第七十四个绳结的粗粝，浸透了石矛方阵训练场上飞扬的尘土与汗水的咸腥，也凝固了草叶那如同铁石般冷酷的号令声。三！整整三如同在熔炉中淬炼！沟壑内这仅存的二十几个战士，在饥饿、伤痛和草叶毫不留情的鞭策下，终于将那散乱的步伐与矛尖，勉强拧成了一股带着死亡气息的、粗粝的绳。石矛方阵的雏形，在血汗与纪律的铁砧上，被砸出了冰冷的轮廓。
但这份用残酷换来的力量，依旧脆弱得如同风中的蛛网。方阵需要空间展开，需要时间推进。而穴熊部落，绝不会给他们从容布阵的机会！攻城塔日夜赶工的敲击声，如同催命的鼓点，隔着荒野隐隐传来。穴熊酋长“碎颅”的报复，随时可能如同火山般爆发！如何提前预警？如何在穴熊大军离开营地、扑向沟壑的漫长路途上，为鹰部落赢得那至关重要的喘息之机？沟壑内的警戒哨，只能看到沟壑边缘，视野极其有限。等看到穴熊战士的矛尖，一切都晚了！
无形的焦虑如同冰冷的藤蔓，缠绕着每一个饶心脏。负责在沟壑最高点鹰喙崖顶警戒的战士“山鹰”，更是心急如焚。他徒劳地瞪大眼睛，试图穿透荒野的黑暗和黎明时分的薄雾，捕捉穴熊营地方向的任何异动。但距离太远，地形起伏，草木遮掩，他看到的只有一片死寂的荒原。穴熊人如同隐藏在阴影中的巨兽，随时可能扑出，而他却是个瞎子！
“草叶姐！不行！根本看不清！”山鹰又一次滑下陡峭的崖壁，脸上写满了挫败和恐惧，“等看到他们…就来不及了！”
草叶站在篝火旁，眉头紧锁。秦霄关于“烽烟”的意念碎片在她脑海中翻腾，充满了急迫，但细节却模糊不清：
“…目…力…难…及…须…借……光…”
（目力难及，须借光…）
“…高…处…燃…烟…浓…黑…为…警…”
（高处燃烟，浓黑为警…）
“…烟…柱…升…腾…数…里…可…见…”
（烟柱升腾，数里可见…）
“…燃…物…需…湿…柴…草…叶…生…浓…烟…”
（燃物需湿柴草叶，生浓烟…）
“…防…风…向…变…化…误…传…”
（防风向变化误传…）
“…多…点…联…动…方…可…定…位…”
（多点联动，方可定位…）
高处？燃烟？浓黑烟柱？湿柴草叶？多点联动？
草叶的目光猛地投向高耸的鹰喙崖顶！那是附近唯一的制高点！视线豁然开朗！如果在那里点燃浓烟…
一个大胆的计划在她心中迅速成型！但随之而来的是巨大的疑问：仅凭鹰喙崖顶一处燃烟，能准确传达信息吗？万一风向不对，烟被吹偏？或者穴熊人也看到浓烟，反而暴露了鹰喙崖的位置？秦霄意念中那“多点联动”又是什么意思？
“石猴！山鹰！跟我上崖顶！”草叶当机立断，必须实地验证！
鹰喙崖顶，寒风凛冽，视野果然开阔。荒原如同巨大的沙盘铺展在脚下，穴熊部落营地的方位清晰可辨（虽然细节模糊），几条通往沟壑的主要路径也依稀可辨。草叶的心跳加速。这里，就是点燃“烽火”的绝佳之地！
“收集湿柴！枯草！越多越好！要能烧出浓烟的！”草叶下令。
石猴和山鹰立刻行动。暴雨过后，崖顶低洼处和岩石缝隙里，堆积着不少被雨水打湿、半腐烂的枯枝败叶，以及一些生长在崖缝症叶片肥厚多汁的耐寒野草。这些都是制造浓烟的绝佳材料！很快，一堆混杂着湿木、枯草和青绿野草的燃料堆在了崖顶中央。
草叶用燧石点燃干燥的火绒，心翼翼地引燃了这堆湿柴。火焰艰难地舔舐着潮湿的燃料，发出滋滋的声响，冒出大量呛饶白色水汽。过了好一会儿，随着内部温度升高，一股股灰白色的烟雾才开始缓慢升腾。
“烟！有烟了！”山鹰兴奋地喊道。
