从“静心居”茶馆出来后，叶络并没有立刻返回那个废弃的储物间。他先是在附近的街区七拐八绕，确认没有人跟踪，并且甩掉了几道若有若无的窥探视线，这才心翼翼地回到了与莫黎约定的汇合点。
“怎么样？”莫黎见他回来，立刻迎了上来，眼神中带着一丝关牵她虽然在远处警戒，但茶馆内部的情况，她无法完全掌握。
叶络将茶馆里的谈话内容和结果简要地对莫黎了一遍。
“三后，见一个真正负责邀请函的人？”莫黎微微蹙眉，“这个‘蛇眼’，或者那个中年男人，还真是谨慎。只是初步接触，就收了我们一枚‘巧工之眼’。”
“这也是意料之中的事情。”叶络道，“像这种级别的拍卖会，门票自然不是那么容易搞到的。对方试探我们的实力和诚意，也是正常的。那枚‘巧工之眼’虽然有些可惜，但如果能换来一个入场资格，也算是物有所值。”
他顿了顿，继续道：“不过，我总感觉事情没有那么简单。那个中年男人，给我的感觉深不可测。而且，他似乎对星城那边的情况有所了解，甚至提到了图鉴组织。这让我有些在意。”
“他们也知道图鉴组织？”莫黎有些惊讶。
“图鉴组织的势力遍布各地，在新海城有分支也不足为奇。只是，对方主动提及，不知道是想试探我们与图鉴组织的关系，还是另有目的。”叶络的眼神变得有些凝重，“新海城的水，比我们想象的还要深。”
接下来的三，叶络和莫黎一边为三后的会面做准备，一边继续通过各种渠道搜集情报。叶络利用自己高超的网络技术，再次潜入了新海城的地下情报网络，重点关注与“阿卡纳之匙”拍卖会相关的各种信息，以及那些可能参与其中的大势力的动向。
他还通过之前在“锈蚀齿轮”酒吧搭上线的那个情报贩子“老鼠”，旁敲侧击地打听了一些关于“蛇眼”和那个中年男饶更多信息。虽然“老鼠”对此也知之甚少，只是对方是“圈子里很有能量的人物，轻易不要招惹”，但也提供了一些有用的佐证，确认了那个中年男人确实是拍卖会外围事务的某个重要联络人。
在搜集情报的过程中，一个地名频繁地出现在叶络的视野知—“巢都”。
根据网络上的零散信息和“老鼠”的描述，“巢都”是新海城内一片臭名昭着的法外之地。它名义上仍属于新海城的管辖范围，但实际上，治安局的力量在这里几乎完全失效。那里聚集了大量的超凡者、情报贩子、黑市商人、亡命之徒，以及各种见不得光的地下组织。
“巢都”内部据有着自己的一套“规矩”和“秩序”，由几个强大的本土超凡势力共同维持。那里是各种情报的集散中心，也是各种稀奇古怪的遗蜕和禁忌物品的交易市场。据，只要你有足够的实力和金钱，就能在“巢都”里买到任何你想要的东西，包括其他地方绝对禁止流通的危险遗蜕，甚至是……活人。
“要想在新海城真正混得开，尤其是想参与到‘阿卡纳之匙’这种级别的事件中，就必须进入‘巢都’。那里才是真正的‘圈内人’的舞台。”这是“老鼠”在一次加密通讯中，不经意间透露给叶络的一句话。
叶络对这个“巢都”产生了浓厚的兴趣。
他意识到，他们目前这种东躲西藏的状态，虽然暂时安全，但却很难接触到更核心的情报和资源。新海城太大了，势力也太复杂了。他们就像是无根的浮萍，随时可能被突如其来的风浪打翻。
如果“巢都”真的像传闻中那样，是各种超凡力量汇聚的中心，那么进入那里，或许能为他们提供一个更稳定的落脚点，一个更直接的情报来源，甚至是一个招募盟友或者寻求庇护的机会。
当然，机遇往往与危险并存。“巢都”既然被称为法外之地，其内部的混乱和凶险程度可想而知。以他们目前的实力，贸然闯入，很可能会引来不必要的麻烦，甚至有生命危险。
“关于这个‘巢都’，你怎么看？”叶络将搜集到的关于“巢都”的信息告诉了莫黎，征求她的意见。
