破庙内死一般的寂静，陈稷保持着蹲姿，没有再靠近，目光在那孩子苍白的脸上扫过，最终落在他紧捂的胸口和另一只手中死死攥着的那一角刺目的明黄布料上。
空气凝固，唯有两人粗重不一的呼吸声。
“娃儿，”陈稷率先打破了沉默，“俺叫陈稷，就是个跑江湖混饭吃的。莫怕，俺不是歹人。”他缓缓摊开自己布满老茧的大手，示意自己并无武器，也毫无恶意，“瞅你这样儿，怕是遭了大难。这破庙不顶风，再冻下去，你这命可就交代了。”
林生的眼神依旧冰冷警惕，身体没有丝毫放松。
陈稷也不急，就这么静静地蹲着。他解下腰间一个陈旧的牛皮水囊，拔掉塞子，将水囊轻轻放在两人中间布满灰尘的地面上，外袍内袋里，摸索出半块硬面饼。
“喝口水，垫巴点。”陈稷的声音依旧平和，“大的事，也得先顾着命。命没了，啥都没了。”
时间一点点流逝。庙外的风声似乎更紧了。终于，那几乎要将他吞噬的饥渴感，压倒了巨大的恐惧和警惕。林生极其缓慢地、带着十二万分戒备地，伸出了那只没有捂在胸口的手，颤抖着抓向地上的水囊。
喝了几大口，稍稍缓解了干渴，他才抓起那半块硬面饼，狼吞虎咽起来。饼很硬，硌得牙疼，但他顾不上了，用尽力气撕咬着，咀嚼着。
陈稷静静地看他吃喝，没有打扰。直到林生将最后一点饼屑也舔食干净，抱着水囊口啜饮，他才再次开口，声音压得更低，带着一种洞悉世事的沧桑：
“娃儿，你攥着的那东西…是宫里的物件吧？”
林生的身体猛地一僵！刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！他猛地抬头，警惕地盯住陈稷，握着水囊的手也下意识地收紧。
“那明黄色，金线绣的龙子纹…错不了。”陈稷的目光锐利依旧，“这世道，敢带着这种东西流亡…娃儿，你的来头不，惹的祸…怕更是泼的大！”
林生心头剧震！这游侠的眼力竟如此毒辣！仅凭一眼，便看穿了那血袍碎片的来历！他下意识地更紧地捂住了胸口，那里，残玉的存在是更大的秘密！
陈稷似乎看穿了他的心思，缓缓站起身，走到破庙另一处稍避风的角落，背对着林生坐下。
“俺在运河上跑船押镖，也当过几年府兵，”陈稷的声音从角落传来，“见过些世面，也吃过官家的亏。前年押运官盐，船队在淮阴遭了水匪。俺们拼死护住了盐船，却被人诬陷勾结匪类，私吞盐货。那狗官收了盐枭的黑钱，不问青红皂白就要拿俺们顶罪！十几个过命的兄弟，死的死，逃的逃…俺这条命，也是捡回来的。”
林生静静地听着，攥着胸口残玉的手微微松了一丝。同是被污蔑、被追杀的经历，无形中拉近了一丝距离。
“所以，娃儿，”陈稷转过头，目光穿过昏暗的空间，再次落在林生身上，带着一种同病相怜的沉重，“俺知道被冤枉、被逼得走投无路是啥滋味。你护着的东西，是招祸的根苗，也是你的命根子。俺不打听。但俺得告诉你，单凭你一个人，带着这东西，走不出这淮北地界。饿狼环伺，官兵、流寇、甚至饥红了眼的流民…你撑不了几。”
陈稷的话，是血淋淋的现实。怀璧其罪，更何况他怀揣的是足以搅动下风云的遗诏和秘密！仅凭他一个孩子，如何能抵达洛阳？
他低下头，看着自己冻得青紫、布满细伤口的手。这双手，如此孱弱，如何能握住复仇的刀剑？如何能撑起那逆的誓愿？
一个念头如同闪电般划过脑海！眼前这个身手不凡、见识不俗、同样被官府构陷、心怀恨意的游侠陈稷…不正是一个绝佳的基石吗？白虎主武！他魁梧的身形，锐利的眼神，行走江湖的经验…他缺的，只是一个方向，一个足以燃烧他心中恨意的目标！
赌一把！
林生猛地抬起头！死死盯住角落里的陈稷，声音因激动和紧张而微微发颤，却异常清晰：
“陈…陈大哥！你…想报仇吗？”
陈稷浓眉一挑，“报仇？找谁报？那狗官？还是这狗日的世道？” 他语气里带着一丝自嘲和冰冷的恨意。
“不止！” 林生挺直了瘦弱的脊背，的身体里爆发出一种与年龄极不相符的沉重气势，“构陷你的狗官，是爪牙！弑君篡国的宇文化及、司马德戡、裴虔通…才是祸乱下的元凶！是他们！让这下礼崩乐坏！让忠良蒙冤！让百姓流离！”
陈稷的身体明显一震！眼神中爆发出难以置信的惊骇！“弑君？！你…你什么？！陛下他…？！”
“大业十四年三月丙辰夜，江都宫变！骁果军弑君！陛下…龙驭宾了！” 林生一字一顿，声音如同从九幽寒冰中凿出，冰冷刺骨，带着血淋淋的真相，“逆贼篡国！皇后…皇后娘娘亦遭不测！” 提及萧皇后，他声音哽咽，巨大的悲痛几乎让他不下去。
