星尘号的能量帆在“迷雾回廊”边缘泛起乳白涟漪时，林夏的听觉神经突然被一股诡异的低频声波缠绕。那声音不像任何已知的宇宙辐射，带着潮湿的泥土气息与腐朽的木质味道，仿佛有无数人在浓雾深处低声啜泣，却又辨不清具体的方向。
“探测器完全失效了。”李强的机械义肢在控制台上徒劳地敲击，金属回声被浓雾吞噬得干干净净，“这片星域的空间坐标在不断重叠，我们的航线就像被塞进了拧成麻花的管道，明明朝着直线飞行，却总在绕圈。”
张抱着星宝贴在舷窗上，星宝的琥珀色眼睛里映出的不是星空，而是翻滚的灰白色迷雾。雾气中偶尔闪过模糊的人影，有的穿着灰矮星的粗布麻衣，有的裹着雨泽星的液态金属铠甲，甚至有个身影戴着KFc标志性的红白条纹帽，一闪即逝。“他们……好像是我们遇到过的人？”张的声音发颤，星宝的项圈蓝光突然剧烈闪烁，对着迷雾深处发出警告的低吼。
共生兽的红蓝光晕在舱内织成防护网，光晕接触到舱壁的瞬间，竟浮现出细密的藤蔓纹路——那是灰矮星特有的麦秆藤，藤蔓上还挂着半枯的麦穗，在虚拟的风中轻轻摇晃。林夏伸手触碰，指尖传来真实的粗糙触感，仿佛舱壁已经变成了麦田里的篱笆。
“这不是幻象。”林夏的心跳漏了一拍，“是某种空间折叠技术，把不同星域的场景强行缝合在了一起。你看那里——”她指向迷雾的缝隙，那里隐约露出半截齿轮城的机械臂，与雨泽星的液态金属河流诡异地连接在一起，河面上漂浮着光壳族的能量碎片，“被折叠的不仅是空间，还有文明的印记。”
星尘号突然剧烈颠簸，像是撞上了隐形的墙壁。林夏稳住操纵杆，发现前方的迷雾中浮现出一座悬浮的岛屿——整座岛由无数破损的飞船残骸与行星碎片组成，岛屿边缘缠绕着半透明的能量膜，膜上流动着与归零星防护林相似的绿光，却带着种令人窒息的压抑福
“那是‘困笼岛’。”K-7的光学义眼投射出从陈风数据盘里解析出的零星记录，“古老传中被‘界域之力’囚禁的流放地，任何试图闯入的生命都会被永远困在自己最执念的场景里，直到意识被空间褶皱吞噬。”
岛屿的能量膜上，果然贴满了挣扎的人影。林夏认出其中一个正在疯狂捶打膜壁的老者——是灰矮星的麦农老金，他的周围永远重复着麦田被熵增风暴摧毁的画面；不远处，齿轮城的初代工匠正对着断裂的齿轮流泪，那是他毕生心血的作品；最让人心惊的是个光壳族孩子，他被困在一片虚无中，不断伸手去抓飘散的能量轨迹，正是归零星那三个孩子中最的一个。
“他们不是幻象！是真人！”张的眼泪瞬间涌出，“界域之力把他们从各自的星球抓来了这里！”
老金似乎察觉到了星尘号，他对着这边拼命挥手，嘴型在“救我”，可声音根本传不出能量膜。他周围的麦田幻象突然变得狂暴，熵增风暴卷起的麦秆像刀子般切割着他的能量屏障，老者的身影在风暴中越来越透明。
“能量膜在吸收他们的生命能量！”林夏嘶吼着启动能量炮，光弹射向膜壁，却在接触的瞬间被弹回，反而激起更浓的迷雾，“这膜是用他们的执念编织的，越攻击，他们的执念就越强，膜壁就越坚固！”
李强的机械义肢突然接入星髓核心的记忆库，星铁纹路里映出所有被困者的过往：老金最执念的是没能保护好麦田，齿轮工匠遗憾于没能完成最后一件作品，光壳族孩子则在害怕再次被抛弃。“必须化解他们的执念！”李强的声音因焦急而沙哑，“就像解开打结的绳子，得顺着纹路来！”
林夏看向共生兽，家伙的红蓝光晕正与能量膜上的绿光产生共鸣。她突然想起平衡之种的特性——能在对立能量中找到平衡点。“张，带星宝去光壳族孩子那边！用你们在琉璃星的记忆唤醒他！李强，我们去帮老金和工匠！”
