秦淮河畔，一间茶肆的三楼雅间。
凭栏远眺，画舫穿行，莺歌燕语，一派江南盛景。
一身便装的吏部尚书李若谷，端着茶杯，口中感叹连连：
“众口铄金。老夫混迹官场数十载，杀人诛心的手段见过不少，可像林川这般，将民心玩弄于股掌之间，挥手便搅动下风云的，平生仅见。此子……年方弱冠，竟有如此城府手段，可怖，可怖。”
他对面，是刚从当涂风尘仆仆赶回来的东宫詹事徐文彦。
徐文彦苦笑着摇了摇头：“圣人尝言‘民可使由之，不可使知之’，昔时只当是治民箴言，今方知，民心愚昧亦可成刃，在林将军手中，竟化作杀人不见血之利器。吴越王一世枭雄，怕是此生从未吃过这等有苦难言的哑巴亏。”
“何止是哑巴亏，将他架于火上炙烤！”
李若谷放下茶杯，“等烤得外焦里嫩，人心尽失，再由我们步步紧逼，到那时，他除了自寻死路，别无他法！”
老尚书眯着眼，一字一句道：“这子，忒狠了。”
话音刚落，雅间的门“吱呀”一声，被人从外面推开。
一股桂花的甜香混着热气涌了进来。
林川拎着一包用油纸裹着的热糕点，笑呵呵地走了进来。
“李大人，徐大人，聊什么呢，这么入神？”
他随手把油纸包往桌上一放，自顾自地提起茶壶倒了杯茶，一饮而尽。
仿佛那搅动下风云的惊世谋划，跟他没有半点关系。
徐文彦看着他这副没心没肺的模样，一时间竟不知该什么，憋了半，才开口道：
“林将军，正念叨你，你就来了。”
李若谷瞥了徐文彦一眼，忽然促狭地笑了起来：“文彦兄，你这称呼，可得改改了。”
“哦？”徐文彦一愣。
李若谷捻着胡须，笑道：“你可知，殿下前日已于东宫设大礼，正式拜林川为太子少傅，与你我二人，共辅东宫？”
轰！
徐文彦脑中一片空白，端着茶杯的手僵在半空。
太子少傅？
那是什么职位？
那可是帝师之尊！
要知道，李若谷身为吏部尚书，百官之首，是太子亲拜的讲官。
而他自己，常年伴驾东宫，执掌詹事府，与李若谷同为太子师。
他们二人，无论是身份地位，还是才学品行，都是朝野公认的泰山北斗。
可林川……他才多大？
殿下竟破格拜其为师！
这背后代表的意义，让徐文彦激动不已。
一则，是殿下慧眼识珠，不拘一格。
二则，更是明林川的才华谋略，已然超出了将才的范畴，足以傅君！
从青州侯，到平南大将军，再到如今的太子少傅……
这擢升的速度，简直闻所未闻！
足见太子殿下对他的倚重与期许，到了何种地步！
他端着茶杯的手悬在半空：“当真？”
“这还有假？”李若谷乐呵呵地看着他。
“哎呀！”
徐文彦猛地站起身，对着林川长揖及地。
“林少傅！恭喜恭喜！你我往后同列东宫师席，共担辅佐殿下之责，实乃东宫之幸，社稷之幸啊！”
“徐大人快快请起，这可折煞我了。”林川赶紧上前扶起他.
他岂会不明白太子的深意？
这是要想尽一切办法，将自己牢牢绑定在东宫阵营啊。
太子少傅，虽是不必日日在东宫履职的虚衔，可名义上已是储君之师，是官方认可的帝师。
这身份分量极重，纵不如李若谷吏部尚书那般手握实权、位极人臣，却也是朝堂上一等一的体面人物。
百官见了，哪个不得恭恭敬敬行礼问安？
便是在朝中行走，也足以畅行无阻。
“殿下那是抬爱，我就是个出歪点子的，上不得台面。”
“歪点子？”
李若谷哼了一声，捏起块桂花糕塞进嘴里，
“你这一个歪点子，比十万大军都管用！现在满城都在吴越王是弃逆党，等消息传到他军中，他手底下那些骄兵悍将，还有几个敢真心替他卖命？”
“兵凶战危，能用口水淹死的，何必非要动刀动枪。”
林川也拿起一块，递给徐文彦。
“打仗嘛，攻心为上。他顿了顿，又补充了一句。
“吃饭为辅。”
徐文彦看着这一老一两只狐狸一唱一和，不由得莞尔。
只是想起一事，眉头又皱了起来。
林川注意到他的表情，问道：“徐大人，可是当涂的商税新政不顺畅？”
徐文彦一愣，哭笑不得：“林少傅，林友，你怎么什么都知道？”
“徐老友笑了。”
林川笑呵呵地接过话头，
“您这张脸，就是一本账册。上面写满了‘难’字，我想不知道都难。”
一句话，把徐文彦满肚子的苦水给逗乐了。
“文彦兄，别绕圈子了。”
李若谷在一旁抚着胡须，慢悠悠地打圆场，“有什么难处，直了便是。让林友这颗全下最灵光的脑袋，给你参详参详。”
徐文彦听了，重重叹了口气：
“不瞒二位，当涂的商税新政，怕是……推不下去了。”
“哦？”
林川眉梢微挑，神色却不见半分意外。
李若谷也收了笑意，神情凝重起来：“是有人公然抗法？”
“若是公然抗法，反倒好办了！”
徐文彦摇摇头，“户部的冉帘涂，第一时间召集当地商户宣讲新政。那些大户乡绅，一个个笑得满脸堆花，对新政赞不绝口，一口一个‘殿下仁德’、‘利国利民’，拍着胸脯要鼎力支持。可一落到实处，处处都是看不见的钉子！”
他敲了敲桌子，继续道，
“新政的核心是‘交易凭票’，这凭票要盖官印、要官府核验才算数。”
“可商户们去衙门办手续，管印的吏员不是拉肚子，就是告了病假，根本寻不见人影！”
“好不容易堵着人了，又印泥用完了，得等上头调拨——全是托词，就是拖着不办！”
“商户们倒是想守规矩，可他们的货源，不是张家布庄，就是李家米行，全是当地的地头蛇。”
“那些大户直接跟商户：‘用什么劳什子凭票？多麻烦！按老规矩来，我给你算便毅。’”
“商户能怎么办？得罪了这些人，以后连货都进不着，只能跟着他们走老路子！”
“户部也想强推，可人家没犯法啊！”
徐文彦眉头紧紧皱起，
“吏员病了，总不能把刀架在他脖子上逼他上工吧？”
“大户给商户让利，是他们私下的交易，官府连插手的由头都没有！”
“他们把整个当涂的商路都罩得严严实实，朝廷的政令，根本透不进去半分！”
“这是阳奉阴违，用软刀子一点点割新政的肉！偏偏你还抓不住任何把柄！”
“再这么拖下去，新政就成了一纸空文，朝廷的脸面、殿下的威信，全要丢尽了！”
李若谷听完，沉默了许久，才缓缓开口：
“文彦兄，这不是你的错，这是百年沉疴了。”
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