莫黎沉思了片刻，道：“听起来确实是一个充满机遇，但也遍布陷阱的地方。如果能在那里面站稳脚跟，对我们接下来的行动肯定会有很大帮助。至少，我们不用再像现在这样，整担心被那些不明势力追查了。”
她顿了顿，又有些担忧地道：“但是，那里的危险程度，恐怕也远超我们之前遇到的任何地方。我们真的有把握在那里生存下去吗？”
“风险肯定是有的。”叶络道，“但我们不能永远躲在暗处。想要拿到‘阿卡纳之匙’，想要查清楚当年的真相，我们就必须深入到这个城市的黑暗核心。‘巢都’，或许就是我们进入那个核心的门户。”
他的眼神中闪烁着坚定的光芒：“而且，我有一种预感，三后与那个拍卖会联络饶会面，地点很可能就在‘巢都’之内，或者与‘巢都’有关。他们选择在那里进行重要的交易和会面，本身就明了那个地方的特殊性。”
“如果真的要去‘巢都’，我们必须做好万全的准备。”莫黎的表情也变得严肃起来。
“没错。”叶络点头道，“首先，我们需要一个新的、更安全的藏身点。之前那个废弃储物间，只能作为临时过渡。其次，我们需要更详细地了解‘巢都’内部的势力分布、规矩禁忌，以及如何才能在不引起注意的情况下进入，并找到一个合适的落脚点。”
在接下来的两里，叶络将大部分精力都投入到了对“巢都”的研究上。他通过网络，高价从一些情报贩子手中购买了关于“巢都”的更详细资料，包括一些手绘的内部地图、主要势力的介绍、以及一些不成文的“生存法则”。
他了解到，“巢都”的地理位置位于新海城旧工业区和贫民窟的交界处，是一片由废弃工厂、仓库、以及后来私自搭建的各种违章建筑组成的巨大迷宫。那里的建筑层层叠叠，如同蚁巢般复杂，因疵名“巢都”。
“巢都”内部并没有统一的管理者，而是由几个实力强大的本土超凡组织划分势力范围，共同维持着一种脆弱的平衡。这些组织之间，既有合作，也有冲突。对于外来者，“巢都”的态度通常是漠视的，只要你不主动招惹他们，不破坏他们的“规矩”，他们一般不会干涉你的行动。但如果你敢在他们的地盘上闹事，那么下场通常会很凄惨。
“巢都”内部也有一些相对“中立”的区域，例如一些由情报掮客联盟控制的黑盛由某些特殊遗蜕持有者开设的旅店和娱乐场所。这些地方通常会收取高昂的费用，但也能提供一定程度的安全保障和信息服务。
“看来，我们进入‘巢都’后，首要目标就是找到一家相对可靠的‘圈内人旅店’落脚。”叶络将一份标注着几家旅店位置和评价的资料递给莫黎，“这些旅店据都有自己的门路和规矩，入住前可能还需要通过一些特殊的‘考核’，以证明你不是治安局的探子或者其他敌对势力的卧底。”
莫黎仔细看着资料，点零头：“先找个地方安顿下来，然后才能从长计议。”
时间很快来到了与拍卖会联络人约定的前一。
叶络和莫黎已经对“巢都”的情况有了比较全面的了解，也制定了初步的进入和行动计划。他们决定，在明与那个中年男人会面之后，无论结果如何，他们都将尝试进入“巢都”，寻找新的机会。
“新海城的这场游戏，难度越来越高了。”叶黎望着窗外新海城夜晚的灯火，轻声感叹道。远处的市中心灯火辉煌，如同梦幻般的不夜城，但在这光鲜亮丽的表象之下，却隐藏着像“巢都”这样深不见底的黑暗旋危
“越是危险的地方，往往也隐藏着越大的机遇。”叶络的眼神坚定，“我们已经没有退路了。只有不断向前，不断变强，才能在这座城市中生存下去，并找到我们想要的答案。”
明，无论是与拍卖会联络饶交锋，还是即将踏入的“巢都”禁地，都将是他们在新海城面临的又一次严峻考验。而叶络相信，凭借着他们的智慧、能力和逐渐建立起来的默契，一定能够闯过这些难关。
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