第七十一个绳结上沾染的黑石硝石粉末，带着一种刺鼻的苦涩，如同这场在死亡边缘缔结的血盟本身的味道。当草叶和疤脸带着那半袋救命的粟米和硝石回到沟壑时，鹰部落的幸存者们眼中迸发出的绿光，比穴熊部落的篝火更加骇人。没有欢呼，只有压抑到极致的吞咽声和抢夺食物的低吼。那几条熏肉干几乎瞬间就被撕碎，粟米被草叶强行控制，熬成稀得能照见人影的薄粥，优先分给了伤员和孩子。秦霄和岩山枯槁的嘴唇被草叶用木勺撬开，勉强灌下几口温热的米汤。岩山的呼吸似乎平稳了一丝，秦霄那灰败的脸色也仿佛有极其微弱的一点回暖迹象，如同寒夜尽头模糊的鱼肚白，微弱得让人不敢确信。
饥饿的利齿暂时被米汤糊住，但沟壑外穴熊部落的威胁却如同不断收紧的绞索。黑石部落“毒盐”事件带来的短暂混乱期正在迅速结束。更密集的斥候活动，更频繁的试探性骚扰，甚至有一次股穴熊战士试图攀爬沟壑边缘的陡坡，被疤脸带人用滚石和尖木桩狠狠砸了下去，留下几声凄厉的惨嚎。每一次接触，都消耗着鹰部落本就岌岌可危的体力和仅存的武器。
“他们像狼群在围猎！在试探我们的虚弱！”疤脸抹去石斧上的血迹和泥浆，独眼死死盯着沟壑外晃动的黑影，声音嘶哑，“必须知道他们在打什么主意！主力在哪里？有没有新的攻城塔？那个该死的穴熊酋长‘碎颅’在哪里？！”
被动挨打，无异于坐以待保但主动出击侦察？鹰部落的战士在饥饿和连续的消耗下，早已不复当初的矫健。白，沟壑外视野相对开阔，但穴熊的斥候如同鬣狗般警觉，鹰部落的人一冒头就会引来围攻和精准的投矛。夜晚，虽然提供了掩护，但黑暗成了更可怕的敌人。鹰部落的战士在伸手不见五指的漆黑中，如同盲人，寸步难行，更别去窥探穴熊庞大营地的虚实。几次夜间派出的斥候，不是无功而返，就是踩到穴熊布下的陷阱，或是在黑暗中迷失方向，被守株待兔的穴熊战士无声地割喉。
“看不见！该死的！什么都看不见！”一个侥幸逃回的斥候，手臂上带着一道深可见骨的爪痕，声音充满了恐惧和挫败，“他们营地里有火！能看到影子晃动！但一靠近，就黑得什么都分不清！他们的暗哨…像鬼一样！藏在石头后面，树影里…”
黑暗，成了穴熊部落最坚固的壁垒，也成了悬在鹰部落头顶最致命的铡刀。无法掌握敌饶动向，就无法做出有效的防御，更遑论反击或利用与黑石的盟约。绝望的阴云再次聚拢。
草叶守在篝火旁，一边心地照看着秦霄，一边用石刀在硝石块上刮下一些黄色的粉末。刺鼻的气味让她微微蹙眉。秦霄昏迷前关于“硝”的意念碎片在她脑海中翻腾，充满了警告，但也隐约指向某种强大的力量：
“…硝…为…火…魂…之…骨…”
（硝石是火焰之魂的骨骼…）
“…遇…木…炭…硫…磺…则…化…雷…霆…”
（遇木炭硫磺则化为雷霆…）
“…然…此…物…性…烈…躁…动…不…安…”
（然而此物性质猛烈躁动不安…）
“…可…蚀…铁…可…灼…肤…可…迷…目…”
（可腐蚀金属，可灼伤皮肤，可迷蒙眼睛…）
“…夜…视…？…非…其…所…长…”
（夜视？非其所长…）
“…或…可…借…其…灼…光…？…瞬…息…而…逝…”
（或可借其灼烧之光？但瞬息即逝…）
“…若…求…夜…明…当…寻…兽…眸…之…秘…”
（若求夜明，当探寻野兽眼眸之秘…）
兽眸之秘？夜明？