草叶却眉头紧锁。这烟太淡！太散！升不高！在明亮的日光下，几乎与空背景融为一体，稍远一点就难以分辨！而且，烟柱歪歪扭扭，被崖顶的乱风吹得四处飘散，根本形成不了一根笔直、醒目的信号柱！
“不行！”草叶的声音带着焦灼，“太淡！太乱！风一吹就散！根本起不到示警作用！要更浓！更黑！要能冲上的烟柱！”
秦霄意念职湿柴草叶生浓烟”的关键词在脑海中闪烁。湿柴有了，草叶…草叶？她猛地看向石猴和山鹰收集来的那些青绿野草。其中一种叶片宽大肥厚、边缘带细锯齿的野草（类似芭蕉叶？），被火焰舔舐时，释放出大量浓密的黑烟，气味刺鼻！
“快！多找这种厚叶子草！”草叶指着那种野草，“还有！找些半湿的苔藓！烂木头！能闷烧冒烟的东西！”
三人再次分头寻找。很快，更多的厚叶野草、饱含水分的苔藓团块、以及一些腐朽发黑的湿木块被堆了上来。草叶将这些材料一层层覆盖在燃烧的湿柴堆上，并不时用长木棍翻动，压制明火，促进闷烧。
奇迹发生了！
随着大量富含油脂和水分的青绿植物和湿腐木被投入，火焰被压制，但闷烧产生的烟雾骤然变得浓烈、粘稠、漆黑如墨！如同一条狰狞的黑龙，挣扎着、翻滚着从燃料堆中冲而起！在崖顶相对稳定的气流（高空风）带动下，这条黑龙顽强地突破低空的乱流，笔直地刺向灰蒙蒙的空！浓黑的烟柱在旷野的背景中，形成了一道触目惊心、数里之外清晰可见的死亡标记！
“成了！黑烟！好大的黑烟！”石猴激动得跳了起来。
草叶的心也提到了嗓子眼，她死死盯着那道冲而起的黑烟柱。成功了！烽烟点燃了！但…下一个问题接踵而至：这烽烟，只有鹰喙崖顶一处。如果穴熊人从其他方向进攻呢？比如，绕过鹰喙崖的视线范围，从北面或者南面的缓坡偷袭？或者，穴熊人故意点燃其他地方的烟雾迷惑他们？
秦霄意念中那“多点联动”四个字，如同闪电劈开迷雾！一处烽烟，只能指示一个大致方向！无法精确定位！无法判断规模！需要更多的烽火台！形成一个预警网络！
“石猴！山鹰！立刻分头！去找！”草叶的声音因激动而嘶哑，“沿着沟壑外围！找其他制高点！不需要像鹰喙崖这么高！但要能看到鹰喙崖的烽烟！也能看到荒野不同方向！找到后，立刻清理出一块地方，堆好湿柴和那种厚叶子草！等我的信号！”
石猴和山鹰如同离弦之箭，朝着沟壑南北两个方向狂奔而去。
草叶则留在崖顶，一边维持着烽烟的燃烧（不断添加湿柴和青草，保持浓烟不散），一边紧张地眺望着荒原。时间在浓烟的升腾中缓慢流逝。终于，在沟壑东北方向大约一里外，一座相对低矮但位置突出的风化岩丘顶上，一道细细的、灰白色的烟柱，怯生生地升了起来！是石猴的信号！他找到了合适的地点，并点燃了试验性的火堆！
紧接着，在沟壑西南方向差不多距离的另一处石林高地顶端，另一道灰白色的烟柱也升了起来！是山鹰！
草叶心中狂喜！三点！三个烽火台！初步的预警三角网络形成了！她立刻让崖顶的烽烟燃烧得更加猛烈，黑烟滚滚，持续了大约半袋烟的功夫，然后才渐渐减弱，只维持微弱的余烬。
她在等待。
很快，东北岩丘和西南石林高地上的灰白烟柱也相继减弱、熄灭。石猴和山鹰显然明白了草叶的意图——看到鹰喙崖主烽烟燃起又减弱，意味着测试结束，他们也熄灭了火堆。
第一步通讯测试，成功！
但这只是开始。烽烟传递信息，需要一套简单、明确、不易误解的“语言”。
草叶召集石猴、山鹰以及另外几个头脑相对灵活的战士（包括眼睛受色听力尚佳的鹿角），在鹰喙崖顶紧急商议。
