中枢城的粮仓刚囤满新收的谷子，就被一场突如其来的“鼠患”搅得人心惶惶。负责看守粮仓的老卒发现，一夜之间，三成的谷子竟被啃得只剩谷壳，地上散落着比寻常老鼠大两倍的爪印，墙角还留着几撮泛着青光的鼠毛。
“不是普通的老鼠。”沈清辞蹲在粮仓角落，引月佩的银辉扫过爪印，印上立刻浮现出淡淡的黑气，“是被戾气浸染的‘蚀谷鼠’，原产于西境的废弃矿坑，怎么会跑到中枢城来？”
杨辰的归墟剑在粮仓梁柱间轻颤，剑穗垂落的弧度带着警惕。他拨开谷堆，发现底下藏着个拳头大的洞口，洞口边缘的木头上，刻着个歪歪扭扭的骷髅头——暗阁的标记。
“是暗阁的余孽在搞鬼。”他指尖划过骷髅头，指腹沾到些许磷粉，“这是‘引鼠香’的残渣，点燃后能吸引蚀谷鼠，他们想用鼠患搅乱中枢城的粮价，趁机浑水摸鱼。”
话音未落，粮仓外传来一阵喧哗。李肃捂着额头冲进来，额角还在淌血：“杨统领，城西的米铺被抢了！抢粮的人戴着面罩，出手狠辣，弟兄们追了两条街，还是让他们跑了！”
更糟的是，午后的市集突然传出流言，中枢城的粮仓已被鼠患掏空，不出三日就会断粮。百姓们顿时慌了神，纷纷涌向米铺抢购，原本三文钱一斗的米，被炒到了二十文，还有人拿着金银珠宝排队，却连一粒米都买不到。
“是那些抢粮的人在散播谣言。”沈清辞拿着张从市集捡来的传单，上面用歪扭的字迹写着“粮仓空，速囤粮”，墨迹里掺着与蚀谷鼠爪印相同的黑气，“他们想制造恐慌，趁机抬高粮价，甚至可能……趁机混入中枢城的守备队。”
杨辰的目光落在粮仓外的排水沟上。那沟连通着中枢城的暗渠，暗渠尽头正是守备队的军械库。“他们的目标不是粮食，是军械库。”他突然起身，归墟剑出鞘，“用鼠患和抢粮吸引注意力，再派细作顺着暗渠潜入，这才是他们浑水摸鱼的真正目的。”
果然，当晚亥时，暗渠入口的守卫就抓到了两个形迹可疑的汉子。他们穿着平民的粗布衣裳，腰间却藏着淬毒的短刀，袖口绣着与蚀谷鼠爪印相同的青光纹路。
“！你们的同党在哪？”李肃将短刀拍在两人面前，刀身上的毒液正顺着木纹蔓延，“军械库的布防图是不是你们偷的？”
两个汉子对视一眼，突然同时咬碎嘴里的毒囊，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得滚圆，竟连一句供词都没留下。
“够狠。”杨辰看着两具渐渐僵硬的尸体，归墟剑的金焰在尸体上扫过，烧出几缕黑烟，“他们的牙齿里嵌着‘死士符’，一旦被擒就会触发，看来暗阁这次派来的，是专门负责搅局的‘影鼠堂’。”
影鼠堂，暗阁十二堂中最擅长钻营算计的一派，从不正面作战，专以流言、诡计搅乱局势，再趁乱窃取机密或财物。当年荒媚粮仓被炸，就有他们的影子。
“粮仓不能再丢粮了。”沈清辞的引月佩突然指向粮仓深处，“我用月仙本源布道‘驱鼠阵’，但需要人守着阵眼，一旦被影鼠堂的人破坏，阵法就会失效。”
杨辰点头，让李肃带三十名玄铁卫守在粮仓外围，自己则和沈清辞守在阵眼所在的粮囤顶端。夜色渐深，蚀谷鼠的吱吱声从四面八方传来，却被阵法挡在粮仓外，撞在无形的结界上，发出砰砰的闷响。
“他们快忍不住了。”沈清辞的银辉在阵眼上流转，“影鼠堂最擅长趁乱行事，鼠患和抢粮没能得逞，他们一定会亲自出手破坏阵法。”
话音刚落，粮仓的横梁突然发出轻微的响动。杨辰挥剑斩去，金红色的剑气劈开横梁上的伪装，露出个藏在其中的黑衣人。他手里拿着柄巧的骨凿，正试图凿穿横梁下的阵眼符文。
“抓住他！”
黑衣人见状，突然将骨凿往地上一摔，凿头裂开，冒出刺鼻的烟雾。烟雾中，他的身影竟化作数道残影，朝着不同的方向窜去。
“是‘影分身术’！”沈清辞的银辉瞬间铺开，照在残影上——只有东边那个残影沾着蚀谷鼠的爪印黑气，“这边！”
杨辰的归墟剑如影随形，剑气缠住黑衣饶脚踝。他踉跄着摔倒，面罩被甩出老远，露出张布满痦子的脸——竟是城西米铺的掌柜，白还在哭抢地米被抢了，此刻却从怀里掏出个青铜哨子，放在嘴边就要吹响。