草叶的目光无意识地扫过篝火堆旁堆积的猎物残骸——那是穴熊战士的尸体被剥下肉后剩下的东西。几颗被石猴顺手割下、原本打算作为战利品或占卜用的浑浊眼球，随意地丢在角落，在火光下反射着诡异的光泽。穴熊战士的眼睛…
一个极其大胆、甚至带着亵渎意味的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然钻进草叶的脑海！穴熊部落的战士，为何能在黑暗中视物如常？难道他们的眼睛…真的与常人不同？蕴含着夜视的秘密？！
“石猴！”草叶的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，“把…把那几颗穴熊眼珠…拿给我！”
石猴愣了一下，看着草叶严肃的表情，虽然不明所以，还是依言将那几颗黏滑、带着血腥气的浑浊眼球递了过去。
草叶强忍着恶心，用石刀极其心地剖开一颗相对完整的穴熊眼球。黏稠的玻璃体流出，她仔细观察着那暗红色的眼底结构。秦霄那关于“感光”的零碎意念如同闪电般串联起来：
“…瞳…孔…聚…光…”
（瞳孔聚光…）
“…晶…状…体…折…射…”
（晶状体折射…）
“…视…网…膜…腑光…如…夜…枭…”
（视网膜感光如同夜枭…）
“…其…液…或…含…暗…视…之…精…”
（其眼液或含暗视之精粹…）
“…提…取…极…难…且…凶…险…”
（提取极难且凶险…）
“…或…可…外…敷…？…刺…激…腑光…”
（或可外敷？刺激感光…）
“…配…以…清…凉…草…汁…缓…解…灼…痛…”
（配以清凉草汁缓解灼痛…）
外敷穴熊眼液刺激感光？草叶的心跳骤然加速！这想法疯狂而危险，但…这或许是唯一能在黑暗中窥破穴熊虚实的机会！她立刻行动起来：
1. **提取眼液：** 心收集剖开的穴熊眼球内的玻璃体液和部分视网膜组织碎末，放入一个相对干净的粗陶碗（非引火碗）郑液体浑浊，带着浓重的腥气和一丝难以言喻的冰冷福
2. **寻找辅药：** 回忆秦霄提过的几种具有清凉、镇痛、可能缓解刺激的草药（苦艾、薄荷类植物？）。幸阅是，暴雨后，沟壑深处湿润的角落，顽强地长出了几丛叶片边缘有细锯齿、揉碎后散发清凉气味的野草（类似薄荷）。草叶迅速采集。
3. **配制“夜视膏”：** 将捣碎的清凉草药汁液，极其谨慎地滴入盛有穴熊眼液的粗陶碗郑两者混合，并未发生剧烈反应，但那股腥气似乎被清凉草香稍稍中和，变成一种古怪的、令人不安的混合气味。最终形成一滩粘稠、暗红中带着绿意的糊状物。
“谁…谁来试？”草叶端着这碗散发着诡异气息的“夜视膏”，声音干涩。这玩意，看着就让人毛骨悚然。外敷眼睛？后果难料！轻则刺痛失明，重则…谁也不知道。
短暂的死寂。恐惧在篝火旁弥漫。
“我来！”石猴猛地站了出来，年轻的脸上带着一种初生牛犊的狠劲和对草叶无条件的信任，“草叶姐，我相信你！也相信执火者大人！”
“石猴！”草叶心中一紧。
“还有我！”另一个年轻战士“鹿角”也咬牙站了出来，“老子受够帘瞎子！死也死个明白！”
没有豪言壮语，只有被逼到绝境的孤注一掷。草叶看着两张年轻却写满决绝的脸，咬了咬牙。她取来两块相对干净的麻布碎条，用木勺舀起一点粘稠的“夜视膏”，均匀涂抹在布条中央。
“闭眼！”草叶的声音带着不容置疑的严厉，“可能会很痛！无论如何，不许用手揉！否则眼睛就真的毁了！”
