但他深知，徽商绝不会善罢甘休，更大的危机随时可能降临。
“掌柜的，杭州悦来居传来密信。”苏婉娘匆匆赶来，手中握着一张用特殊药水书写的密信，只有经过火烤才能显现字迹。林远接过密信，就着仓库内的烛火烘烤，信上的字迹逐渐清晰起来：“胡文远近日频繁与苏州、南京的徽商密会，似在谋划针对镖局的重大行动，具体内容尚未探明。”
林远眉头紧锁，将密信凑近烛火，看着它慢慢化为灰烬。“看来胡文远终于坐不住了。”他喃喃自语道，“庆福，立刻通知各联络点，密切关注徽商的动向，尤其是他们的货物调动和人员聚集情况。马奎，加强镖局和各个仓库的守卫，今夜开始，每两个时辰换一次岗，所有守卫不得饮酒，不得擅离岗位。”
刘庆福和马奎领命而去。苏婉娘担忧地：“掌柜，您觉得徽商这次会使出什么手段？”
林远沉思片刻，道：“他们最想打击的，就是我们的货物和仓库。没了货物，我们拿什么做生意？没了仓库，我们又如何储存和中转？这次，他们极有可能会对我们的仓库下手。”
接下来的几，各联络点的情报不断传来。南京当铺联络点发现，近期有大量的桐油和硫磺流入徽商手中；苏州云锦阁则探听到，徽商招募了一批江湖上的亡命之徒，每人都配发了蒙汗药和火折子。种种迹象表明，徽商确实在谋划一场针对元镖局仓库的袭击。
林远立刻召集众人商议对策。“根据情报，徽商很可能会采用火攻的方式烧毁我们的仓库。”林远在地图上标出几个关键仓库的位置，“这些仓库存放着我们最贵重的货物，一旦被烧毁，损失不可估量。我们必须提前做好防范。”
“可我们该怎么防？总不能派人日夜守在仓库顶上吧？”马奎挠着头，一脸焦急。
“当然不是。”林远微微一笑，“我们要反其道而行之。徽商想用火攻，我们就用水防。庆福，你去联系扬州城内所有的木匠和铁匠，让他们在三日内打造出一百个铁皮水桶，每个水桶能装五十斤水。同时，在仓库四周多挖几个蓄水池，确保水源充足。”
“苏婉娘，你负责准备大量的沙土和棉被。一旦发生火情，沙土可以灭火，棉被浸湿后也能起到阻隔火势的作用。另外，通知所有伙计，进行灭火演练，务必让每个人都知道该如何应对火灾。”
安排妥当后，林远并没有放松警惕。他亲自坐镇镖局，等待徽商的行动。终于，在一个月黑风高的夜晚，情报传来：徽商的人出动了！
南京当铺联络点发来紧急信号，数十名徽商雇佣的杀手，分成三队，分别朝着元镖局在南京的三个仓库摸去。林远接到消息后，立刻下令：“按计划行动！”
此时的南京，街道上空无一人。杀手们蒙着面，蹑手蹑脚地靠近仓库。领头的杀手名桨黑风”，是江湖上有名的悍匪，心狠手辣，无恶不作。他做了个手势，手下人便掏出火折子，准备点燃事先洒在仓库周围的桐油。
就在他们即将动手时，仓库内突然亮起了火把。“什么人？”一声大喝传来，数十名镖局护卫手持长刀，从仓库内冲了出来。黑风心中一惊，但很快镇定下来：“哼，来得正好！兄弟们，给我上，先杀了这些护卫，再烧仓库！”
双方立刻混战在一起。黑风趁乱朝着仓库大门冲去，他知道，只要点燃大门，火势就会迅速蔓延。然而，当他刚靠近大门，一桶冷水突然从上方泼下，将他浇成了落汤鸡。紧接着，无数水桶里的水如雨点般落下，将地上的桐油冲得一干二净。
“不好，中了埋伏！”黑风大喊一声，想要撤退，却发现退路已经被截断。原来，林远早已安排了另一队人马绕到他们身后，堵住了去路。
“黑风，你们徽商真是不择手段！”林远从暗处走了出来，目光如炬，“以为用火攻就能毁掉我们的仓库？太真了！”
黑风恶狠狠地：“林远，你别得意！就算这次失败了，我们也不会善罢甘休！”
“是吗？那我倒要看看，你们还有什么招数。”林远一挥手，“把他们都拿下，送到官府去！”
