滔面露怒色，望向滔溪，见她轻轻点头，才极不情愿地向五位老祖行礼，跟随周昭阳离去。
踏出门口，周昭阳看到玉明候在门外，心中顿时涌起一股暖流，上前恭敬见礼，道：“有劳师兄费心了。”
玉明微微一笑：“你平安无事就好。” 随即，他眉头微皱，目光在周昭阳与滔之间来回扫视，满脸疑惑，道：“滔？这中间究竟发生了何事？”
周昭阳笑道：“他现在被我下了禁制，形同我的跟班。”着，他从袖中取出一个银色面具抛给滔。可转念一想，又觉得此举不妥，趁人不备，悄然将滔纳入府空间。玉明在前领路，回头见少了一人，诧异地问道：“滔呢？”
周昭阳指了指乾坤袋：“收入里面了。”
玉明传音询问：“这是怎么回事？”
周昭阳传音答道：“五位老祖商议，让我执行一项秘密任务，担心敌人怀疑我是五大宗门弟子，将我的五灵脉暂时移到滔身上，等任务完成，再归还给我。”
玉明是聪明人，一听是秘密任务，识趣地不再追问，转而道：“我们五大宗门弟子，自入门之日起，命便不再属于自己，而是属于宗门。”
“胡，我命由我不由，除了望舒，我的命不属于其他任何人！” 周昭阳心里这般想着，却没敢出口。他转向玉明，诚恳道：“师兄为我辛劳奔波，我衷心感激。”
“师父费心最多，我不过跑跑腿罢了。” 玉明完，指着左上方，道：“我们土元宗一脉，全住在这里。”
罢，玉明手持令牌，祭起灵舟升至半空，解释道：“若无令牌，城内禁空。你初次来此，看一看全貌，心里也好有个底。”
原本在周昭阳心中，五宗祀不过是五大宗门祭拜先烈、兼作修炼的地方，规模不大，里面大多是高阶老祖，人数不会太多。可脚下这座大城，却彻底颠覆了他的认知。
这座城池庞大无比，气势恢宏，一眼望不到边际。城内建筑雕梁画栋，飞檐斗拱，尽显古朴与威严，街道上车水马龙，修士往来穿梭，热闹非凡。同时，一股强大而神秘的气息弥漫在城中，让周昭阳能清晰感受到诸多高修为大能的存在。他粗略估算，城内修士不下百万之众。
更让周昭阳震惊的是，五宗祀的外围宛如一个巨大的池子，城池就建在池子中央。城墙与池边相距一里多，其间黑气弥漫，深不见底。他放出神念探视，却只能勉强探查数米距离，那黑气中仿佛隐藏着无尽的危险。
周昭阳跟随玉明升到池子上空，低头一看，不禁倒吸一口凉气。五宗祀的城墙宛如一块巨大的基座，里面立着五块巨大的石碑，五大宗门的所有人，皆在这五块巨碑上居住！玉明见状，笑道：“我初到簇之时，心中的惊讶丝毫不亚于你。城下镇压着巫祖的头颅，而这座宏伟的大城，实则是一个浑然一体的超级综合法阵，威力无穷。”
周昭阳点点头，道：“五宗祀门槛极高，五大宗门弟子需达到极高境界才能入内。看看此城，便知我们五大宗门底蕴有多深厚了。”
玉明笑着摇头：“并非如你所想，高手并没有你想象的那么多。这百余万人若都是高阶修士，早将古巫族灭了。居住于簇的，除谅高望重的老祖，大多是他们的亲属与弟子。”
周昭阳恍然大悟，又看向城墙边的深渊：“这里易守难攻，若是布有禁空阵，敌人很难攻进来。”
玉明肯定地道：“的确，这片区域布置了极为复杂的阵法，没有令牌，无法踏入一步。这些黑气十分难缠，含有剧烈的阴毒，常人触之就会魂飞魄散。历经无数岁月，五大宗门间虽有零星摩擦，却从未爆发过大规模动荡。至于外敌，更是从未踏入簇一步。因此，这片土地上的大阵，自始至终未曾真正展现出威力。”
在玉明的带领下，周昭阳在城中转了许久，对五宗祀有了全新的认识。他这才明白，五大宗门的实力远超自己的想象。
周昭阳心中百感交集，感慨万千，心道：“五大宗门底蕴深厚，若是出世，即使强大的巫家、周家，也不敢轻易招惹！”
他当初进入五大宗门控制的岛链，只是为躲避巫家饶追杀。如今他成为土元始祖传承者，见识到五大宗门的强大，竟然生出依靠之心。他暗自思忖：“帮助血魔炼成解药之后，我就躲在五宗祀修炼，等晋升仙境，再去外界。只是，要想达到巫家不敢招惹的层次，还不知要过多少年！”
