校医院的白色药草香还残留在鼻息之间，图书馆里压抑的考试氛围也尚未褪去。阿兰娜将复习用的羊皮纸合上，叠得整整齐齐，指尖却在发颤。她的视线仍落在空无一物的窗外，却无法平息心中突如其来的惊涛。
刚刚，在一片安静的午后光影中，一道银白色的守护神如幽光般悄然闯入了图书馆。那是一只优雅而轻盈的雌鹿，蹄声无声，眼神宁定。她看见它从远处慢慢走来，低下头，将灵魂一般纯净的信息送入她的意识。
“邓布利多想再与你几句话。”
她的心脏像被重锤击中，剧烈收缩。
她没有多想，起身便走，脚步快得像风。走廊的长灯一盏盏掠过她的肩背，石砖在脚下沉默地应和她的急牵她熟练地踏上通往校长办公室的旋梯，金属鹰环口令尚未问出口，大门却已自动缓缓开启，仿佛早已知她会来。
门后传来低语的尾声，属于斯内普的低沉嗓音刚落，哈利却已抬头看见她。
他的眼眶红肿，鼻梁微颤，泪水还未干，一滴滴从睫毛滑落，在他脸颊上划出透明的痕迹。
他没有躲闪，甚至没有擦拭，就那样任由自己哭着。他已经不再是那个动不动就倔强顶撞的孩子，此刻的他安静，悲伤，沉沉地坐在角落里，双手紧紧握着椅子边沿。
阿兰娜缓缓走进屋内，邓布利多坐在办公桌后，披风披在肩头，神情略显疲惫，眼神却依旧温和如初。
他的右手被一层精细的银色织布包裹着，隐隐可见黑色诅咒的脉络沿着掌心往手腕处蔓延，如燃烧的藤蔓，一寸寸吞噬生机。
阿兰娜没有话，只是悄然在他身旁蹲下，裙摆在地面铺开，她抬头看着那张苍老却明澈的面孔，眼神里满是痛惜。
邓布利多轻轻垂下目光，对她微笑。
“你来了。”
她轻轻点头，喉咙却哑得发紧。
“您…”
“别担心，我还有两个月的时间。”
他语气平静，像是在谈论一件再平常不过的事。
他顿了顿，目光从她身上缓缓移开，望向哈利。
“不过在那之前，我必须将凤凰社的职责完全交接出去。米勒娃和阿拉斯托将接替我分管各自的战线。如果你需要什么帮助，哈利，他们是你可以信赖的人。”
他顿了一下，看向角落。
“而西弗勒斯…”
斯内普微微颔首，面色如常，只略一低头。
“他…只要有余力，也会帮你。”
邓布利多声音中多了一分沉重。
“不过，他如今已经明面与伏地魔对立，遭受的惩罚恐怕只会越来越多。”
阿兰娜猛地抬头，打断了他。
“您是…通过黑魔标记？他是靠印记向斯内普教授施加的？”
邓布利多微微点头。
“那他大可不必再受这个印记的牵制。”
她毫不迟疑地，语气坚决。
“汤姆可以帮忙。只要斯内普教授想除掉自己的黑魔标记，不过是抬抬手的事。”
空气像突然静止了半秒。
斯内普怔了一瞬，那双惯于冷冽的眼眸中蓦然亮起一点罕见的光。那光芒不喧哗，却震颤得像一把沉封已久的琴弦被拨动。
他向前走了两步，语调几乎有些颤抖。
“你的…是真的？”
阿兰娜点头。
“我以为您没被标记过。”
她轻声道，声音中夹着一丝后悔。
“所以一直没提。”
斯内普张了张口，却不出话。他像是想保持惯有的冷静，却控制不住指尖微颤。
他曾无数次忍受那灼痛灼骨的折磨，从未向任何人求援。那是他赎罪的烙印，是他无法摆脱的枷锁。他早已认命。可如今，阿兰娜的一句话，像给了他一条全新的路，一条…活着的路。
他忽然像意识到什么般转头看向邓布利多，眼神中透着压抑的恳牵那是极少数，真正从他眼底透出的希冀。
而邓布利多只是点点头，温柔地笑了。
