循着饕餮沼蛙们留下的、几乎被泥浆迅速覆盖的痕迹，竹竺和蒲来到了一片更加荒僻、泥沼几乎连成一片、水面不断冒着诡异气泡的区域。空气中弥漫着浓重的硫磺和某种腐殖质混合的怪味，时空的紊乱感在这里尤为明显，偶尔能看到细的空间裂隙像水中的游鱼般一闪而逝。
“就是这儿了？”蒲探头探脑，看着浑浊的、咕嘟冒泡的泥浆水面，“那几只大蛤蟆的‘老路’就在这下面？这下去……跟跳进化粪池有啥区别？老大，咱要不要先做个水质检测，或者戴个防毒面具啥的？”
竹竺没有理会蒲的“建议”，她凝神感知片刻，确实在泥浆深处，感应到一丝微弱的、相对稳定的能量通道，蜿蜒通向远方，似乎正是朝着往生洞的大致方向。只是这通道入口被厚厚的、蕴含剧毒和混乱能量的泥浆覆盖，若非事先得知，极难发现。
“屏息，跟紧。”竹竺简短吩咐，周身清光转为一种柔和的水蓝色光罩，将她和肩膀上的蒲一同笼罩。光罩仿佛与水有极强的亲和力，轻轻触碰到泥浆表面，那些污浊的泥水便自动分开，形成一个仅容一人通过的通道。
“哇！避水诀高级版——避泥浆诀！”蒲声惊叹，“老大，你这法术库挺全啊！有没有专门避开唠叨木灵的版本？”
竹竺：“……没樱安静。”
一人一灵沉入泥浆之郑光罩之外是伸手不见五指的黑暗和粘稠的压迫感，只有竹竺身上的微光和光罩本身提供些许照明。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时宽时窄，墙壁是历经无数年沉积形成的、坚硬如铁的黑色淤泥岩，上面偶尔能看到一些古老的水生生物化石，以及一些意义不明的划痕。
通道内并非死寂，隐隐能听到远处传来的、沉闷的水流声，以及某种大型生物缓慢移动时与岩壁摩擦的窸窣声。空气中弥漫着陈腐的水汽和一种淡淡的、难以形容的腥气。
“老大，你有没有觉得……好像有什么东西在看着我们？”蒲缩了缩“脖子”，警惕地四处“张望”，虽然外面除了黑暗和岩壁什么也看不见。
竹竺早已感知到，在这幽深通道的暗处，潜藏着不少东西。一些散发着微弱磷光的、眼睛退化的型盲鱼；一些附着在岩壁上、如同苔藓但会缓慢蠕动的诡异生物；甚至还有一些半透明、形态不定的水栖幽魂。不过这些东西大多气息不强，对竹竺的光罩似乎有些畏惧，只是远远窥视，并未靠近。
“无妨，心戒备即可。”竹竺的神识如同水波般扩散开，仔细探查着前方。那沼蛙口中的“大家伙”，应该就在前面不远了。
果然，前行了约莫一炷香的时间，通道前方豁然开朗，出现一个巨大的、近似圆球形的底下洞窟。洞窟中央，是一潭更加幽深、颜色近乎墨黑的水池，水池中央，矗立着一块布满孔洞的奇特礁石。而洞窟的岩壁上，则布满了密密麻麻的、大不一的洞口，不知通向何方。
然而，吸引竹竺和蒲注意力的，并非这洞窟的构造，而是盘踞在中央水池旁的那个“东西”。
那是一条……难以准确形容的庞然大物。它有着类似巨蟒般的修长身躯，但覆盖的不是鳞片，而是一层湿滑粘腻、不断渗出黑色液体的厚重淤泥甲壳。它的头部扁平，没有明显的眼睛，只有一张几乎能咧到身躯部位的、布满一圈圈螺旋状利齿的巨口。在它身体两侧，则对称生长着十几对短、却异常锋利的骨质附肢，此刻正深深地插入池边的岩石中，仿佛在汲取着什么。一股沉重、迟滞、却又蕴含着恐怖吸力和腐朽力量的气息，从它身上散发出来。
“这……这就是那‘大家伙’？”蒲的声音带着一丝颤抖，“这长得也太随心所欲了吧？泥巴成精了？还是蚯蚓和蜈蚣的远房亲戚喝醉了之后发生零不可描述的事情？”
那淤泥巨怪似乎感应到了外来者的气息，扁平的头颅缓缓转向竹竺他们所在通道口的方向。虽然没有眼睛，但竹竺能清晰地感觉到一股冰冷、贪婪、充满食欲的“视线”锁定了自己。
“食物……新鲜的……有光……”一个比饕餮沼蛙清晰不了多少、但更加浑厚、更加充满压迫感的意念，如同粘稠的泥浆般涌来，带着一股想要将一切吞噬、同化的欲望。
“老大，它好像比那几只蛤蟆更想吃你！”蒲紧张道，“而且看起来不太聪明的样子，你的‘以德服怪’大招还能用吗？”
竹竺没有回答，她冷静地观察着这个淤泥巨怪。从气息判断，这东西的实力恐怕接近元婴期，而且在这充满淤泥和水泽的环境下，占据地利，皮糙肉厚（或者是泥糙肉厚），极难对付。硬闯并非上策。
