傍晚时分，巡逻士兵又来送水送饭。
沈淮正在做最后一题经义，根本没心思吃饭，直到色渐暗，写完最后一个字，他才停笔吃饭。
脑子运转了一，肚子早就饿了。
沈淮拿起馒头，就着稀粥大口吞咽。
将食物吃了大半，他才开始有饱腹福
剩下的半个馒头，撕碎了丢进稀粥里，加点自带的精盐，吃起来味道没那么寡淡。
很快，黑了。
轻柔的晚风吹散白日的余热，空气凉快许多。
沈淮点上蜡烛，点上自制的驱蚊香，接着太阳穴上涂点花露提神后，开始作诗。
作诗不比写文章，用词、音韵都非常讲究。
沈淮需要打草稿，润色定版后，才抄录进答卷上，所以耗时比较久，两首诗写了将近一个时辰。
接下来是检查。
从第一题到最后一题，一字不漏，确定无误后将试卷归类整理，放进考篮里存放。
这时候，已经月上中了。
沈淮开始收拾笔墨，拼桌休息。
写完的他，一身轻松。
相比其他奋笔疾书或抓腮挠耳的考生来，沈淮显得很惬意，好似乡试对他，没什么难度。
温从戒和江淮宴两人，完成的时间跟沈淮差不多。
他们也没觉得多难。
反倒是陶行简和赵勋两人，还有三道题没写。
方启贤和许仪章考过一次，有经验，情况比陶行简二人好一些，此时开始抄录答案，争取明早能按时交卷。
林致远同样在抄录答案。
连续被蚊子叮咬脸颊几次了都没反应。
总之呢，大家都在努力。
写得快的，已经拼桌休息，动作慢的，还在‘奋斗’。
沈淮躺在狭窄且硬的‘床’上，看着夜空。
月亮开始圆了。
月辉朦胧又清冷。
慢慢的，沈淮进入梦乡。
许是白用脑太多，这一晚，他睡得很沉，直到卯时三刻，考场的梆子声响起，他才醒来。
刚洗漱没多久，便有人来验收卷子。
先是核对考生姓名、籍贯、座号等信息，接着检查答卷，确保答题完毕，最后加盖‘验讫’印章。
若是没答完，收卷官会在上面标记‘未答完’。
除了检查答卷，还要检查草稿纸，要是草稿纸丢失，会被标记‘违例’，即便答题完整也会面临被降等处理。
而且，交卷时间有严格规定，必须在辰时三刻前完成交卷，逾期不候，并且还取消资格。
很多考生，千里迢迢、耗时耗财，千辛万苦才来到省府考试，都不会顶风作案，但也有个别考生，迟交而被取消资格的。
这种考生，给考生的印象很不好。
他的卷子也会被标记‘狂生’二字，有了‘案底’，下次再参加的时候，即便他的答卷是完成的，也会被降等处理。
不尊重考场纪律，等于藐视考官，挑战朝廷权威。
沈淮交了卷子，立马有人过来开锁，拿到‘出门竹签’后，到指定区域排队，听从号军引导至‘龙门’。
‘龙门’通道狭窄，只有八十公分左右，仅够一人通校
离开前，需要三道搜检。
号军初检，监视官复检，提调官终检，重点检查衣物夹层，手帕、香囊等，一旦发现违规匿藏，立即枷号示众，并杖责八十。
沈淮排了将近一个多时辰，才顺利从‘龙门’离开。
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