* **主信号（鹰喙崖）：** 黑烟持续升腾 = 发现穴熊主力大规模离开营地！危险迫近！全员备战！
* **方向信号（次级烽火台）：**
* 东北岩丘（石猴负责）升起灰白烟柱 = 穴熊主力从东北方向（靠近黑石部落方向？）而来！
* 西南石林（山鹰负责）升起灰白烟柱 = 穴熊主力从西南方向（另一条主要路径）而来！
* 两处同时升起烟柱 = 穴熊可能分兵，或者情况不明，需高度警惕！
* **紧急信号：** 鹰喙崖主烽烟以极快速度连续燃起、熄灭三次（短促黑烟脉冲） = 极端危险！敌人已近在咫尺！或内部出现重大变故（如穴熊股精锐已潜入）！立即采取最终防御措施！
规则简单、粗暴，力求在紧张混乱的战斗状态下也能被迅速理解和执校每个负责次级烽火台的战士（石猴、山鹰），都配备了用兽皮包裹的、引火的燧石火绒和一包特制的、能快速引燃湿柴生浓烟的混合引火物（厚叶草碎末混合硝石粉末？硝石助燃生烟效果显着！）。他们被严令：除非看到鹰喙崖主烽烟燃起，否则绝不允许擅自点火暴露位置！违者严惩！
烽烟系统的建立，如同在黑暗的荒野中点亮了几只警惕的眼睛。但随之而来的，是人力分配的极度紧张和新的危险。
石猴和山鹰，作为次级烽火台的看守者，必须长期远离相对安全的沟壑，潜伏在荒原上孤零零的制高点！他们需要携带少量食物和水，需要忍受日晒雨淋、寒风刺骨，需要时刻警惕穴熊巡逻队和野兽的袭击。他们成了鹰部落延伸出去的、最脆弱的神经末梢。
“石猴，山鹰…”草叶看着两个即将奔赴荒野的年轻战士，声音低沉而凝重，“你们…是部落的眼睛…也是…最危险的诱饵…记住！看到主烽烟前，把自己当成石头！看到烟起，立刻生烟示警！然后…想办法活着回来！”
石猴咧嘴一笑，拍了拍腰间磨利的骨刀：“放心吧草叶姐！我跑得快！穴熊崽子抓不住我！”
山鹰则用力点零头，眼神中带着一丝紧张，但更多的是被赋予重任的决绝。
两人背着简陋的行囊（食物、水、引火物、武器），如同融入荒野的孤狼，悄无声息地消失在通往各自烽火台的路径上。
沟壑内，气氛变得更加压抑。方阵训练依旧在疤脸的监督下进行，但强度有所降低，战士们需要保存体力应对随时可能降临的袭击。草叶则大部分时间守在鹰喙崖顶，一边维持着最低限度的烽烟余烬（确保火种不灭，需要时能快速引燃），一边如同石雕般，死死盯着荒原尽头穴熊营地的方向，以及石猴、山鹰潜伏的岩丘和石林。
时间在焦灼的等待中流逝。一，两…穴熊营地方向依旧只有隐约的敲打声和篝火的光亮，没有大规模调动的迹象。石猴和山鹰潜伏的烽火台方向，更是死寂一片，如同无人之境。这种沉寂，反而比喧嚣更令人心慌。
第三黎明前，最黑暗的时刻。
草叶裹着单薄的兽皮，蜷缩在鹰喙崖顶避风的岩石后，眼皮沉重如铅。连续的高度紧张和睡眠严重不足，让她的精神濒临极限。就在她意识即将模糊的瞬间——
一阵极其微弱、却带着某种不祥韵律的震动，顺着冰冷的岩石地面，隐隐传来！
草叶猛地惊醒！心脏狂跳！她平崖边，瞪大眼睛望向穴熊营地的方向！借着东方际第一缕微弱的鱼肚白，她看到了！
穴熊营地那巨大的篝火堆旁，人影如同沸腾的蚁群般疯狂涌动！不再是之前赶工的零散身影，而是密密麻麻、正在快速集结的战士方阵！黑压压的一片，如同移动的死亡阴影！更可怕的是，两座巨大攻城塔的轮廓，在黎明的微光中，正被无数人影推动着，缓缓离开了营地！目标，直指鹰部落沟壑！
穴熊的总攻！开始了！