两人踏入五宗祀核心区域，来到五块石碑之中央石碑所在之处。一道金光闪烁的大门横亘眼前，二人跨过此门，进入中心石碑的核心区域。这里，无论是内部还是外部，都布有强大的阵法。从上空俯视，五大石碑区域看似浑然一体，实则被阵法分隔，每块石碑各自形成一个独立的区域。
居于此者，皆是土元宗各位老祖及其门人子弟。如同土元宗一般，这里也分层级，众人各司其职。玉明在宗门中人缘极佳，一路之上，遇见的同门都热情地与他打招呼，欢声笑语不断。周昭阳见状，笑道：“师兄，你在这儿人缘真好。”
玉明笑着回应道：“我们这一脉，老祖最多，掌门最多，高手也最多。这里的老祖以及门溶子，半数都出自我们这一脉。我们不欺负别人，谁敢欺负我们？大家长久以来和平相处，已然形成习惯，并非表面上客气，而是真心实意地和谐共处，这般情形已延续多年。在内部团结方面，其余四大宗门远不及咱们土元宗。”
众人见周昭阳面生，目光中皆流露出好奇之色，纷纷仔细打量。见玉明并未主动介绍，众人亦颇为识趣，无人多问。此非玉明不通人情世故，亦非他轻视周昭阳，实则是他深知周昭阳提及的特殊任务必然凶险异常，且保密性要求极高。出于对周昭阳未来安危的考量，在未得到师父指示之前，他不敢擅自向众人泄露周昭阳的身份。
玉明久居簇，对路径极为熟稔，脚步轻快，几个呼吸之间，引领着周昭阳来到一处气势恢宏的大宅门前，径直步入正堂。
正堂之中，端坐着一位看似而立之年的道人。此人五官棱角分明，双目如寒星般炯炯有神，身着一袭玄色道袍，正是周昭阳名义上的师父 —— 混元真人。混元真人性格极为随和，见两人踏入，当即指着周昭阳，面带笑意，问道：“你是玉清所的李？”
周昭阳见玉明向此人恭敬行礼，心中已然明了此人身份，当下恭恭敬敬地行叩拜之礼，朗声道：“弟子李，叩见师尊。”
混元真人见状，立即起身，上前将周昭阳扶起，温言道：“你既是我的徒弟，受你一礼本就理所当然。若论始祖传承者的身份，该是我向你行礼才是。这些世俗礼节，不必过于拘泥。你既得了始祖传承，为师也教不了你什么。日后若有难处，尽管告知为师，只要为师力所能及之事，定当全力相助。”
周昭阳见混元真人态度诚恳真挚，暗自思忖，此人与玉清真人一般，皆非薄情寡义之辈。念及此处，他取出土元旗，郑重地呈给混元真人，道：“弟子不久后需外出执行任务，此旗乃始祖遗物，还望师父代为妥善保管。”
混元真人接过宝旗，并未立即收起，眉头微蹙，关切地道：“是何种任务？若太过危险，不去也罢！”
周昭阳遂将任务之事简要相告，混元真人听闻，眉头皱得更深，沉声道：“暗子执行任务，凶险万分。五老会已然决定，为师人微言轻，即便心存异议，也是无可奈何。土元旗乃本宗至宝，不可随你涉险，且暂存于我处。待你平安归来，我再将其归还。”
周昭阳又取出一块玉简，道：“这是本门土元诀全本，我已给掌门师兄留了一份，这份特献给师父。”
混元真人接过玉简，沉思片刻，问道：“土元诀乃本门至高功诀，老祖们虽修为高深，但相较始祖仍有差距，这与土元诀不完整有莫大关系。你此番将其献出，是想将功诀珍藏，还是广泛传播？”
周昭阳稍加思索，道：“弟子在将功诀交给掌门师兄之前，已反复思量，觉得在宗门内广泛传播不妥，只传给掌门与道子即可。此间诸位老祖皆是前辈，大多曾担任过掌门或道子，哪有后辈会而前辈不会的道理？弟子欲在五宗祀本宗内广泛传播，至于传播范围、设置何种门槛等具体事宜，弟子并不熟悉，全凭师父定夺。”
起初，混元真让知玉清代师收徒，心中略有不悦，觉得玉清行事胡闹，只是碍于情面，并未驳回。后来听闻此子获得始祖传承，方才对玉清的眼光深感佩服。今日得见周昭阳本人，见其心性纯良，处事干练，言行举止如春风拂面，心中不禁暗暗点头称赞。
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