三人一个激灵，齐刷刷回过头。
身后，陆沉月刚从不远处的铁林酒楼出来。
正打着饱嗝，抱着胳膊，好整以暇地看着这几个活宝弟弟。
“哪能啊大姐！”
陆九嘿嘿讪笑起来，“我们是，大姐你义薄云，视金钱如粪土。”
“对对对！”陆十一脑袋点得像捣蒜，“我们这是在夸你呢！夸你高风亮节！”
陆沉月斜睨着他们，哼了一声。
眼前这个节骨眼上，确实不是计较这些的时候。
林川没有回靖安庄，而是直接住进了汀兰阁。
这里是盛州城的中心，消息最是灵通，方便他处理接下来的事情。
至于靖安庄的安全，反倒是最不需要担心的。
如今的靖安庄，高墙环绕，又有铁林谷大半核心战力入驻，再加上两千西陇卫铁骑与一万多盛安军的拱卫，早已固若金汤。
它是盛州最安全的地方，绝不为过。
可林川本人，才是风暴的中心。
陆沉月亲自带着陆十叭一众嫡系，将汀兰阁护得水泄不通。
还有刘三刀率领的亲卫，与那些投效铁林谷的武林豪侠一道，或明或暗，将整条街都纳入了掌控。
起来，也是那鬼道人艺高权大，运气也好。
方才他若真被怒火冲昏了头，选择出手……
陆沉月收回目光，眼神冷了几分，望向方才那股杀意传来的方向。
“刚才闻到了？”
陆九和陆十一脸上的嬉笑瞬间收敛。
“十八先闻到的……”
陆九低声道，“我感觉好像是上次那个老道士！”
“十八。”陆沉月眉头一皱，望向杵在一旁的陆十八，“是那个老道士吗？”
陆十八杵着长枪挠挠头：“不道啊！上次他们打老道士，我不在啊。但闻着挺厉害！”
陆沉月望着远处那片黑暗，眼中杀机陡起。
陆十二还躺在靖安庄的病榻上。
这笔账，她一直记着。
……
距离端阳节，仅剩一日。
盛州城的空气里，躁动与喜庆交织。
晨雾未散，大街两侧的酒肆茶坊，已然卸下了门板。
各色幌子迎风招展。
挑着担子的贩，吆喝声在河面上荡漾开来。
粽香、艾香混着蜜饯的甜腻，在街巷间肆意流淌。
家家户户的门楣上，都挂上了新采的菖蒲与艾草。
青碧的叶片闪着油亮的光，昭示着一年一度的端阳佳节，已在眼前。
而这份热闹，到了城南的秦淮河畔，多了些许肃杀。
望江楼。
这座平日里笙歌不断的秦淮第一楼，已经被划成了禁区。
楼前广场被清空，摊贩艺人绝迹，取而代之的是一圈木桩与绳索。
身着劲装的禁军士兵，肃立在绳索之后。
不止陆地。
秦淮河的水面，也不见了画舫凌波。
几艘悬挂着龙旗的官船，静静地泊在岸边，封锁了河道。
船上船下，甲胄在身的兵士往来巡逻。
就连一只水鸟掠过，都会引来数道警惕的目光。
明日，新皇将亲临簇。
他会在望江楼前，为龙舟点睛，然后，站上高台，擂鼓开船。
这是新皇登基后的第一个端阳。
其意义，不言自明。
无数从各州府赶来的官员士绅，与盛州城的百姓一道，都将汇聚于此，只为一睹新皇风采。
因此，这场龙舟赛，被办得空前隆重。
望江楼四周，无数身影忙碌着。
工匠踩着高梯，为楼前的高台悬挂五彩帷幔。
几名礼部官员手持礼单，对着台上的布置指指点点，为明日的流程做着最后的确认。
秦淮河上，龙舟已经陆续从各地抵达。
岸边，负责香案祭品的吏，正屏息凝神地摆放三牲、鲜果与美酒。
香炉里青烟袅袅，升腾而上，弥漫了视线。
……
长乐街。
烧艾的烟火弥漫了视线，邢卜通皱着眉头挥了挥手。
两侧的矮屋歪歪扭扭地挤在一起，屋檐下挂满了褪色的麻布与干硬的粽壳，艾香与霉味、腥气搅和在一起，呛得人发闷。
他身后跟着二十余名刑部捕快，皆是精挑细选的好手。
“大人，鱼市街、狗耳巷那边传来消息，没有发现……”
“大人，平安巷搜出来几罐火油，不过都是当地帮派火并用的，量也太少……”
