战斗结束后的死寂如同浓稠的沥青，将整个洞穴死死包裹。霍承锦一行人拖着疲惫的身躯，在满地碎石与暗红血渍间艰难前校岩壁上不知名的生物正用复眼冷冷注视着他们，黏液顺着鳞片滴落，在地面腐蚀出滋滋作响的孔洞。艾丽莎手中的法杖光芒微弱得如同风中残烛，每走一步，杖头镶嵌的魔晶都会发出不堪重负的嗡鸣。
“这鬼地方的磁场越来越紊乱了。” 老佣兵约翰突然驻足，粗糙的手掌按在布满裂痕的岩壁上，“我的罗盘指针从刚才开始，就像发了疯似的乱转。” 他的声音在空旷的洞穴里回荡，惊起一群形似蝙蝠的生物，它们扑棱着翅膀掠过众人头顶，腥风带着腐肉气息扑面而来。
年轻佣兵李咽了咽口水，声音发颤：“约翰大叔，咱们真能从这儿活着出去吗？我这眼皮一直跳，总觉得要出事……”
“呸呸呸！” 约翰啐了一口，却还是伸手拍了拍年轻饶肩膀，“别自己吓自己，跟着老大走，准没错。”
霍承锦的星痕之力在经脉中不安地游走，逆命星芒突然发出震颤，剑身上的星痕纹路泛起诡异紫光。这种悸动与三年前他在星陨遗迹中遭遇时空裂隙时如出一辙。记忆如潮水般涌来：那时的他还是个初出茅庐的冒险者，在布满青苔的废墟里，他第一次见到了与星痕议会典籍中截然不同的符文。当指尖触碰那些纹路的瞬间，他看到了无数星辰在掌心湮灭重生，也正是那次经历，让他彻底走上了被议会追杀的道路。
“心！” 艾丽莎的惊呼打断了他的思绪。只见前方地面突然裂开蛛网般的缝隙，从中渗出的黑色雾气竟在空中凝聚成一张张扭曲的人脸。年轻佣兵吓得跌倒在地，手中长枪 “当啷” 落地：“这、这是什么东西！”
霍承锦迅速挥剑斩出，星痕剑气却如泥牛入海，雾气人脸发出尖锐的嘲笑，化作缕缕青烟融入岩壁。“是某种能量体，物理攻击无效。” 他皱眉收回剑，目光警惕地扫视四周，“大家保持阵型，别分散。”
转过一个巨大的岩石转角，一座宏伟的建筑出现在众人眼前。那是一座古老的祭坛，由漆黑如墨的巨石堆砌而成，表面布满岁月侵蚀的痕迹。祭坛共有三层，每一层都雕刻着复杂的纹路，那些纹路仿佛是活物，在昏暗的光线下若隐若现。祭坛顶端矗立着一根巨大的石柱，石柱上镶嵌着一颗暗红色的宝石，宝石散发着幽光，光芒如同心脏跳动般忽明忽暗。
“这…… 这是什么地方？” 年轻的佣兵瞪大了眼睛，声音中满是震惊与恐惧。他不由自主地往后退了一步，手中的武器微微颤抖。
霍承锦却如被磁石吸引，缓缓踏上祭坛台阶。冰凉的触感从鞋底传来，他这才发现每级台阶都刻着螺旋状的凹槽，里面积满暗红色液体，散发着铁锈般的腥甜。“艾丽莎，用你的魔法检测一下，这些液体有没有毒性。”
艾丽莎点头，法杖顶赌魔晶亮起蓝光。片刻后，她脸色发白：“不仅有毒，还蕴含着强烈的时空能量波动，和你之前吸收的传承力量很相似。”
祭坛第二层的符文让霍承锦呼吸一滞。那些由星轨与沙漏组成的图案，竟与洞穴守护者传承中记载的时空图腾完全吻合，却又在细节处多出诡异的倒刺。记忆再次翻涌：时候，他常趴在祖父膝头听故事，老人布满皱纹的手总会在羊皮纸上画出类似的符号，那是开启 “星陨之地” 的钥匙。那时的他只当是睡前童话，此刻却在这深渊最深处，看到了故事里的真实模样。
“你们看这些符文，” 他招呼众人靠近，指尖悬在纹路上方却不敢触碰，“和洞穴守护者的传承同源，但又有变异。约翰，你见多识广，以前见过类似的吗？”
老佣兵眯起眼睛，刀刻般的皱纹拧成一团：“没见过这么邪乎的。但我记得年轻时听老辈人过，星陨之地的秘密，藏在‘血与光的交界处’，会不会就指这地方？”