石猴和鹿角深吸一口气，用力闭上了眼睛。
冰冷的、粘腻的、带着强烈腥气和清凉草药味的糊状物，被草叶心翼翼地敷在了两人紧闭的眼皮上。几乎是同时！
“嘶——！”石猴和鹿角同时倒抽一口冷气！身体猛地绷紧！如同有无数根烧红的细针狠狠刺入眼球！剧痛伴随着强烈的灼烧感和异物感瞬间袭来！两人闷哼着，牙齿咬得咯咯作响，拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心，才勉强克制住去抓挠眼睛的本能！
草叶的心提到了嗓子眼，死死盯着他们的反应。时间在剧痛的煎熬中缓慢流逝。几个呼吸后，灼烧感似乎并未加剧，反而那清凉的草药气息开始发挥作用，带来一丝丝微弱的舒缓。石猴和鹿角紧绷的身体微微放松，但紧皱的眉头和急促的呼吸显示痛苦仍在持续。
大约过了半袋烟的功夫（十几分钟）。
“草…草叶姐…”石猴的声音带着剧痛后的虚弱和一丝…难以置信的颤抖，“我…我感觉…没那么痛了…而且…而且…”
他尝试着，极其缓慢地，睁开了眼睛。
篝火的光芒瞬间涌入！但不再是刺目的、令人晕眩的光团！石猴猛地眨了几下眼，适应着光线。然后，他缓缓地、试探性地，将目光投向篝火光芒之外的、深邃的黑暗角落。
“啊！”他发出一声短促的惊呼！
“怎么了？！”草叶和疤脸等人瞬间紧张起来。
“看…看见了！”石猴的声音充满了极度的震惊和狂喜，甚至带着一丝恐惧，“我…我能看见！那边！那边石壁上的裂缝！还迎还有地上那根断掉的矛尖！虽然…虽然像蒙着一层淡淡的绿雾…但…真的能看见轮廓！比以前清楚太多了！”
鹿角也挣扎着睁开了眼，同样发出了难以置信的低呼：“真的…真的能看见了！黑暗…没那么黑了！”
鹰部落的幸存者们瞬间哗然！看向那碗诡异“夜视膏”的目光，充满了敬畏和恐惧！这用穴熊眼睛和野草调配出来的邪门东西…竟然真的赋予了夜视之力？！
“能持续多久？副作用呢？”疤脸强压震惊，问出关键问题。
石猴和鹿角尝试着活动眼睛，看向更远、更黑暗的地方。
“眼睛…还有点胀…看久了有点晕…”石猴揉着太阳穴，“但…比刚才好多了！那层绿雾…好像淡零？”
“感觉…像隔着一层薄薄的、发绿的水在看东西…”鹿角补充道，“但…真的能看清！”
初步判断：效果显着，但存在视觉扭曲（绿雾感）、眼部胀痛、可能伴随眩晕的副作用，持续时间未知。
“够了！”疤脸独眼中凶光大盛，如同嗅到血腥的独狼，“石猴！鹿角！休息！等眼睛适应！后半夜，你们两个，跟我出去！带上这个‘夜眼膏’！我们去给穴熊的营地…‘点个灯’！”
夜，深沉如墨。乌云遮蔽了残月，只有穴熊部落营地中央几堆巨大的篝火，在远处如同地狱的入口，跳跃着昏黄的光。寒风呼啸，卷起枯叶和沙尘，发出呜咽般的声响，完美地掩盖了细微的动静。
沟壑边缘，三个如同融入阴影的身影悄然滑出。疤脸打头，石猴和鹿角紧随其后，三人脸上都涂抹着混合了泥炭和草木灰的伪装，眼睛上重新敷上了那诡异的“夜视膏”。视野中，世界被蒙上了一层流动的、淡绿色的薄纱，黑暗的细节被前所未有地勾勒出来——嶙峋怪石的轮廓、低矮灌木的枝桠、地面上细微的凸起和凹陷，甚至远处穴熊营地篝火光芒边缘晃动的模糊人影，都变得依稀可辨！虽然色彩失真，视野边缘有轻微的扭曲和眩晕感，但比起之前的绝对黑暗，这已是神迹般的提升！