陈稷如遭雷击！魁梧的身躯猛地僵直，脸上写满了巨大的震惊和难以置信！
“这…这消息…当真？！” 陈稷的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林生没有回答，而是做出了一个让陈稷心脏骤停的动作！他极其缓慢地、带着一种近乎朝圣般的庄重，从怀中取出了那块温润的残玉！然后，他伸出微微颤抖的手指，沿着残玉断裂边缘那道极其细微的然缝隙，极其心、却又异常精准地，用指甲抠动了一个肉眼几乎无法察觉的、微的凸起。
在陈稷惊愕的目光注视下，那看似浑然一体的残玉，竟沿着那道细微的缝隙，如同精巧的机关盒般，悄无声息地滑开了一条窄缝！
林生用指尖，极其心地从那狭窄的缝隙中，夹出了一张被折叠得极其细的、边缘带着明显灼烧痕迹的素帛！他颤抖着手指，将那折叠的素帛一层层、极其缓慢地展开。
陈稷的目光死死锁定在那份展开的诏书上！他的呼吸变得粗重，当他看清落款处那力透纸背的“大隋皇后萧氏泣血手谕”以及“大业十四年三月丙辰”的日期时，他魁梧的身躯猛地一晃，下意识地后退一步，撞在身后的断壁上，发出沉闷的声响！
皇后血诏！传位太子杨昭！诛杀弑君逆贼！护佑大隋江山！
“这…这…” 饶是陈稷胆气过人，此刻也被这血淋淋的真相和这重逾千斤的凭证震得心神失守，语无伦次。
“此诏，是皇后娘娘在宫变当夜，亲手所书，亲手…塞入此玉！” 林生声音嘶哑，每一个字都带着血泪的重量，“她…她将我推入密道前…最后的话是…‘活着！昭儿在洛阳等你！’”
“太子…太子殿下…尚在人间？在洛阳？！” 陈稷如同抓住了最后一根稻草，声音带着急切的求证。
“是！” 林生斩钉截铁，“杨昭殿下，乃仁德之君！他，就是大隋最后的希望！这血诏，就是号令下忠臣义士、诛逆讨贼、重光社稷的大义名分！”
他捧着那份染血的诏书，死死盯住陈稷：
“陈大哥！你得对！单凭我一人，走不到洛阳！更报不了这血海深仇！逆不了这亡国丧乱之运！”
“欲逆改命，扶太子正位，诛尽国贼，重光大隋…” 林生声音陡然拔高，他猛地蹲下身，用手指肮脏的地面上，狠狠画下了四条粗犷而有力的线！
“需立四柱——擎！”
他的手指，重重地点在第一条竖线上。
“谋！” 指尖深陷，炭灰飞扬，“运筹帷幄，洞察先机！定鼎江山方略！此为智之柱，青龙之位！”
手指移向第二条竖线，
“武！” 力道更重，“锻无双锐士，铸破敌锋刃！荡平不臣，扫清寰宇！此为力之柱，白虎之位！” 他的目光落在陈稷身上，带着毫不掩饰的期许和托付！
接着是第三条：
“谍！” 手指划过，留下清晰的轨迹，“织无形网，掌尽下风云！洞察秋毫，料敌机先！此为目之柱，朱雀之位！”
最后，点在第四条竖线上：
“财！” 声音沉稳而凝重，“掌不竭之源，通四海商道！富国强兵，支撑伟业！此为根之柱，玄武之位！”
“四柱既立，四象归位！以智为引，以力破局，以目观势，以财筑基！方能…恩必偿！运必逆！护我大隋山河！”
铿锵的话语，如同金铁交鸣，在死寂的破庙中回荡！
陈稷的心，沸腾起来！那被官府构陷、兄弟离散的刻骨恨意，那对乱世不公的愤怒，此刻仿佛找到了一个宣泄口！诛杀国贼！重光社稷！扶保太子！这不再是虚无缥缈的口号，而是有了血诏大义名分，有了眼前这神秘少年手中奇异的玉匣凭证，更有了这…四柱擎的可行路径！
他，陈稷，被污蔑的游侠，一身武艺，满腔热血，不正可立于那“武”之柱下，成为撕裂黑暗的“白虎”之锋吗？！
巨大的激动和一种找到归属的澎湃感冲击着陈稷。他猛地一步踏前，单膝重重跪倒在林生面前！
“陈稷！愿效死力！为公子手中利刃！荡平国贼！重光大隋！” 他的声音浑厚有力，带着斩钉截铁的誓言，在破庙中嗡嗡回响！
看着眼前这如同铁塔般跪下的汉子，感受着他身上那股澎湃的、终于找到方向的战意，林生心中那块沉重的巨石，仿佛稍稍松动了一丝。
然而，激动过后，现实的问题立刻摆在了眼前。无财寸步难行，如何招兵买马？如何传递情报？如何…活下去？
林生的眉头再次紧锁，目光落在地上那代表“财”的炭灰线上，充满了忧虑。
就在这时，单膝跪地的陈稷抬起了头，眼中闪烁着光芒，仿佛想起了什么，他沉声道：“公子！玄武之位，掌财通商，根基所在！俺想起一人！或可引荐！”
“哦？何人？” 林生精神一振。
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