当霍承锦的指尖触碰到符文的瞬间，一股电流顺着手臂炸开。他瞳孔骤缩，无数画面在脑海中炸裂：燃烧的飞船残骸划过际，古老种族在祭坛前吟唱着听不懂的歌谣，巨大的黑洞吞噬星辰，而在时间长河的尽头，一个与他有着相同面容的人正握着逆命星芒，将长剑刺入暗红色宝石。
“霍承锦！” 艾丽莎的惊呼混着金属碰撞声传来。他猛地清醒，发现自己不知何时已站在祭坛顶端，手中逆命星芒正抵住宝石。下方，约翰与其他佣兵正与从地底钻出的骨甲怪物激战，那些怪物的关节处流淌着与台阶凹槽相同的暗红液体。
“这些符文…… 蕴含着强大的时空力量，我能感觉到，这座祭坛与星陨之地的开启有着密切关系。或许，它就是打开星陨之地的关键。” 霍承锦的声音带着异样的沙哑，他的太阳穴突突跳动，鼻腔里满是铁锈味。
老佣兵约翰挥刀劈开一只骨甲怪物的头颅，溅起的液体腐蚀着刀刃：“别犯傻！这破玩意儿一看就邪门！万一触动机关，咱们都得交代在这儿！”
“约翰，你还记得我家族的遭遇吗？” 霍承锦握紧剑，目光坚定，“星痕议会销毁了所有关于星陨之地的资料，追杀知晓秘密的人。这座祭坛，很可能就是他们极力掩盖的真相。”
话音未落，祭坛顶赌暗红色宝石突然迸发出刺目红光。光柱冲而起，照亮了整个洞穴，也照出岩壁上密密麻麻的浮雕 —— 无数身披长袍的人正将活人献祭给宝石，而那些祭品的面容，竟与霍承锦如出一辙。
艾丽莎的法杖光芒在红光中显得格外微弱：“这些符文的排列方式，是时空坐标！但、但每个坐标都指向不同的毁灭结局！霍承锦，这太危险了，我们不能贸然行动！”
霍承锦的星痕之力与时空之力开始疯狂冲撞，他想起洞穴守护者消散前的最后一句话：“当祭坛苏醒，命阅齿轮将碾碎所有谎言。”“正因为危险，我们才更要弄清楚真相。” 他转头看向队友们，“我知道这很冒险，但如果退缩，星痕议会永远会像阴影一样笼罩着我们。愿意跟我继续的，站出来！”
短暂的沉默后，约翰啐了口唾沫，将大刀一横：“妈的，老子活了大半辈子，还能怕这玩意儿？大不了十八年后又是一条好汉！”
李握紧长枪，虽然脸色苍白，但眼神坚定：“老大去哪儿，我就去哪儿！”
随着符文旋转速度加快，整个祭坛开始剧烈震动。地面出现一道道裂缝，裂缝中渗出黑色的雾气，雾气带着刺鼻的腥臭味，仿佛来自地狱的气息。霍承锦感觉自己的意识正在被撕裂，一半沉浸在记忆的洪流中 —— 母亲在火海中将他推出家门，议会士兵的长枪刺穿祖父胸膛，而另一半则在现实中拼命抵抗着祭坛的力量。他的逆命星芒开始吸收宝石的红光，剑身纹路中浮现出从未见过的金色图腾。
“这股力量…… 太可怕了。” 艾丽莎脸色苍白，紧紧握住法杖，“我们现在该怎么办？”
霍承锦突然笑了，笑声中带着释然与决绝。他想起羊皮卷最后那行用血写的话：“唯有血脉与星辰共鸣者，方能在毁灭中重生。”“大家退后！” 他的吼声震得空气嗡嗡作响，“记住，不管发生什么，都不要靠近祭坛！我倒要看看，这所谓的命运齿轮，究竟能把我怎样！”
星痕之力与时空之力在体内达成诡异的平衡，霍承锦将逆命星芒刺入脚下符文。祭坛在轰鸣声中彻底苏醒，暗红色宝石化作液态，顺着石柱流淌成一条时间长河，而河水中，无数个平行时空的画面正在展开。队友们屏息注视着这一切，他们知道，从这一刻起，所有饶命运都将与这座神秘祭坛紧紧相连。
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