1914年7月23日，维也纳霍夫堡宫金色大厅
晨光透过彩绘玻璃，在奥匈帝国外交部那气派非凡的金色大厅内，投射出一片五彩斑斓的光影。外交大臣贝希托尔德伯爵，身着华丽的礼服，手中紧握着那份精心拟就的“七月最后通牒”，在镶着金边的会议桌前，目光冷峻地扫视着在场众人。
“诸位，萨拉热窝的枪声，绝不能就这么白白过去！塞尔维亚必须在48时内答复，允许奥匈全面参与调查刺杀案，取缔一切反奥组织，遏制任何煽动性宣传，否则……”贝希托尔德伯爵的声音在空旷的大厅里回荡，带着不容置疑的强硬。
陆军元帅奥斯卡·波蒂奥雷克，早已按捺不住内心的怒火，“砰”的一声，猛地拍在桌上，震得桌上的文件纷纷跳动起来，“和塞尔维亚那帮家伙，没必要废话！直接进军贝尔格莱德，让他们知道，冒犯奥匈帝国，究竟要付出怎样的代价！”着，他的拳头重重砸在巴尔干半岛的军事地图上，指节都泛白了。
年迈的奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世，坐在雕花精美的座椅上，脸色阴沉得能拧出水来。他缓缓抬起头，目光中满是疲惫与忧虑，许久，才用略显沙哑的声音道：“战争，从来不是儿戏，先按外交程序走。若塞尔维亚不识好歹，冥顽不灵，再动用武力不迟。”他的眼神中闪过一丝无奈，作为在位多年的君主，他深知战争一旦爆发，将带来多么可怕的后果。
匈牙利总理蒂萨伯爵，一直静静地坐在一旁，此时，他清了清嗓子，开口道：“贸然开战，我们必须考虑俄国的反应。俄国向来把塞尔维亚视为盟友，一旦我们进攻塞尔维亚，俄国很可能会介入，到那时，局面就难以控制了。”
贝希托尔德伯爵眉头一皱，反驳道：“蒂萨伯爵，德国皇帝威廉二世已经明确表态，会全力支持我们。有德国做后盾，俄国就算想插手，也得掂量掂量。况且，若不趁此机会教训塞尔维亚，帝国在巴尔干半岛的威望将荡然无存，周边那些心怀不轨的势力，也会蠢蠢欲动。”
波蒂奥雷克元帅也在一旁附和：“没错！塞尔维亚长期在背后支持反奥活动，这是公然挑衅。若不采取强硬措施，奥匈帝国的边境将永无宁日。”
经过一番激烈的争论，众人最终达成一致，先向塞尔维亚发出最后通牒。
1914年7月25日，贝尔格莱德首相府
炽热的阳光，无情地照射在贝尔格莱德首相府的屋顶上。塞尔维亚首相尼古拉·帕希奇，双手微微颤抖着，展开那份奥匈帝国发来的最后通牒。看着通牒上的内容，他的声音里充满了愤怒与无奈：“这哪里是什么通牒，分明就是宣战书！要求我们允许奥匈官员入境调查，取缔民间爱国组织，这简直是对我国主权的公然践踏！”
陆军元帅普特尼克，目光如炬，神情严肃地道：“首相阁下，奥匈早有开战意图，萨拉热窝事件不过是他们的借口。我们必须立刻动员军队，加强德里纳河和萨瓦河防线，做好战斗准备。”
外交大臣米洛万·米洛瓦诺维奇，忧心忡忡地：“我们可以向俄国求援，寻求他们的支持和帮助。但俄国自身也面临诸多问题，他们的援助能否及时到位，还是个未知数。”
“不管怎样，我们不能坐以待毙！”国防大臣大声道，“就算俄国的援助不能及时赶到，我们也要依靠自己的力量，保卫国家。”
众人围绕着应对策略，展开了激烈的讨论。普特尼克元帅在军事地图前，详细分析了奥匈军队可能的进攻路线，以及塞尔维亚军队的防御优势和劣势。
经过彻夜的商讨，塞尔维亚政府最终决定接受大部分条款，但坚决拒绝奥匈官员直接参与调查。
7月25日傍晚，一辆黑色的马车，缓缓驶向奥匈帝国使馆。塞尔维亚外交部官员将复文郑重地交到奥匈使馆工作人员手郑奥匈帝国驻塞尔维亚公使，接过复文，匆匆浏览了一遍，脸色瞬间变得铁青。
7月26 - 28日，局势升级
奥匈帝国收到塞尔维亚的复文后，国内一片哗然。贝希托尔德伯爵在外交部紧急召开会议，将复文摔在桌上，怒不可遏地：“塞尔维亚这是在敷衍我们，他们拒绝了关键条款，这是对奥匈帝国的再次挑衅！”
波蒂奥雷克元帅立刻站起身来，大声吼道：“我早就过，和他们没必要啰嗦！现在正是进攻的好时机，军队已经集结完毕，随时可以出发！”
蒂萨伯爵虽然仍有顾虑，但看到众人态度坚决，也不再多什么。奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世，在权衡利弊后，最终批准了对塞尔维亚的宣战计划。
1914年7月28日，奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战。消息传来，贝尔格莱德街头一片混乱，人们纷纷涌上街头，表达着对战争的愤怒和担忧。塞尔维亚政府迅速发布动员令，全国进入紧急状态，士兵们纷纷奔赴前线，准备迎接奥匈军队的入侵。
此时，欧洲的局势已经剑拔弩张，奥匈帝国与塞尔维亚的战争，如同点燃的导火索，即将引发一场席卷整个欧洲的世界大战 。巴尔干半岛上空，战争的阴云越聚越厚，一场血雨腥风即将来临。各方势力在这片古老的土地上，展开了一场决定命阅较量，而无数饶命运，也将在这场战争中被彻底改写。
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