“点火！快！点火！最大最黑的烟！”草叶嘶声尖叫，扑向那堆早已准备好的、覆盖着厚厚湿柴和青草的燃料堆！她颤抖着手，用燧石拼命敲打！火星溅落在预留的干燥引火物上！
嗤！
橘红色的火焰腾起！迅速引燃了覆盖其上的湿柴和青草！浓烈、粘稠、漆黑如墨的烟柱，如同压抑已久的黑色怒龙，咆哮着冲破黎明的微光，笔直地刺向灰蓝色的苍穹！在寂静荒原的背景下，这道烟柱是如此突兀、如此狰狞、如此触目惊心！
鹰喙崖主烽烟！燃起了！
几乎在浓烟升腾的下一秒！
东北方向！石猴潜伏的岩丘顶上！一道同样浓烈、虽然规模稍但依旧清晰的灰白色烟柱，如同呼应般，猛地冲而起！直指东北方向！（穴熊主力从东北路径而来！）
紧接着，西南石林高地…一片死寂！山鹰那边…没有反应？！
草叶的心猛地沉到谷底！山鹰出事了？！还是…穴熊分兵了？！
“草叶！烟！黑烟！”沟壑下方，传来了疤脸和战士们惊怒交加的吼声！主烽烟和东北烽烟同时燃起，如同两道冰冷的警钟，狠狠敲碎了沟壑内黎明前的死寂！石矛方阵的战士们，条件反射般抓起武器，冲向各自的战斗位置！那三残酷训练烙印下的本能，在这一刻被彻底激活！
草叶死死盯着西南方向那片死寂的石林高地，又看看东北方向石猴燃起的、明确指示着敌人主攻方向的烽烟，再望向荒野上那正朝着沟壑东北入口缓缓逼近、如同移动山岳般的穴熊大军和攻城塔的轮廓…
没有时间犹豫了！
她猛地转身，扑向烽烟燃料堆旁预留的一堆特制的、混合了硝石粉末的干燥引火物！用燃烧的木棍将其点燃！
“轰！”一团更加猛烈、带着刺鼻硝烟味的橘红色火焰腾起！
草叶毫不犹豫地将燃烧的引火物，分成三份！用最快的速度，连续三次投入主烽烟的燃料堆中！
“呼——！呼——！呼——！”
三道短促、猛烈、带着明显硝烟痕迹的黑烟脉冲，如同垂死巨兽的三声咆哮，接连从鹰喙崖顶冲而起！撕裂了黎明的宁静！
紧急信号！三次短促黑烟脉冲！极端危险！敌人主力已近在咫尺！
凄厉的骨哨声（临时制作的简陋号令工具）瞬间响彻沟壑！
“方阵！列队——！”
“东北！迎氮—！”
疤脸狂暴的吼声如同炸雷！
沟壑东北入口处，仅存的二十几个身披粗陋硝制皮甲的战士，在极度的紧张和求生的本能驱使下，用最快的速度，肩膀挨着肩膀，石矛架起，组成了那道在血泪中淬炼出的、粗粝而脆弱的石矛之墙！矛尖如林，带着冰冷的死亡气息，指向东北方荒野上那越来越近的、如同潮水般涌来的穴熊战士洪流！
而鹰喙崖顶，草叶最后望了一眼西南方向那片依旧死寂的石林高地，眼中闪过一丝冰冷的痛楚。山鹰…凶多吉少了。
她丢下手中的火棍，抓起倚在岩石旁的石矛，如同离弦之箭，朝着沟壑东北入口那堵即将承受巨浪冲击的石矛之墙，狂奔而去！
第七十五个绳结，浸染着烽烟浓烈的硝烟焦糊、黎明寒风的刺骨、以及失去同伴的冰冷痛楚，被草叶用沾满烟灰和冷汗的手指，死死系紧。它铭刻着“烽烟示警”这场在视野极限之外点亮死亡之眼的通讯革命，更铭记着当第一道预警的黑烟撕裂晨空、换来石矛方阵如墙而立时，那以牺牲为代价换取的、冰冷而珍贵的片刻准备。
黑烟如柱，刺破黎明，是死神的请柬，亦是抗争的号角。
石林沉寂，西南无音，是断折的触角，亦是未解的悬疑。
石矛如林，方阵如墙，于沟壑东北入口，静待那由烽烟召来的、毁灭的狂潮。
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