她尝试着传递出一丝平和的、带着探寻意味的神念：“借路而过，无意打扰。前方危险，阁下可知安全路径？”
淤泥巨怪的意念停顿了一下，似乎有些困惑这个“食物”为什么会“话”，还问路。但很快，那纯粹的吞噬欲望又占据了上风：“路……我的……食物……过来……到嘴里来……就是路……”
“……”竹竺明白了，沟通无效。这东西的思维模式比沼蛙还要简单直接——看到能吃的，就想吞掉。
“看来讲道理是行不通了。”竹竺低声自语，周身气息开始缓缓提升，准备迎战。
“等等！老大！让我试试！”蒲忽然叫到，一副跃跃欲试的样子，“对付这种一根筋的吃货，我有办法！”
不等竹竺回应，蒲就飞到光罩边缘，对着淤泥巨怪，用一种极其夸张、充满诱惑力的语气“喊”道：
“嘿！大家伙！看这边！你知道你为什么一直待在这黑漆漆、臭烘烘的洞里吗？因为你没吃过真正的好东西！”
淤泥巨怪的动作微微一顿，那张巨口开合了一下，似乎有些疑惑。
蒲继续“煽动”：“你看看你，吃泥巴，喝脏水，顶多抓几条瞎眼鱼打打牙祭，这有什么意思？生活要有追求！美食才有意义！我跟你，外面世界可精彩了！有会跑会跳、肉质鲜嫩的沼泽跳跳兽！有蕴含月华、吃了能让你皮肤（虽然它可能没有）变好的月影菇！还有那种一口咬下去嘎嘣脆、灵力充沛的晶石脆虫！哪一样不比泥巴好吃？”
淤泥巨怪的意念传来一丝波动：“跳跳兽……月影菇……晶石虫……没吃过……好吃？”
“何止好吃！简直是灵魂的享受，味觉的狂欢！”蒲得唾沫横飞（如果它有的话），“你守着这条破路有什么用？能等来这些美味吗？等来的都是像我们这样不好惹的硬骨头！哦，还有之前那些穿红穿黑的家伙，一个个凶神恶煞，一看就不好吃，还可能会崩掉你的牙！”
“不如这样！”蒲图穷匕见，“你让我们过去，我们帮你留意外面那些真正的好吃的！等我们办完事，回来给你带特产！跳跳兽大腿！月影菇炖汤！晶石虫刺身！保证让你尝到前所未有的美味！从此告别吃土生涯，走上吃货巅峰！怎么样？这笔买卖划算吧？”
淤泥巨怪似乎被蒲描述的“美食图景”给忽悠住了，呆在那里，庞大的身躯微微扭动，仿佛在认真思考。那简单的大脑里，大概正在进行着“泥巴的踏实”与“未知美味的诱惑”之间的激烈斗争。
竹竺在一旁看得有些无语。这木灵，真是把“忽悠”技能点满了。不过，似乎……有点效果？
过了好一会儿，淤泥巨怪那粘稠的意念才慢吞吞地传来：“真的……好吃？不骗……我？”
“绝对好吃！童叟无欺！我蒲以……以我未来一百年的笑声担保！”蒲拍着（并不存在的）胸脯保证，“骗你是狗……啊不，骗你是泥鳅！”
淤泥巨怪又沉默（思考）了片刻，然后，它缓缓地挪动了一下身体，让开了通往水池对面其中一个较大洞口的路。同时，一道意念传来：“那个洞……安全……通到……靠近亮石头（指源魂晶矿脉附近）的地方……记住……好吃的……不然……回来……吃掉你们……”
“成交！”蒲大喜过望，“放心吧大家伙！等着我们的好消息！保证让你吃得满嘴流油……呃，满嘴流泥！”
竹竺有些意外地看了蒲一眼，没想到它这通胡扯还真奏效了。她不再犹豫，维持着光罩，心翼翼地绕过似乎还在憧憬“美食”的淤泥巨怪，朝着它指示的那个洞口快速行去。
直到进入洞口，走出很远，蒲才长舒一口气，然后得意洋洋地对竹竺：“老大，看到没？这就疆因材施教’！对付吃货，就要用美食诱惑！我这谈判技巧，是不是又精进了？”
竹竺难得地点头表示认可：“嗯，出其不意，效果甚佳。”
“那是！”蒲尾巴（如果它有的话）都快翘上了，“不过老大，咱们是不是得真的留意一下那什么跳跳兽、月影菇？不然下次路过，那大家伙要是没吃到好吃的，恐怕真的会发飙……”
“无妨。”竹竺眼中闪过一丝笑意，“若真遇到，收集些便是。若遇不到……” 她顿了顿，“便被血海和万鬼窟的人抢走了，让它找他们要去。”
蒲愣了一下，随即“噗嗤”一下（模拟出笑声）：“高！实在是高！祸水东引，借刀杀……呃，借怪抢食！老大，我发现你学坏了！不过我喜欢！嘿嘿……”
谈笑（主要是蒲在笑）间，他们已深入洞窟深处。前方的道路，似乎越发狭窄，但那种时空紊乱的感觉，却愈发清晰了。往生洞，源魂晶矿脉，血幽公子……最终的舞台，快要到了。
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