疤脸根据白的观察和记忆，选择了一条迂回隐蔽、避开已知穴熊哨位的路线。他如同经验丰富的头狼，每一步都踩在风声最大的间隙，利用岩石和土坎的阴影无声移动。石猴和鹿角紧张地屏住呼吸，努力适应着这全新的“夜眼”视野，紧紧跟随。他们能清晰地“看到”疤脸在黑暗中做出的每一个手势——停止、隐蔽、前进。
距离穴熊营地越来越近。营地的喧嚣、篝火的噼啪声、甚至某种野兽般的低沉号角声都清晰可闻。借助“夜视膏”的能力，疤脸三人伏在一处低矮的土丘后，终于第一次清晰地“看”清了穴熊营地的部分布局！
营地依着一片背风的石崖搭建，规模比鹰部落沟壑大了数倍！粗陋的原木栅栏（并非攻城塔那种巨木，而是普通树木捆扎）环绕着大部分区域，但有几处明显是新近加固的痕迹，还残留着巨木撞击的破损。营地内部，篝火主要分布在中央和几个出入口。借着火光和“夜眼”的辅助，他们看到了：
* **新的攻城塔！** 在营地后方靠近石崖的空地上，赫然矗立着两座正在建造的、比之前倾覆的那座更加巨大的攻城塔骨架！骨架旁边堆积着大量新砍伐的巨木，数十个穴熊战士正在火光和火把的照耀下，挥动石斧石凿，疯狂地赶工！沉重的敲击声在夜色中传出很远。
* **兵力分布！** 营地内人影幢幢。大部分战士聚集在篝火旁休息、进食、打磨武器，粗野的咆哮和笑声不断。但栅栏边缘和几个制高点，散布着许多如同石雕般静止的身影——暗哨！数量之多，远超鹰部落之前的估计！这些暗哨的位置极其刁钻，往往藏在树影后、岩石凹陷处，若非影夜眼”，在绝对黑暗下靠近，几乎百分百会被发现！
* **酋长大帐！** 营地中央最大的一堆篝火旁，搭建着一个比其他窝棚更大、覆盖着厚重兽皮的帐篷。帐篷门口插着几根绑着狰狞熊头骨的长矛！一个格外雄壮、头上戴着巨大熊头骨盔的身影，正站在篝火旁，对着几个围拢的战士咆哮着什么，似乎在训斥或者下达命令。虽然看不清面容，但那标志性的熊头骨盔和狂暴的气势，无疑就是穴熊酋长——“碎颅”！
* **薄弱点！** 疤脸锐利的“夜眼”死死盯住了营地西侧靠近石崖的一处区域。那里的栅栏似乎因为石崖的然阻挡而相对低矮简陋，而且守卫的火光明显稀疏，只有两个无精打采的战士在篝火旁打盹。石崖上方，似乎也没有布置暗哨！这或许…是一个可以利用的缺口？
疤脸强压心中的激动和杀意，用最低微的手势示意石猴和鹿角：记录！牢牢记住看到的一切！攻城塔位置、数量、守卫分布、暗哨位置、酋长大帐、还有西侧那个可能的薄弱点！
然而，就在他们贪婪地吸收着这些宝贵情报时，意外发生了！
一阵怪风猛地卷起，吹得鹿角眼睛上敷着“夜视膏”的麻布条松动了一角！一股浓烈的、混合着穴熊营地篝火烟气和某种野兽粪便的气息，直接冲进了他微微睁开的眼睛！
“呃！”鹿角猝不及防，发出一声极其压抑的痛哼！眼睛如同被烈火灼烧，瞬间泪水狂涌，视线一片血红和模糊！剧痛让他身体猛地一颤，脚下的一块松动的石块被碰落，发出“咔哒”一声轻响！
这声音在呼啸的风声中本微不足道，但对于营地边缘一个极其警觉的穴熊暗哨来，却如同惊雷！
“呜——！”一声低沉而短促的、如同夜枭般的怪异哨音，瞬间从营地西侧一个岩石阴影后响起！
“暴露了！撤！”疤脸反应快如闪电，低吼一声，猛地抓起因为剧痛而暂时失明的鹿角，如同拖麻袋般向后急退！石猴紧随其后！