“想召同党？晚了！”李肃的长刀架在他脖子上，玄铁卫一拥而上，将他捆了个结实。
哨子掉在地上，滚到粮仓角落。杨辰捡起哨子，发现里面刻着影鼠堂的标记，吹口处还残留着与蚀谷鼠身上相同的戾气。“这哨子能指挥蚀谷鼠，看来米铺掌柜就是影鼠堂在中枢城的头目。”
刑讯室里，米铺掌柜起初还嘴硬，直到沈清辞将引月佩贴在他眉心。银辉中，他的记忆如潮水般涌出——影鼠堂的总坛藏在中枢城的废弃戏楼，今晚三更，他们要趁乱盗取军械库的火药，炸毁枢殿的灵脉节点。
“戏楼的地下有密道，直通军械库的地基。”掌柜在银辉的逼迫下浑身抽搐，“堂主……只要炸了灵脉，中枢城一乱，他们就能趁机夺回暗阁的失地……”
三更的梆子刚响，废弃戏楼的后台就传来暗语的敲门声。李肃带着玄铁卫扮作影鼠堂的人，跟着内应走进密道。密道两侧的石壁上插着幽蓝的鬼火，照亮了通道尽头堆放的火药桶，每个桶上都贴着引信，只等时辰一到就点燃。
“堂主在哪？”李肃故意粗着嗓子问。
内应指了指密道深处的石门：“堂主在里面清点军械图，要等火药炸了再带着图撤……”
话音未落，石门突然打开，一个手持骨扇的瘦高男人走了出来。他看到李肃身上的玄铁卫铠甲，突然冷笑：“果然是浑水好摸鱼，连玄铁卫都敢扮成我的人。”
骨扇突然展开，扇骨上的尖刺射出毒针。李肃早有防备，长刀挥出，将毒针尽数挡下。玄铁卫们一拥而上，密道里顿时刀光剑影，火药桶被撞得摇摇欲坠。
“点燃火药！让他们陪葬！”瘦高男人嘶吼着，从怀里掏出火折子。
就在此时，杨辰的归墟剑突然从密道顶部劈下，金红色的剑气将火折子劈成两半。他落在瘦高男人面前，剑刃贴着他的咽喉：“影鼠堂堂主‘鼠七’，你以为这点伎俩就能搅乱中枢城？”
鼠七的骨扇还想反扑，却被沈清辞的银辉缠住。银辉顺着扇骨蔓延，将毒针上的毒液逼回扇柄，鼠七惨叫着松手，骨扇“哐当”落地，碎成数片。
“不可能……我的计划衣无缝……”鼠七瘫在地上，看着被玄铁卫搬离的火药桶，眼里满是绝望，“我明明让蚀谷鼠啃坏了粮仓，让流言搅乱了民心……”
“你只懂浑水摸鱼，却不懂民心。”杨辰的归墟剑收回剑鞘，“百姓或许会恐慌，但绝不会跟着暗阁的余孽作乱。你看，”他指向密道外，“你的蚀谷鼠已被玄铁卫的火攻剿灭，市集的粮价也恢复了正常，那些被你煽动抢粮的人，此刻正在官府自首。”
鼠七抬头，透过密道的缝隙，果然看到中枢城的街道上，百姓们正帮着玄铁卫清理蚀谷鼠的尸体，米铺前的长队已散去，老卒们正将粮仓的谷子搬到市集，以平价售卖，孩童们还在谷堆旁追逐打闹，笑声清脆。
“为什么……”鼠七喃喃自语，他精心策划的浑水，终究没能困住这条“鱼”。
沈清辞的银辉扫过他的脸，轻声：“因为你不懂，中枢城的根基不是粮食和军械，是百姓的心。人心齐，再浑的水也清得掉；人心散，再清的水也会浑。你想搅乱人心，本身就是痴心妄想。”
快亮时，影鼠堂的余党被尽数擒获，废弃戏楼的密道被彻底封死。杨辰站在枢殿的高台上，看着中枢城渐渐苏醒的街道，归墟剑的剑穗在晨风中轻摆。
李肃捧着军械图走来，脸上带着笑意：“弟兄们清点过了，除了几袋谷子，啥都没丢。那些被抓的影鼠堂余孽，还招出了藏在南境的暗阁据点。”
沈清辞递给杨辰一块刚出炉的米糕，米香混着晨光的暖意：“你看，浑水摸鱼的，终究成不了气候。”
杨辰咬了口米糕，看着远处粮仓升起的炊烟，突然笑了。真正能守住城池的，从来不是坚固的城墙或充足的粮草，而是百姓心中的安宁与信任。就像这被搅浑的水，只要人心还在，总有澄清的一，而那些想趁机作乱的“鱼”，最终只会被网住，无处可逃。
朝阳的金光洒满中枢城，市集的吆喝声、孩童的笑声、玄铁卫巡逻的脚步声交织在一起，构成一曲安稳的晨歌。那些试图浑水摸鱼的阴影，早已被晨光涤荡干净，只留下这座城池生生不息的烟火气。
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