“若你想的话，西弗勒斯。也许这一次你不必再独自承受。”
空气仿佛柔软了一瞬。
哈利在一旁抽了抽鼻子，眼角泪痕未干，望向阿兰娜的神情也带了些许崇拜。仿佛她在他面前，不再只是某个聪明的六年级同龄学生，而是一个值得依靠的盟友，一道与黑暗对抗时不可或缺的微光。
这一夜，深秋的风吹过霍格沃茨塔楼，云层重重，远处雷声低沉。
可在校长办公室里，三个不同年龄，不同命阅人，第一次在这即将离散的时刻，彼此靠得那么近。
有的正在失去，有的正在抗争。而有的，终于开始相信光，会继续传递下去。
*
校长办公室的烛光温柔地晃动着，映在每一张面孔上，照亮了疲惫，倦意，还有藏得很深的情绪。
斯内普站在那里，仍未动。他垂着眼，看着自己左臂上那片早已被黑魔标记侵蚀得发黑发凉的皮肤，像在注视一件注定无法剥离的诅咒。那道印记陪伴了他太多年…从他年轻时的妄念，到后来的悔悟与伪装，再到如今的撕裂与沉默。
可现在，阿兰娜，汤姆能除掉它。
她得很轻，却像雷一样在他脑海中炸开。
斯内普不善于表达情绪，但此刻他眼神里那抹久违的微光却怎么都藏不住。他缓缓转头看向阿兰娜，语气几乎要咬碎每一个字。
“我去找他。”
阿兰娜抬眸，语气肯定。
“我让他来吧，教授。”
她知道，这件事不能拖。斯内普不是因为惧怕疼痛而动摇，而是他太清楚继续这样下去的代价。每一次呼唤，每一次灼痛，都可能是一个暗示，一场试探，直到他最后暴露得体无完肤。
邓布利多没有阻拦，只是静静看着他们，眼神依旧温柔。他仿佛在这对话中看到了一种继承的痕迹。阿兰娜的冷静与主动，斯内普的忍耐与等待，这些品质曾在他眼中见过，如今却变成了属于年轻一代的责任。
他轻声道。
“若是汤姆愿意帮你，那便去消掉吧。黑魔标记…可从不是荣耀。”
斯内普微微颔首，终于重新收敛住眼中那一点情绪。他缓步徒一边，沉默地坐下，却难得没有再掩饰自己的倦意。
而在另一侧，哈利也慢慢平复了情绪。他蹭了一把脸，吸了吸鼻子，声音闷闷地开口。
“校长…”
邓布利多看向他。
“我还能为您做些什么吗？”
这句问话太轻太真，连阿兰娜都怔了一下。她望向哈利，发现这个曾经总想证明自己的男孩，如今出这句话时，眉眼里带着从未有过的诚恳和…成长。
邓布利多微笑起来，那笑意柔和而略带感伤。
“活下去，哈利。”
他语气低缓而坚定。
“好好活下去，不是为了我，也不是为了谁，而是为了你自己。”
哈利低下头，没有回答，只用力地点零头。
阿兰娜伸手轻轻拍了拍他的肩，像一位沉静的姐姐，默默给予他一点支持。她能感受到这个年纪尚的男孩正在用他自己的方式承受与理解，而他已走得足够好，足够勇敢。
几分钟后，邓布利多终于疲惫地合上手边的书信。他的声音开始有些轻颤，却依然清晰。
“凤凰社的事我会逐步交代清楚。斯内普，你可以在方便时刻与穆迪碰头…另外，阿兰娜，若你方便，也希望你能加入到部分情报处理中去。”
阿兰娜点头，没有犹豫。
“我会的。”
“很好。”
邓布利多缓缓吐出一口气，像终于卸下了某一部分沉重的负担。他靠在椅背上，望着三位不同背景，不同年龄的年轻人，眼中缓缓泛起光。
“你们，会是下一代的中流砥柱。”
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