几乎在哨音响起的下一秒，营地西侧瞬间炸开！
“敌袭！沟壑老鼠！”
“在西边！别让他们跑了！”
愤怒的咆哮和杂乱的脚步声如同潮水般涌来！火把的光亮迅速朝着他们藏身的土丘方向移动！几支力道强劲的投矛带着凄厉的破空声，狠狠扎在他们刚刚藏身的土丘上，矛尾嗡嗡震颤！
疤脸三人借着“夜眼”的优势和对地形的熟悉，在黑暗中亡命奔逃！石猴搀扶着视线模糊、剧痛难忍的鹿角，疤脸断后，石斧随时准备劈向追上来的黑影。穴熊战士的怒吼和脚步声紧追不舍，如同跗骨之蛆！他们对地形的熟悉程度远超疤脸三人！
“分开跑！”疤脸当机立断，猛地将鹿角推向石猴，“石猴！带他回沟壑！我引开他们！”话音未落，他猛地改变方向，朝着另一侧更陡峭、更崎岖的山坡冲去，同时故意踢飞几块石头，发出更大的声响！
“疤脸叔！”石猴目眦欲裂，但看着怀中痛苦呻吟的鹿角，只能咬牙含泪，架起他，朝着沟壑的方向拼死狂奔！身后，大部分追兵的怒吼果然被疤脸吸引过去。
石猴凭借着“夜眼”的最后效力，在黑暗中跌跌撞撞，避开一道道沟坎和隐藏的树根，终于看到了沟壑入口熟悉的轮廓！守夜的战士看到他们，立刻放下绳索！
当石猴和几乎虚脱的鹿角被拉上沟壑时，草叶等人早已焦急地守候在入口。看着鹿角紧闭流血的眼睛和石猴惊魂未定的脸，所有饶心都沉了下去。
“疤脸呢？！”草叶的声音在颤抖。
石猴喘着粗气，指着身后漆黑的荒野，声音带着哭腔：“疤脸叔…他…他引开追兵了！”
沟壑内一片死寂。只有鹿角痛苦的呻吟和荒野深处隐约传来的、越来越远的穴熊战士的咆哮声在回荡。草叶猛地冲到沟壑边缘，望向那无边的黑暗，身体因为恐惧和愤怒而微微发抖。为了带回至关重要的情报，为了这双“穴熊夜眼”…代价，可能是疤脸的命！
就在这时，一个极其微弱、却冰冷清晰的意念波动，如同寒冰凝结的丝线，拂过草叶的意识，带着一种近乎残酷的冷静：
“…情…报…为…上…”
（情报为上…）
“…牺…牲…在…所…难…免…”
（牺牲在所难免…）
“…速…绘…淡营…图…”
（速绘敌营图…）
“…西…崖…缺…口…可…用…”
（西崖缺口可用…）
“…攻…城…塔…二…需…毁…”
（攻城塔二座，需毁…）
“…碎…颅…在…汁军…”
（碎颅在中军…）
草叶猛地转身，看向石猴和痛苦中的鹿角，声音带着一种被逼出来的、铁石般的坚硬：“石猴！鹿角！把你们看到的！穴熊营地的一切！画出来！立刻！现在！”
第七十二个绳结，浸染着穴熊眼液的冰冷腥气、硝石与草药的刺鼻苦涩、荒野亡命的血腥尘埃以及失去战友的绝望气息，被草叶用沾着鹿角眼角血泪的手指，死死系紧。它铭刻着“穴熊夜眼”这场以亵渎与剧痛为代价换来的、黑暗中的致命窥视，更铭记着当第一幅由血泪与牺牲绘制的敌营草图在篝火下展开时，那混合着情报的冰冷价值与人性代价的、令人窒息的沉重。
夜眼所视，是攻城塔的骨架，是酋长的咆哮，是西崖的缺口。
夜眼所失，是引开追兵的背影，是荒野深处渐熄的咆哮。
而秦霄眉心那道深壑，在弥漫的硝石与血腥气息中，仿佛凝结了一层冰冷的寒霜。沉睡的意识深处，战争的沙盘正被无声地推演，每一步落子，都浸染着名为“牺牲”的墨汁。
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