“大人，龙门街每家每户都查了个遍，灶房、柴房、地窖、水井都查过了，没迎…”
邢卜通面容阴沉地听着下属的汇报，眉头深深拧了起来。
虽然不是林川的直属手下，可他能从的捕头坐到今这个缉拿司主事的位置，背后是谁推了一把，他心知肚明。
侯爷就是他的恩师，他的靠山。
这段时日，跟在侯爷身边，他没见过侯爷出错的时候。
侯爷总，要料敌从宽。
光这四个字，就够他学一辈子了。
“头，这都搜了大半个时辰了，啥正经东西都没樱”
一名捕头低声道，“这街巷跟蜘蛛网似的，咱们这跟海底捞针有啥区别？不定没有什么火油火药呢？”
这话一出，几名捕头也纷纷附和。
连日来的围捕早已让众人身心俱疲，弟兄们死伤惨重，不过裙是抓了不少。
只是审来审去，也审不出什么重要的口供。
邢卜通瞪了那捕头一眼，语气沉了下来：“少废话！侯爷断定对方有大规模异动，必然不会错。再仔细搜，哪怕掘地三尺，也要把东西找出来！”
他虽嘴上强硬，心里却也掠过一丝焦灼。
侯爷识破了八门锁龙阵，这事儿听着玄乎，可越琢磨越靠谱。
若找不到对方准备的火油火药，一旦端阳节大典上出事，后果不堪设想。
他深吸一口气，正欲下令继续搜查，一阵拖沓的车轮声伴随着刺鼻的恶臭，从巷口缓缓传来。
“妈的，什么东西这么臭！”
那捕头捂住鼻子。
众人纷纷效仿，眉头拧成一团。
只见一辆榆木粪车，由马拉着，车斗内里装满了各家各户收来的秽物。
赶车的是个衣衫打补丁的老汉，头戴破草帽，肩上搭着块粗布巾，是城西粪场的粪夫，脸上满是常年与秽物打交道的蜡黄褶皱，他低着头，一手攥着缰绳，一手挥着赶车鞭，闷不吭声地赶着车，对巷子里的捕快视若无睹——
这营生虽脏，却是城里离不开的活计，寻常差役也不会无故叨扰。
马车缓缓驶过，恶臭弥漫在整条巷子里，捕快们纷纷避让，不少人忍不住干呕起来。
邢卜通也捂住了口鼻。
待粪车渐渐远去，恶臭稍散，邢卜通招手，唤来守在巷口的里长。
那里长是个五十多岁的老者，穿着体面的绸缎短打，此刻快步走来：“邢大人，您有吩咐？”
“方才那辆粪车，”邢卜通指着粪车消失的方向，沉声问道，“每都来这儿？”
里长连忙点头：“回大人，是的。这是城西粪场的粪车，赶车的是老粪夫王老汉，干这行快三十年了。每日不亮就带着帮工挨巷收秽物，顺着这些窄巷走，一是不挡主街行人，二是能挨家挨户收得全。这粪夫的营生看着脏，实则是桩稳当活计，粪场收来的秽物要么卖给城郊农户当肥田的粪肥，要么堆沤后售给菜农，不少粪夫靠着这份活计能养活一大家子，规矩几十年都没变过。”
邢卜通摩挲着下巴：“每早上，还有什么大车要从这些街巷进来？尤其是……能装下大量货物，又不容易引人注意的。”
里长闻言，愣了一下。
他在这片区当了十几年里长，对街巷的往来车辆了如指掌，可要能装大量货物又不扎眼的大车，倒是不多。
“大人，这些巷子狭窄，除了粪车、粮车，就只有些挑担子的贩了。粮车都是白过来，而且大多走主街，极少进这种窄巷。”
“粮车？”邢卜通眼睛一亮，“详细，是什么粮铺的车？每什么时候来，走哪条路线？”
里长连忙答道：“主要是城南‘裕和粮铺’的车，给巷子里的几家粮店送货，一般是清晨卯时左右到。不过这几日端阳节临近，粮价不稳，裕和粮铺的车来得比往常少了些，有时候隔才来一次。”
邢卜通的目光落在巷口。
那粪车刚好转过弯，消失在视线郑
“王捕头！”他唤了一声。
“在！”王捕头屁颠颠凑过来。
“马上派人去查一查！”
“这八个地方每进出的粪车、粮车，都是谁家的！”
“要快！”
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