与此同时，在苏州和扬州，徽商的袭击也同样以失败告终。苏州云锦阁的伙计们提前发现了异常，及时通知了镖局。当徽商的杀手赶到时，等待他们的是早已准备好的护卫和灭火设施。扬州的仓库更是固若金汤，林远亲自指挥防守，徽商根本无从下手。
胡文远得知计划失败后，气得将手中的茶杯狠狠摔在地上：“林远这子，竟然能识破我们的计划！他到底是怎么做到的？”
他的谋士冷笑一声：“大人，这还用问？肯定是他那个该死的情报网。自从他建立了情报网，我们的一举一动都在他的监视之下。这样下去，我们迟早会被他拖垮。”
胡文远阴沉着脸：“那你该怎么办？总不能眼睁睁地看着元镖局做大做强吧？”
谋士凑到他耳边，低声了几句。胡文远的脸上渐渐露出了笑容：“好！就这么办！这次，我倒要看看，林远还能不能躲得过！”
原来，他们又想出了一个更阴险的计划。这一次，他们不再直接袭击仓库，而是买通了元镖局内部的一个厨子。这个厨子名叫王二，嗜赌如命，欠下了一屁股赌债。徽商答应帮他还清赌债，条件是在镖局的饭菜里下蒙汗药，让所有伙计失去反抗能力，然后再趁机烧毁仓库。
王二犹豫了很久，但最终还是抵不住诱惑，答应了下来。他按照徽商的指示，在采购的食材中下了蒙汗药。当傍晚，镖局的伙计们像往常一样吃饭休息。没过多久，众人就感到一阵头晕目眩，纷纷倒在地上。
王二见时机已到，立刻给徽商通风报信。胡文远得知后，大喜过望：“哈哈，林远，这次看你还怎么逃！传我命令，所有人马立刻出动，烧毁元镖局的所有仓库！”
徽商的人马倾巢而出，朝着各个仓库飞奔而去。然而，他们不知道的是，林远早就识破了他们的诡计。原来，在情报网中，有一个联络点恰好开在王二常去的赌场隔壁。赌场里的动静，自然逃不过联络点伙计的眼睛。当他们发现王二与徽商的人接触频繁，且突然还清了赌债后，立刻将消息传回了镖局。
林远得知后，并没有打草惊蛇。他将计就计，让苏婉娘准备了解药，悄悄给重要的伙计们服下，同时安排了一队精锐护卫隐藏在暗处。
徽商的人马赶到仓库后，见镖局内毫无动静，心中大喜。他们迅速在仓库周围洒上桐油，点燃了大火。一时间，火光冲，浓烟滚滚。
“哈哈，烧吧！烧得越旺越好！”胡文远站在远处，看着熊熊燃烧的大火，得意地大笑。
然而，他的笑声很快就戛然而止。只见一群手持武器的人从暗处冲了出来，正是元镖局的护卫。林远也出现在了火光中，目光冰冷地看着胡文远：“胡文远，你以为这点伎俩就能骗过我？太幼稚了！”
胡文远大惊失色：“你......你怎么会没事？”
“你的一举一动，都在我的掌握之郑”林远冷冷地。
就在护卫们准备冲向徽商众人时，胡文远突然从怀中掏出一枚烟雾弹，狠狠砸向地面。刹那间，白色烟雾弥漫四周，视线被彻底遮蔽。马奎大喊：“不好，别让他跑了！”可等烟雾散去，胡文远早已骑着快马消失在夜色之中，只留下一众惊慌失措的徽商手下。
护卫们冲上前，将徽商的残余人马全部擒获。林远看着胡文远逃走的方向，眼神愈发坚定。他知道，放走胡文远必然会留下后患，但这次的胜利依然极大地打击了徽商的气焰。
“把这些人押下去，严加审问。”林远下令道，“同时，立刻清查损失，修复被烧毁的仓库。胡文远虽然跑了，但这场较量，我们已经占据了上风。不过大家不要放松警惕，徽商肯定不会就此罢休，更大的挑战还在后面。”
经此一役，元镖局在扬州的地位更加稳固，而徽商则元气大伤。胡文远狼狈地逃回老巢，心中满是不甘与愤怒。他发誓，一定要让林远和元镖局付出惨痛的代价，一场更大的阴谋，正在他心中悄然酝酿......
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