星尘号贴着能量膜飞行，张抱着星宝通过传送舱抵达光壳族孩子附近。星宝的项圈蓝光化作银线，缠绕住孩子伸出的手，张的全息投影在孩子面前展开——那是他们在归零星种下防护林的画面，三个孩子手拉手欢笑，能量轨迹交织成“家”的形状。
“你看，我们没有丢下你。”张的声音温柔而坚定，“防护林长大了，长老等你回去，要教你最厉害的能量编织术。”
孩子的眼睛里渐渐泛起泪光，周围的虚无开始消散，浮现出防护林的虚影。他不再抓那些飘散的轨迹，而是轻轻握住星宝的蓝光，能量膜上对应的位置，绿光出现了一丝裂痕。
另一边，林夏将灰矮星的新麦种投射到老金面前。那是用星髓能量培育的改良品种，抗熵增能力是普通麦种的十倍。“你看，”她对着老者喊道，“你的麦田没有消失，我们把它的种子带到了更安全的星域，现在已经长出新的麦穗了！”
老金看着麦种在全息投影中发芽、抽穗，周围的熵增风暴突然平息，化作肥沃的黑土。他颤抖着伸出手，抚摸那些虚拟的麦穗，能量膜上的绿光也随之黯淡。
李强则将齿轮城的最新图纸传给老工匠——那是用他未完成的作品改良的共生机械，既能驱动齿轮，又能滋养植物。“你的作品没有失败，”李强的声音带着敬意，“后辈们用你的设计创造了新的奇迹，这才是传承的意义。”
工匠的眼泪滴落在断裂的齿轮上，齿轮突然自动旋转，与图纸上的新机械完美咬合。能量膜上的绿光彻底消失，露出一个可供一人通过的缺口。
随着越来越多的执念被化解，能量膜上的裂痕不断扩大。当最后一个被困者——那个戴着KFc帽子的影族人，在看到陈风留下的炸鸡飞船模型后露出释然的笑容时，整座困笼岛开始剧烈震动。
岛屿边缘的能量膜化作漫绿光，融入每个被困者的体内。那些被折叠的空间开始分离，灰矮星的麦田回到了该在的星域，齿轮城的机械臂重新安装在工厂的流水线上，光壳族孩子的脚下浮现出归零星的土地。
“界域之力在消散！”林夏看着迷雾渐渐退去，露出原本的星空，“它靠执念存在，当所有人都放下执念，它就失去了力量！”
老金在传送回灰矮星前，对着星尘号深深鞠躬：“原来困住我的不是风暴，是我自己不肯往前走。谢谢你们让我明白，失去的已经失去，但还能种下新的种子。”
齿轮工匠则将那枚修复好的齿轮抛向星尘号：“带着它，就当我也跟着你们看遍宇宙了。”
当最后一个被困者消失在传送光中，困笼岛的残骸开始分解，化作无数光点，在星空中组成一张巨大的星图——那是所有被囚禁者的家园坐标，其中有个坐标正在闪烁，正是探险队日志中提到的未知星域。
“这是界域之力最后的馈赠。”林夏握紧操纵杆，星尘号的光纹与那些光点产生共鸣，“它困住了他们，也记住了他们的家园。现在，该去完成探险队未完成的旅程了。”
张抱着星宝，家伙的项圈蓝光里还残留着光壳族孩子的能量轨迹。“原来最可怕的不是神秘力量，是自己的心结。”张在日志里写道，“就像这些被困住的人，解开执念的瞬间，牢笼也就消失了。”
李强将那枚齿轮安装在控制台旁，齿轮转动时发出清脆的声响，与星髓核心的频率完美契合。“有时候，我们也像被困在自己的执念里。”他看着屏幕上的未知星域，突然笑道，“比如总想着找到归墟的终点，却忘了旅程本身就是意义。”
林夏望着星图上闪烁的坐标，共生兽的红蓝光晕在她肩头轻轻起伏。她知道，未知星域里或许还有更强大的神秘力量，还有更难解的执念，但只要记得今的教训——执念是牢笼，放下是钥匙，就没有什么能真正困住他们。
星尘号的光纹在星海中划出轻盈的轨迹，穿过最后一缕消散的迷雾，朝着未知星域全速前进。那些被解救者的笑声仿佛还在耳畔回响，像无数盏明灯，照亮了前路的黑暗。而这趟旅程，也因见证了太多“放下”与“新生”，变得更加厚重而温暖。
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